Inntektsforskjell er å vinne oppmerksomhet.

Den gode nyheten er at vi vet hvordan vi skal takle det: skatt global rikdom, gi en universell grunninntekt, utvide tilgangen til kvalitetsutdanning og fremme anstendig arbeid.

Den dårlige nyheten er at mange regjeringer ikke er interessert - og heller ikke deres valgpersoner. For å begrense økende ulikhet må vi forstå hva som driver motstand, politisering og regjeringens responsivitet.

Latin-Amerika tilbyr noen nyttige leksjoner. Her har inntektsøkningen faktisk falt, som vist av en nedgang i gjennomsnittlig Gini-indeks av 13%, fra 2000-2012. Dette belaster den globale trenden, av voksende inntekt ulikhet.

Ncome ulikhet har falt over Latin-Amerika. Vår verden i data, CC BY-SA

Inntektsforskjellen i Latin-Amerika falt delvis på grunn av arbeidsmarkedskift. De fattige folks lønninger steg på grunn av råvareboomen (som drev etterspørselen etter ufaglært arbeidskraft); høyere ferdigheter (forenklet av offentlige investeringer i utdanning); og aktiv arbeidsmarkedspolitikk (håndheving av arbeidsloven og økende minimumslønn).

Dette ble suppleret av omfordeling av rikdom. Stigende offentlige utgifter til helsetjenester, utdanning og sosial beskyttelse forbedret både dekning og kvalitet for alle borgere.

Vi må nå forstå hvorfor disse retningslinjene ble vedtatt. Jeg tror det er tre mulige forklaringer: økt regjeringsinntekt (på grunn av råvareboomen); demokratisering (incentiviserende politiske partier til rettslige fattige velgere); og sosiale bevegelser som gjør ulikhet et politisk problem.

Ekstra statlige inntekter

Åpenbart, offentlige utgifter til fordel for alle nivåer i samfunnet ble aktivert av 2000s commodities boom. Dette ble ledsaget av forbedrede handelsvilkår, økonomisk vekst, økt skatt / BNP-forhold, gjeldsavvikling, redusert avhengighet av USA og internasjonale finansinstitusjoner, samt mer utenlandsk bistand for å nå tusenårsmålene.

Men hvorfor valgte regjeringer å omfordele, heller enn å berike eliten? Latinamerikanske økonomier hadde også vokst i 1990s, men ulikheten fortsatte å sveve (akkurat som USA i dag). Men i 2000s, så vi økende støtte til venstreorienterte partier, lovende omfordeling.

Trender i ideologisk orientering av 18 latinamerikanske regjeringer, 1990-2013. UNESCO

demokratisering

Demokratisering kan bidra til å forklare fallende ulikhet. Ønsket om å sikre stemmer og beholde makt kan ha incentiviserte politiske partier til retten dårlige velgere og ta opp sine bekymringer.

Men det er Ingen solid bevis på at demokratiet reduserer ulikheten. Det gjør heller ikke demokrati ser ut til å øke sosiale utgifter i Latin-Amerika. Videre er de fattigste ikke nødvendigvis stemme for venstrefløt partier.

Når det er sagt, når vi ser på en 20-årig periode, er demokratiseringen forbundet med økte sosiale utgifter og redusert ulikhet i inntektene. Demokratisering ser ut til å muliggjøre viktige andre faktorer, som for eksempel venstreorientering.

Sosiale bevegelser

En langsiktig prosess har vært sosial mobilisering, som har politisert ulikhet.

Urfolk, som representerer noen av de fattigste gruppene i Latin-Amerika, har opptrådt bedre i land med sterkere, mer enhetlige urfolks sosiale bevegelser.

Streik har også hatt a langsiktig positiv effekt på utgifter til sosial sikkerhet. Demonstrasjoner har blitt ledet av nabolagssammenslutninger, landløse mennesker, arbeidsløse arbeidere, coca-produsenter, husarbeidere, kvinners organisasjoner, pensjonister og studenter.

Bevegelsene ble i stor grad utløst av økonomisk selvinteresse. Prisøkninger, gruvedriftsprosjekter, lønnsfrysninger, masseavbrudd, privatisering, økonomisk stabilisering og mineralutvinning gjort passivitet for dyrt for demonstranter.

Endre ideer

Selv om sosial mobilisering ble utløst av økonomisk liberalisering, det katalyserte deretter et skift i ideer. Ved å dele erfaringer med rally og veisperringer, gjenkjenne vanlige klager, punktere neoliberal ortodoksi, feire hittil marginaliserte identiteter og se utbredt motstand mot status quo, fikk mange latinamerikere tillit til muligheten for sosial endring.

Nøkkelen her er "normen oppfatning": Vår tro på hva andre tenker og gjør. Hvis vi aldri ser motstand, kan vi antar at andre godtar status quo. Så blir vi despondent og motvillige til å mobilisere. Slike normoppfattelser kan styrke ulikheten. Men dette endret seg i Latin-Amerika, gjennom vedvarende aktivisme.

Normperspektivet endret seg også da folk så fremgang i nabolandene. Valgoverganger i Colombia, Ecuador og Bolivia emboldened urfolksorganisasjoner i andre land for å danne politiske partier. Denne regionale effekten kan delvis forklare hvorfor ulikhet falt i Latin-Amerika, men ikke andre steder.

Også relevant er Latin-Amerika høye nivåer av urbanisering. Folk som bor i sammenhengende, heterogene, tett befolket områder er mer sannsynlig høre alternative, kritiske diskurser, høre på samfunnsradio deling positive fortellinger om marginaliserte grupper. De er mer sannsynlig å se slagord om motstand som er lagt i gatekunst og lære om vellykket aktivisme.

Slike eksponeringsskift norm perceptions og muliggjør positive tilbakemelding looper. Ved å se sine jevnaldrende presse for forandring, kan folk bli mer selvsikker i muligheten for kollektiv motstand og bli med i styrker. Denne typen delt læring er klart mye vanskeligere i mer avsidesliggende områder.

Gjennom vedvarende nettverk og motstand, som sikret omfordeling og anerkjennelse, har mange latinamerikanere kommet til å forvente mer av deres regjeringer.

Men materiell forandring har ikke holdt tritt med etterspørselen. De latinamerikanske regjeringene har ikke klart å håndtere varebooms og tåle i korrupsjon. Når prisene snublet, det gjorde også disse regjeringer. Men ulikhet forblir politisert.

For å forsterke motstanden mot ulikhet, må vi skifte normoppfattelser. Min forskning På Latin-Amerika avslører viktigheten av å se utbredt motstand, realisere kraften i kollektiv organisering, sikre regjeringens respons - og innse at ulikhet kan reduseres radikalt.

Om forfatteren

Alice Evans, foreleser i internasjonal utvikling, King's College London

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon