Hybrider bruker to strømkilder. Volvo

Annonsen fra Volvo at alle sine nye modeller fra 2019 vil inneholde et element av elektrisk kjøretøy teknologi var et PR-kup for den svenske bilprodusenten. Det fikk en uforholdsmessig stor oppmerksomhet som "Første store bilfirma" å bytte til all-elektrisk. Men uttalelse av konsernsjef Hakan Samuelson om at dette "markerer slutten av den eneste brennstoffmotoriserte bilen", er mer en refleksjon av Volvos posisjon i markedet enn noen begrunnelse for en global endring.

Volvo, kjent i flere tiår for sin sikkerhet, har falt bak andre produsenter når det gjelder miljølegitimasjon. Det introduserte nylig hybridversjoner av XC90, XC60, S90 og V90. Men la oss ikke glemme at Toyota introduserte den masseproduserte hybrid, dens Prius, verdensomspennende i år 2000. Toyota har nå rundt 80% av det globale markedet for hybridbiler.

Spørsmålet vi burde spørre er hvorfor Toyota eller noen av de andre vanlige produsentene ikke har kommet ut med det samme forslaget om å få slutt på rollen som enbart brennstoffmotoriserte biler? Svaret ligger i at størstedelen av Volvos salg foregår i Europa, USA og Kina. Disse markedene har potensial til å ha den grunnleggende infrastrukturen på plass som trengs for å støtte elektrifisering av kjøretøy.

Andre produsenter har et mer globalt perspektiv og setter pris på at i deler av verden som Afrika og deler av Sør-Amerika er ideen om en vanlig strømforsyning til grunnleggende behov av større betydning enn muligheten til å koble til et elektrisk kjøretøy. Til en viss grad er denne posisjonen virkelig en innrømmelse at Volvo har begrensede ekspansjonsplaner i utviklingsmarkeder og er glad for å konsentrere seg i sine mer etablerte land. En kyniker kan også foreslå at farten hjelper selskapet å møte den nye strengere EU-utslippsmål som skal innføres i løpet av de neste årene.

Hybride kjøretøy krever i sin natur to strømkilder. Den ene er en liten, vanligvis bensindrevet motor som lader batteriet som kjører bilen. Det er også mer sofistikerte utviklinger som involverer lading av batteriet mens bilen bremser, men disse er vanligvis supplerende til hovedformen for elektrisitetsproduksjon. Volvos påstand gir inntrykk av at bensinmotorer er en ting fra fortiden, med den nåværende teknologien, er de fortsatt en kritisk del av hybridsystemet.

Ny infrastruktur

For bilfirmaer er det minst ett stort problem med en virkelig og helt elektrisk fremtid. Dette prospektet vil bety at det for første gang vil være de som gir infrastrukturen som ville diktere hva som skjedde i bilindustrien.

Elektriske kjøretøy fungerer godt når føreren kan lade bilen regelmessig og praktisk, vanligvis over natten. Dette er greit hvis du har en oppkjørselen og en strømkilde tilgjengelig. Men hvis du bor i en boligblokk eller i en rekkehus, er det et stort problem. Batterilevetid og tilgang til et ladepunkt legger til hindringer i potensielle kunders sinn over kjøp av et elektrisk kjøretøy. Dette gjør hybridalternativet et mye mer attraktivt forslag for alle de store produsentene som har eller er i ferd med å utvikle hybridmodeller.

Volvos annonsering stjeler også showet fra kanskje den mest interessante diskusjonen om bilens fremtid. Det er om hydrogen-drevne kjøretøyer vil dominere markedet - enten som en del av et hybridsystem eller som en helt hydrogendrevet brenselcellemotor. Det er bare Toyota Mirai tilgjengelig i en få utviklede markeder og bare 3,000 er solgt globalt. Årsaken: En alvorlig mangel på bensinstasjoner.

Utslippene fra disse kjøretøyene er vann og de hevdes å være miljønøytrale. Toyota og Hyundai har gjort store framskritt på dette området, men står overfor det større problemet med å bygge infrastrukturen for å fylle opp hydrogen-drevne biler. Installasjonen av bensinstasjoner vil kreve betydelig investering.

Så, til tross for Volvos påstander, vil fremtiden for bilkjøring utvilsomt fortsatt inneholde en bensinmotor i noe format i nær fremtid. Den eneste måten som dette sannsynligvis vil endre seg på, er hvis regjeringer avviker deres infrastrukturutgifter fra jernbane til å åpne opp grønnere alternativer for drivere. Dette vil forbedre miljøet samtidig som den tillater mobiliteten som en bil gir til mennesker i hverdagen. Selv med bileierskap i noen byer, vil noe måtte koble bussene og drosjene - og renere som kan være, jo bedre for alle.

Om forfatteren

Jim Saker, direktør for Senter for Automotive Management, School of Business and Economics, Loughborough University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon