Trump-administrasjonen sier at handelspolitikken reddet den amerikanske stålindustrien. AP Foto / Jim Mone

Med handels-krigen mellom USA og Kina intensiverer, det er mye snakk om hvorvidt takster sparer amerikanske jobber - som president Donald Trump krav - eller ødelegge dem.

I mai 14, for eksempel, sa Trump sine takster bidro til å lagre den amerikanske stålindustrien. Hvorvidt det er sant, mange økonomer og bransjeorganisasjoner hevder handelsbeskyttelse er faktisk skade arbeidere på en rekke andre områder, for eksempel solenergi sektor, sivilfly og automatisk produksjon.

Så er handelskrigen å gjøre amerikanere bedre eller verre? Politiske økonomer som meg har utforsket dette spørsmålet siden Trumps handelskrig begynte for omtrent et år siden. Svaret gjør stor forskjell for de amerikanske arbeidstakernees økonomiske velferd. Og når 2020-valgene snart nærmer seg, kan det bidra til å avgjøre om Trump kan forbli i Oval Office.

vinnerne

Ved første øyekast ser jobben data seg bra ut for Trumps argument.

Siden Trump annonserte tariffer på mer enn 1,000 kinesiske produkter på april 3, 2018, om 2.6 millioner nye arbeidsplasser har blitt lagt til den amerikanske økonomien.

Dette inkluderer 204,000 jobber i produksjonen, sektoren av økonomien som blødte over 5 millioner stillinger fra 2000 til 2009, skyldtes et problem på frihandel og Kina.

Den gode nyheten for Trump stopper ikke der. Noen av de største forbrukerne i løpet av det siste året er bransjer som metallfabrikker, maskiner og elektroniske instrumenter, som alle har sett gevinster av 15,000 til nesten 30,000-jobber i løpet av det siste året. Alle disse næringene har i det minste en viss beskyttelse mot Trumps takster.

Disse tallene ser ut til å støtte Trumps retorikk som tariffer gir et viktig skudd i armene til Amerikas svimlende industrisektor. Og de kan til og med vise hvorfor den amerikanske økonomien fortsetter å tåle til tross økonom frykt at en handelskrig ville skadet vekst.

De tapere

Dessverre har ikke alle næringene samme suksess.

Av 20 hovedproduksjonskategoriene i siste datablad for arbeidsstatistikk, bare seks har vokst raskere under handelskrigen - som antagelig begynte med trusselen om utbredt tarifføkning i april i 2018 - enn i tidligere år. Resten, som inkluderer kjemikalier, papir og tekstiler, har heller ikke hatt et løft eller tap i løpet av perioden.

Og her er en leksjon fra handelskrigen. Hvis Trump og hans tilhenger vil hevde at tariffer bidratt til å akselerere jobbsettingen i maskiner og metaller, følger det med at hans politikk skal dele noe av skylden for mindre oppmuntrende resultater av andre sektorer som er skadet av gjengjeldelse fra andre land.

Etter Trump utvidet ståltariffer til EU, EU treffe amerikansk tekstilindustri. Canada målrettet noen papirprodukter i gjengjeldelse for tariffer på stål og tømmertømmer. Og Kina, Trumps primære antagonist, slå kjemikalier sammen med en stor del av andre næringer - med ytterligere gjengjeldelse er på vei.

Utover jobber

Likevel gjenstår det enkle faktum: Den amerikanske økonomien fortsetter å legge til flere jobber.

Men dette er bare en del av ligningen for hvordan tariffer påvirker arbeidende amerikanere og deres livskvalitet. Hva med lønn, som konto for 70% av en ansattes gjennomsnittlige kompensasjon?

Det er mindre gode nyheter for Trump i disse dataene.

Den årlige veksten i sesongjustert timelønn i løpet av handelskrigen er ute til rundt 3.2% på tvers av alle privat sektor amerikanske ansatte.

Det er to viktige ting å si om det 3.2%. For det første faller det under forkant av lavkonjunkturnivået, da lønnsveksten vanligvis var et høydepunkt høyere. For det andre, lønnsveksten i industrien - sektoren Trump har gjentatt mest oppmerksomhet på - faktisk legger seg bak Nasjonalt gjennomsnitt på bare 2.3%.

Disse lønnstallene er god grunn til å holde vår applaus for Trumps tariffer. Beskyttede næringer legger til jobb, men lønnene lever ikke opp til forventningene.

Leter du etter gode nyheter

De konkurrerende jobbnummerene forklarer hvorfor debatten om Trumps takster er full av forvirrende anekdoter - og hvorfor de fleste kan finne "gode nyheter" for å støtte deres favorittargument.

Amerikanerne har hørt United Steel Workers takk Trump for å hjelpe med å bringe over 1,000 jobber tilbake til Birmingham, Alabama. De har også hørt General Motors kunngjøre det tapte US $ 1 milliarder i 2018, delvis fordi takstene bidro til økende produksjonsutgifter, og at så mange som 14,000 jobber blir kuttet.

Et fyldigere bilde av hvor godt arbeidstakere gjør, krever at man ser utover jobbnummerene på hvor mye penger de faktisk tar hjem - og hvordan det påvirker deres levestandard.

Og ingen av dette sier noe om en annen viktig del av ligningen: forbrukerpriser. Hvis de nyeste dataene fra Goldman Sachs er på pengene, er ting i ferd med å bli mye verre for arbeidsklasse amerikanere som prislappene knyttet til produkter som berøres av handelskriget begynn å rakke oppover.

Dette er neppe gode nyheter for gjennomsnittlig husholdning.

Om forfatteren

Jeffrey Kucik, assisterende professor i statsvitenskap, University of Arizona

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon