Begrepet "en jobb for livet" har opphørt å eksistere for de fleste arbeidstakere i Storbritannia. Bedrifter skifter byrden av inntjeningsrisiko for den ansatte, og øker bruken av dem null-timer kontrakter. Avhengig av ditt politiske standpunkt er dette enten et logisk svar på kravene til hard konkurranse globalisering, eller en måte å utnytte arbeidstakere på den mer sårbare enden av arbeidsmarkedet.

En voksende funksjon av "konsertøkonomi", Nulltidskontrakter representerer en vesentlig endring i ansettelsesforholdet fordi de garanterer verken arbeid eller lønn.

I desember 2016, Storbritannia Kontor for nasjonal statistikk (ONS) rapporterte det over 900,000 arbeidere er ansatt på nulltidskontrakter - en økning på over 100,000 i løpet av året, som vist i tabellen under.

Den dramatiske økningen i nulltidskontrakter i Storbritannia. Keith Bender, CC BY

Den politiske betydningen av dette fenomenet gjenspeiles i både konservative og Arbeidsparty manifestene for 2017 generalvalget. De Konservativt manifest planlegger å gi mer "rettigheter og beskyttelse" til de i konsertøkonomien, mens Arbeids manifest argumenterer for en slutt på nulltidskontrakter.

Globaliseringens mars

Etter 2. verdenskrig regnet selskapene med stabile arbeidsgiver-ansattes relasjoner hvor arbeidstakere og firmaer gjorde formelle eller uformelle kontrakter i stedet for å stole på markedet utelukkende for å matche arbeidere og bedrifter.

Fordi de var mer økonomisk sårbare for endringer i inntekt, omfavnede arbeidstakere dette arrangementet som bidro til trygghet - deres inntjening var sikret. Og da det oppmuntret arbeidstakere til å holde seg fast, hadde selskapene fordelene også, siden de kunne maksimere fortjenesten ved å tiltrekke seg, beholde og trene arbeidstakere ved å gi kontrakter som reduserte uklarheten i arbeidstiden over gode og dårlige tider.

Men nylig har usikre kontrakter bidratt til å ødelegge konseptet med en jobb for livet, og forlater arbeidstakere utsatt for usikkerhet når det gjelder deres timer og inntjening.

Mens arbeidstimer på null timer har samme lovbestemte rettigheter Som andre ansatte er det juridiske problemer rundt definisjonen av en ansatt og en arbeidstaker som kompliserer hvilke rettigheter som er garantert. Mens noen kanskje ikke bryr seg om dette, er det ikke sannsynlig at arbeidstakere med avhengige og leie eller boliglån betaler seg usikre lønn og betingelser.

For arbeidsgivere er fleksibiliteten til slike kontrakter en stor fordel for selskaper med varierende etterspørsel etter arbeid, da de foretrekker en arbeidsstyrke som er tilgjengelig når det er nødvendig, men ikke kostbart i perioder med svak etterspørsel.

Selv om denne fleksibiliteten kan passe noen arbeidstakere, er det uklart om de fleste arbeidstakere ville ha nytte. For eksempel, ONS-data viser at en tredjedel av de som jobber på nulltidskontrakter vil bytte jobb eller vil ha flere timer, sammenlignet med færre enn 10% av de som er ansatt på andre typer kontrakter.

Likevel EU-kommisjonen etablert en politikk av "flexicurity"I 2007, der landene ble rettet mot å utvikle politikk som oppmuntrer til fleksible ansettelseskontrakter. Mens arbeidssikkerheten ble begrenset, skulle land utvikle politikk for å hjelpe folk med å finne jobber enkelt og øke sysselsikkerheten. EUs flexicurity-politikk ble motivert av utfordringene i globaliseringen og det økende behovet for bedrifter til å tilpasse seg konjunktursvingninger.

Helse og velvære

Casualiseringen av ansettelsesforhold gir usikkerhet til arbeidstakere. For mange gir disse kontraktene større nivåer av lav grad stress enn tradisjonelle kontrakter. Denne lavverdige, men konstante stressen fører til en annen, mye mindre studert og utilsiktet konsekvens av nulltidskontrakter: deres innvirkning på arbeiders helse.

Dette var vårt fokus fersk undersøkelse, som spore 2,300 i utgangspunktet friske britiske arbeidere i 17 år for å se hvor ofte de fant seg i tradisjonelle eller fleksible kontrakter, og om andelen tid brukt i slike kontrakter hadde noen effekt på helsen.

Helse ble målt på flere måter - en subjektiv oppfatning av generelle helse samt selvrapporter om helseproblemer.

Resultatene er slående og konsekvente. Vi oppdaget at for hver grad av helse vi undersøkte, jo lengre en arbeidstaker brukte i en fleksibel kontrakt, desto mer sannsynlig ville de bli syke - i mye høyere grad enn en arbeidstaker i en fast kontrakt.

Som det fremgår av tabellen under, i det åttende arbeidsåret, opplevde alle arbeidstakere som hadde vært i fleksible kontrakter for minst 50% av tiden en nedgang i deres generelle helse.

Nedgangen i helsen til arbeidstakere på nulltidskontrakter. Keith Bender, CC BY

Selv om dette er en enkel graf som viser helsetilstanden til dem på fleksible og permanente kontrakter, gjenspeiler vårt papir en rekke statistiske tester for å sikre at dette mønsteret holder for alle helsemessige forholdene vi har undersøkt.

For å gi en ide om sammenhengen mellom nulltidskontrakter og helseproblemer, sammenlignet vi de langsiktige effektene av å jobbe på nulltidskontrakter på virkningene av røyking (noe annet vi målt). Våre data antydet at personer som brukte mer tid på å jobbe i null timer, opplevde halvparten av de fattige generelle helseutfallene som de som røykt.

Den dramatiske økningen i nulltidskontrakter er usannsynlig å være helt frivillig på arbeidstakerens side. Igjen, den ONS-data ovenfor antyder at en tredjedel av arbeidstakere vil ha noe annet. Viktig er at de negative effektene av fleksibel sysselsetting på arbeiders helse kan være vesentlige.

Folkehelsekonsekvensene av økningen i nulltidskontrakter og de langsiktige konsekvensene for den berørte befolkningens helse kan oppveie arbeidsgivernes kortfristede fortjenestehensyn. Derfor bør regjeringer gå tilbake til politikk som fremmer den ekstra fleksibiliteten hvis det kommer en heftig prislapp av økte folkehelseutgifter og tapte produktivitet.

Uten factoring i denne ytterligere kostnaden for nulltidskontrakter, kan det være utilsiktede konsekvenser for samfunnet som er skadelig for produktiviteten, og enda mer bekymringsfullt, den arbeidende befolkningens helse og velvære.

Om forfatteren

Keith Bender, SIRE-leder i økonomi, University of Aberdeen og Ioannis Theodossiou, leder i økonomi, University of Aberdeen

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon