En kakaoboer blant trærne han pleier å skygge sin kakao gård. Victoria Maguire-Rajpaul, Forfatter gitt

Sjokolade elskere vil sannsynligvis ikke ha noen nye grunner til å føle seg skyldig i å spise sjokolade. Men det er økende offentlig bevissthet om virkningen av kakao på tropiske skoger, spesielt i Vest-Afrika, hvor to tredjedeler av verdens kakao produseres.

Nylig på Klimaendringskonferanse i Bonn (COP23), regjeringen i Ghana og de store kakao- og sjokoladefirmaene som opererer i landet, lanserte a Felles rammeverk for tiltak som tar sikte på å avslutte avskoging og fremme skogvern og restaurering i kakaoforsyningskjeden i Ghana, med sterk forpliktelse til også å støtte bøndernes levebrød og rettigheter.

I strid med siste krav, bevissthet om sammenhengen mellom avskoging og kakao produksjon er ikke ny. Kunngjøringen på COP23 bygger på mange års arbeid, som går tilbake til 2009, og involverer en rekke ulike statlige og ikke-statlige organisasjoner som samarbeider om å utvikle ideen om klimasmart kakao. Samarbeidspartnere inkluderer NGO Nature Conservation Research Centerden Klimaendringsenhet i Ghana Skogbrukskommisjonenden Ghana Cocoa Board, forskningsorganisasjoner inkludert Forest Research Institute of Ghana og privat sektor.

Etter å ha gjort en ambisiøs og dristig hensikt, er utfordringen som nå står overfor Ghana og kakao selskapene, hvordan man skal levere målet om å beskytte skogene samtidig som det støtter bærekraftig levebrød.

Sammen med kolleger har vi jobbet på en Økosystemtjenester for fattigdomslivelse (ESPA) forskningsprosjekt undersøker kakao skog landskapet i Ghana s Central Region. Noen av våre funn tilbud innsikt inn i utfordringene ved å levere den felles handlingsplanen.

Opprinnelsen til din sjokoladebar. Victoria Maguire-Rajpaul, Forfatter gitt

Et spørsmål om trær

Kritisk blant disse er funnet at adressering av insentiver som bønder må beholde trær på sine gårder, vil være en viktig del av vellykket å levere på kakosektorens engasjement i skogene. Nylige rapporter På kakao og avskoging har det blitt gitt forenklet skildringer av kakaobønder, og sier at mange fjerner gamle trær fra skoger for å gjøre vei for kakao gårder med full sol. Dette er problematisk og misvisende for to hovedårsaker.

For det første tar det ikke hensyn til ulike tilnærminger til oppdrett av kakao. Bønder i vårt studieområde, hvor kakao har blitt dyrket i flere tiår, beholder trær på sine gårder i tråd med regjeringens anbefalinger (mellom 16 og 18 modne skyggetrær per hektar).

Men regjeringen kan gi tømmerinnrømmelser til tømmerfirmaer å felle trær på gårder. Vi har funnet, som med flere andre studier, at bøndene ikke har tilstrekkelig kraft til å hindre at selskaper feller de trærne de har fått på sine gårder for å skygge kakao.

Faktisk har bøndene for øyeblikket minimal rettigheter til trærne på sine gårder, og har derfor minimal insentiver og begrenset makt til å beholde dem selv om de vil. Skyllende kakaobønder for avskoging forvirrer de direkte og underliggende årsakene til avskoging. Vi må ta opp problemene rundt tree tenure på en måte som gir bønder til å dyrke trær hvis de velger å, og for å dra nytte av det. Dette er avgjørende for en vellykket levering av kakosektorens engasjement på skogene.

Ikke klandre bøndene

Dette viderefører også en tendens, særlig blant de vestlige media, til å klandre fattige bønder i fattige land for miljøforringelse. Det har en tendens til å marginalisere forbrukens rolle, og strømforstyrrelsene mellom ulike aktører i markedet. Dette resulterer i at de kraftigere aktørene opprettholder kontrollen av dagsordenen, som ofte er til skade for de fattigste i samfunnet.

Vår forskning fant at mens høyere husholdningskakaoinntekter var knyttet til bedre skoleoppmøte og matvaresikkerhet, ble andre viktige komponenter i fattigdom - som tilgang til rent drikkevann eller helsetjenester - ikke påvirket av kontantinntekt. Videre er de fattigste menneskene i kakao samfunn de med lite eller ingen land. Dette er mer vanlig blant kvinner og unge. Det er derfor viktig at investeringer i sektoren ikke fokuserer utelukkende på økende avkastning, men også målrettet felles infrastruktur som fordeler mennesker som bor i landlige områder uten tilgang til land.

Den felles handlingsplanen inneholder med glede henvisning til å sikre at kvinner og unge ikke utelukkes fra innsats for å engasjere og styrke samfunn. Men en av de kritiske spørsmålene som vil diktere om rammen er en suksess eller ikke, er hvordan dette fungerer i praksis. Spesielt er det fortsatt å se hvordan selskapene og landene balanserer dette målet med sine interesser i å øke tilbud og lønnsomhet.

Ettersom spørsmålet om kakao og avskoging svinger fra nyhetssyklusen, vil det være viktig å holde sektoren og regjeringene i stand til å redegjøre for handlingene denne avtalen utløser. Å gjøre det, krever imidlertid å pakke ut kompleksiteten av utfordringen. Ellers handler forbrukerne om at risikoen fortsetter koloniale stereotyper om småbønder som nedbryter miljøet og fører til strategier med feil mål i sine severdigheter.

Om forfatterne

Mark Hirons, Environmental Social Science Research Fellow, University of Oxford; Constance McDermott, Senior Fellow i Forest Governance og Leader of Ecosystems Governance Group, University of Oxford, og Victoria Maguire-Rajpaul, PhD kandidat i geografi og miljø, University of Oxford

Bok av Constance McDermott:

at InnerSelf Market og Amazon