Republikanerne gir oljeindustrien hva den vil - mindre gjennomsiktighet

Republikanere i USA har axed Obama-era anti-korrupsjonsregler for energi og gruveselskaper. Bevegelsen, som venter på sign-off av president Trump, reverserer år med fremgang i en sektor som ofte er anklaget for dodgy forhold. Det truer også å kaste av et globalt løp til bunnen, da land konkurrerer om å tilby oljeselskapene det mektigste forretningsmiljøet.

Regelen i spørsmålet er et krav for amerikanske olje-, gass- og gruveselskaper å offentliggjøre alle utbetalinger av US $ 100,000 eller mer til utenlandske myndigheter i forbindelse med prosjekter i utlandet. En versjon av regelen ble først vedtatt i 2012 under Dodd-Frank-loven, bestått som svar på finanskrisen. Etter flere år med juridiske kamper Med bransjens lobbyister ble den nyeste versjonen implementert i 2016.

I februar 3 passerte den republikanske kontrollerte senaten en oppløsning å skrape kravet helt. Oppløsningen har allerede gått gjennom Representanthuset, og Trump forventes å gi endelig godkjenning innen noen dager.

Energibedrifter har alltid vært bittert motsatt til disse reglene - og med god grunn. I flere tiår har mange av dem brukt korrupsjon til å utnytte utviklingsland som er ressursrike, men dårlig styrt. Så langt tilbake som 1976 Watergate-skandalen avslørte flere kjente amerikanske oljeselskaper hadde forfalsket sine poster i utlandet eller utnyttet skallselskaper i skatteparadis som Bahamas. Det er ikke overraskende at Rex Tillerson, Trumps nye statssekretær, personlig lobbied mot disse åpenhetsreglene da han var Exxons øverste leder.

Republikanerne har sittet fast med energibedrifterne. Den siste oppløsningen ble sponset av senator James Inhofe fra oljerike Oklahoma, en mann som en gang viste en snøball i kongress for å vise global oppvarming ikke skjedde. I senatet Inhofe hevdet Den forrige gjennomsiktigheten "slått i hjertet av den amerikanske konkurransekraften" ved å offentliggjøre offentlig informasjon holdt av USAs "aller beste selskaper" på "hvordan man kan vinne olje- og gassavtaler" - informasjon som utenlandske konkurrenter ikke trenger å gi.


innerself abonnere grafikk


Med andre ord, i etterkant av president Trumps ønske om å kutte regler for amerikanske bedrifter, har republikanene besluttet å bevisst gi et grønt lys til hemmelige og potensielt korrupte avtaler i utlandet - alt for å beskytte konkurranseevnen til amerikanske energiselskaper.

Trump skulle være a Champion av fattige middelklasse amerikanere, selvfølgelig, forbannet av en korrupt politisk etablering. Mer og mer som ser ut som en dårlig vits. En rekke åpenbare interessekonflikter og spesielle politiske inngrep viser det motsatte.

Olje- og gassfirmaer trenger tett regulering

Over hele verden er energisektoren spesielt utsatt for korrupsjon. Dels er dette ned til ujevn fordeling av olje- og gassreserver som øker sin geopolitiske betydning og betyr at land som trenger å importere energi, føler at de er tvunget til å bøye eller bryte reglene.

Konsentrasjonen av enorme mengder rikdom i relativt få land og bedrifter gir også sektoren "an urettferdig fordel i det politiske markedet ", med profesjonell lobbyister kunne påvirke regjeringens beslutninger.

Korrupsjonen på energiområdet er så gjennomgripende at et land selv kan oppdage mye olje og gass og likevel se utviklingsnedgangen - et paradoksalt fenomen som kalles "ressurs forbannelse”. De Niger delta Det er et perfekt eksempel hvor store oljereserver har ført til konflikt, og en enorm mengde råolje som er spilt fra rørledninger har skadet lokalsamfunnet og menneskene.

Rengjøring av oljeindustrien

Til tross for dette dystre scenariet ble sektoren faktisk blitt mindre korrupt før siste inngrep. Prosessen startet i 1970s etter den offentlige fordømmelsen som fulgte Watergate. Det ble deretter indirekte fremmet av ytterligere økonomisk globalisering, som iboende krever et handelssystem med minst litt åpenhet og rettferdig handel.

I løpet av de siste to tiårene ble anti-korrupsjonslover vedtatt på internasjonalt nivå av organisasjoner som FN or OECD, mens enkelte land innførte sine egne regler som Storbritannias Bestikkelsesloven 2010.

I USA gjorde motstand mot korrupsjon det til Obama-administrasjonens Nasjonal sikkerhetsstrategi som ble vedtatt i mai 2010. Tre år senere vedtok EU, etter Amerikas eksempel, en ny Regnskapsdirektivet, noe som krever at olje-, gass- og gruveselskapene skal publisere detaljer om betalinger i forbindelse med kommersiell drift.

Den fullstendige endringen i USAs anti-korrupsjonsstrategi risikerer å sende alle tilbake til de gamle dager hvor multinasjonale selskaper handlet med straffrihet. Faktisk er det vanskelig å tro at andre dydige land vil fortsette å innføre gjennomsiktighetsregler som er strengere enn de som gjelder for firmaene i verdens største økonomi.

Kongressens beslutning er et stort slag mot global anti-korrupsjonsarbeid. Og som Panama Papers demonstrert for den aller høyeste tiden, korrupsjon fordeler fortrinnsvis den dominerende klassen av et land. Ikke rart at politikerne er sjelden seriøse om å takle det.

Den Conversation

Om forfatteren

Costantino Grasso, foreleser i bedriftsledelse og lov, University of East London

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon