Kinas nye silkevei er en del av sin store strategi for global innflytelseKina lanserte sin godstjeneste til Iran i 2016. EPA

De første godstog fra Kina til Storbritannia har startet sin 12,000-milreise fra industribyen Yiwu i øst i Kina til London. En del av Kinas "One Belt, One Road" -prosjekt for å knytte øst og vest, er alt for å styrke sin globale innflytelse.

London er det endelige stoppet på et langt og komplekst nettverk av handelsruter som Kina har smidd de siste årene. Sentral-Asia - langs samme linje som den gamle Silk Road-handelsruten - har vært hovedfokus for infrastrukturutvikling. Men Kina har også til hensikt å utvikle sine handels- og investeringsforbindelser med Europa. Med 39-ruter koble 16 kinesiske byer til 15 European ones, den inkluderer et jernbanenettverk som kutter over sentral-Asia til Iran, gjennom Tyrkia til Russland, Polen og Spania.

Etter å ha vedtatt kanten av "verdensverdenen", flyttet Kina fra å avvise USA-ledet kapitalisme for å fullt ut omfavne det. Dens nye Silk Road handelsruter tjener nå å eksportere mange av sine varer, men brukes også til å bringe kjøtt fra Tyskland, vin fra Frankrike og tre fra Russland tilbake i retur.

Men ruterne tjener mer enn bare handel. De er innebygd i Kinas strategi for å bygge et internasjonalt asiatisk samfunn og dens samordnede geopolitiske presse over hele kontinentale Asia.

Ta en ledelse i Asia

Kina blir mer selvsikker. Dens voksende økonomiske og militær tilstedeværelse rundt Sør-Kinahavet viser at det er hensikt å bygge for seg en robust innflytelsessfære, basert på sammenhengende økonomiske og militære forhold.


innerself abonnere grafikk


Så sitter det nye One Belt One Road-prosjektet sammen med Shanghai Samarbeidsorganisasjon, en stor regional sikkerhetsorganisasjon og bygging av relasjoner til landene rundt Det indiske hav. I mellomtiden arbeider Kina også med å inngå en stor frihandelsavtale med Foreningen for Sørøst-Asiatiske land, Australia, India, Japan, Republikken Korea og New Zealand.

Prosjektet er fokus for Kinas vestlige strategi og utenlandske direkte investeringer. Det gir et kjøretøy for mobilisering av kinesiske virksomheter i hele Asia. I 2015 var 44% av Kinas ingeniørprosjekter utenfor Kina i land langs den nye Silk Road, stiger til mer enn 52% i 2016. Med US $ 4 trillion bak prosjektet, er dette mykt kraft i massiv skala. Asiatiske rivaler India er selvsagt forsiktig med Kinas voksende innflytelse på dørstokken - særlig motorveien den har planer om å bygge til Pakistan gjennom den omstridte regionen Kashmir.

Interesser sammenflettet

Til tross for at prosjektet leder - og garanterer det helt - er Kina opptatt av å presentere One Belt, One Road som en del av sin "Nabolaget politikk" å utvikle et gunstig regionmiljø. Kinesiske ledere opprettholder at de forfølger felles mål over hele regionen, uten ideologiske mål for seg selv.

I stedet er Kinas fokus praktisk internasjonalt engasjement. Investeringsprosjekter bruker rikelig kinesisk stål-, betong- og andre tekniske produkter, og bruker også varer og tjenester fra Kina som er av interesse for utviklingen av nabolandene, samtidig som det oppmuntrer virksomheten i landet.

Kina ser også sine interesser og sine naboer som stadig mer sammenflettet. Så, over hele Sentral-Asia, er det et ønske om investering i infrastruktur, utvikling av naturressurser (starter med hydrokarboner), økt kompetanse og arbeidsmuligheter, og selvfølgelig å bygge handelsnettverk. For disse statene bidrar innadrettede investeringer ikke bare til å styrke nasjonal sikkerhet, men forbedrer også stabiliteten deres. Kina anerkjenner ikke bare disse interessene, men gir faktisk et sett med felles plattformer.

Integrasjon gjennom investering, bygging, utvinning og handel har vært nøkkelen til å skape nye baner av økonomisk innflytelse. Med involverte 60-land arbeider Kina for å gjøre Asia til en gigantisk, sammenkoblet enhet.

Mindre regioner vil forbli, men nå finnes det det reelle prospektet for en super-asiatisk region som kommer fram før slutten av det 21ste århundre. Dette, hvis det skulle komme, kunne dverg EU i omfang, størrelse og økonomisk potensial. Handel over One Belt, er One Road-regionen allerede forventet å være mer enn US $ 2.2 billioner om ti år (oppsummering av EUs handel med varer på US $ 3.1 trillion).

Farlige konsekvenser

Suksessen til initiativet kunne ha vidtgående konsekvenser for de berørte asiatiske landene og også den bredere internasjonale ordningen. Som Kina skyver vestover inn i Asia, vil det kunne utnytte indre Asiens enorme naturlige kilder og samtidig låses i sin egen bane verdens store energisone rundt Kaspiasjøen og Persia-bukten.

At Kina har startet sin One Belt, One Road-prosjektet er et mål for sin nye selvtillit og et offentligt uttrykk for sin innsats for å bli hjertet i Asia. Det dovetails med Kinas strategiske prioriteringer i Asia, som kombinerer en partnerskap med foreningen av sørøstasiatiske land (ASEAN) og styrking av Shanghai Samarbeidsorganisasjon sikkerhetsgruppe som det medfører med Russland. Sammen danner disse sfærene Kinas tre sirkler med innflytelse i Asia.

Disse, på ulike, men komplementære måter bidrar til Kinas innsats for å bygge sikkerhet og økonomiske obligasjoner i hele nabolaget. De ulike mekanismene forbedrer strategisk rekkevidde, da hver av disse kretsene har grunnlag for å forme relaterte land og regioner. Sammen multipliserer Kinas styrke og gir det en troverdig, men kanskje ikke alltid en velkommen stemme, fra Stillehavet til Atlanterhavet.

Den Conversation

om forfatteren

Anoush Ehteshami, Professor, direktør for Al-Sabah-programmet og felles direktør for RCUK-senteret for avansert studie av den arabiske verden, Durham University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon