Torgene i middelalderske europeiske byer vitner om gjenåpningen av økonomier etter plager. (Shutterstock)

Svartedauden (1347-51) ødelagt europeiske samfunn. Den engelske munken og kronikeren Thomas Walsingham skrev fire tiår etter hendelsen, og sa at “så mye elendighet fulgte disse sykdommene at verden etterpå aldri kunne vende tilbake til sin tidligere tilstand».

Denne middelalderske kommentaren gjenspeiler en levd virkelighet: en verden snudd på hodet av masseskrekk, smitte og død.

Ennå samfunnet kom seg. Livet fortsatte til tross for usikkerheten. Men det var ikke "business-as-vanlig" i kjølvannet - trusselen om pest forble.

Dødenes triumf av Pieter Bruegel den eldste viser et ødelagt landskap der døden tar mennesker ubetinget slik det så ut til under en pestebølge. (Museo del Prado)

Langsom og smertefull bedring

Verden etter svartedauden hadde “ikke blitt gjort bedre av fornyelsen.” Den franske munken, Guillaume de Nangis, beklaget at mennene var mer "elendige og gripende", "grådige og kranglete" og involvert i mer "slagsmål, tvister og søksmål."

Mangelen på arbeidere i kjølvannet var akutt. Samtiden Historia Roffensis bemerker at skår av land i England “forble ukultivert, ”I en verden avhengig av landbruksproduksjon.

En knapp knapphet fulgte snart, og tvang noen utleiere i riket til lavere eller benådning leier for å beholde leietakerne. "Hvis arbeidere ikke jobber," sa den engelske predikanten, Thomas Wimbledon, "prester og riddere må bli kultivatorer og gjetere, ellers dør av mangel på kroppslig næring».

Noen ganger kom stimulansen med makt. I 1349 utstedte den engelske regjeringen Forordnelse av arbeidere, som lovfestet uforsikrede menn og kvinner skal få utbetalt lønn og lønn til pesten 1346.

Andre ganger var utvinningen mer organisk. I følge den franske karmelittfraren, Jean de Venette, “overalt kvinner unnfanget lettere enn vanlig;” ingen var karrige og gravide kvinner florerte. Flere fødte tvillinger og trillinger, og signaliserte en ny tidsalder i kjølvannet av en så stor dødelighet.

En vanlig og kjent fiende

Da kom pesten tilbake. EN andre skadedyr slo England i 1361. En tredje bølge berørte flere andre land i 1369. En fjerde og femte bølge fulgte i henholdsvis 1374-79 og 1390-93.

Et maleri av Domenico Gargiulo fra Napoli skildrer en sykdomsbølge som herjet i byen på midten av 1500-tallet.

Pesten var et konstant trekk i sen middelalder og tidlig moderne liv. Mellom 1348 og 1670, skrev historikere Andrew Cunningham og Ole Peter Grell, var det en vanlig og tilbakevendende hendelse:

"... noen ganger på tvers av enorme regioner, noen ganger bare i noen få lokaliteter, men uten å utelate en eneste årlig kobling i denne lange og sorgfulle kjeden».

Sykdommen påvirket lokalsamfunn, landsbyer og tettsteder med større risiko for bysentre. Med sin tette befolkning var London knapt sykdomsfri med store utbrudd i 1603, 1625, 1636 og "Den store pesten" av 1665, som hevdet 15 prosent av byens befolkning.

Ingen generasjoner slapp unna sin vrede.

Kontrollere katastrofen

Regjeringene var ikke sjenerte i svarene sine. Mens deres erfaring aldri kunne forhindre et utbrudd, prøvde deres håndtering av sykdom å dempe fremtidige katastrofer.

Dronning Elizabeth I Pestorden av 1578 iverksatte en serie kontroller for å støtte infiserte og deres familier. I hele England sørget et regjeringsinitiativ for at smittede ikke forlater hjemmene sine for mat eller arbeid.

Skadedyrhus ble også bygget for å huse syke og beskytte de sunne. I 1666 beordret kong Charles II hver by og by “være i beredskap i tilfelle infeksjoner skulle bryte ut.” Hvis en infisert person ble oppdaget, ville han eller hun bli fjernet fra huset og byen mens den førstnevnte var stengt i 40 dager, med et rødt kors og meldingen "Herre, miskunn oss”Festet på døra.

I noen tilfeller er barrierer, eller sperre sanitærer, ble bygget rundt infiserte samfunn. Men de gjorde noen ganger mer skade enn godt. I følge opplysningshistorikeren Jean-Pierre Papon ble innbyggere i den provençalske byen Digne i 1629 forhindret fra å forlate, fra å begrave sine døde og å konstruere hytter hvor de ellers kan ha blitt isolert fra sykdommen.

Statlig og moralsk autoritet

Erfaring og reguleringstiltak var ikke alltid effektive.

Den store pesten som rammet den sørfranske byen Marseille mellom 1720 og 1722, drepte an anslagsvis 100,000 XNUMX mennesker. Etter ankomst av Grand Saint-Antoine, et handelsskip som returnerte fra Levanten, “riktig pleie og rettsmidler”For å forhindre de fatale konsekvensene av denne sykdommen ble forsinket og ignorert. Sykdommen spredte seg til alle deler av byen.

Den franske kunstneren Michel Serres arbeid fra 1721 viser utsikt over rådhuset i Marseilles under byens pestutbrudd året før. (Marseille kunstmuseum)

Pesten begynte å herje der i løpet av noen uker. En korrupt lege, falske helseforskrifter, politiske og økonomiske press for å losse skipets varer og korrupte tjenestemenn som undersøker den første spredningen av sykdommen, bidro alle til en katastrofe som knapt kunne inneholdes i Sør-Frankrike.

Sykehus var mettede og klarte ikke å "motta den store mengden syke som kom til dem i mange tilfeller." Ved å utøve “dobbelt aktsomhet” bygde myndighetene nye sykehus i smugene, “monterte store telt” i byens utkant, og fylte dem med “så mange stråbed som muligens kunne forbli der».

Den engelske regjeringen var redd for overføring på bredden, oppdaterte raskt beskyttelsestiltakene. De Karanteneloven av 1721 truet vold, fengsel eller død på noen som forsøker å unnslippe den tvangsfulle fengslingen, eller de som nekter å overholde de nye begrensningene.

Et portrett av Edmund Gibson, biskopen i London, tilskrevet den engelske portrettisten John Vanderbank. (Bodleian Library, University of Oxford)

Noen mente disse tiltakene unødvendige. "Smitte kan ha drept tusenvis av dem," skrev en anonym forfatter, "men kjeft har drept de ti tusen ..."

Edmund Gibson, biskopen i London og unnskyldning for regjeringen, var uenig. "Der sykdommen er desperat," skrev han, "middelet må være slik." Som sådan, skrev han, var det ikke noe poeng å bo "på rettigheter og friheter, og menneskets letthet og bekvemmelighet, når det var pest hengende over hodene våre».

Sosial dislokasjon var et uunngåelig resultat - et nødvendig onde. Men som middelalderske og tidlige moderne opplevelser med pest minner oss om, er det ikke et fast inventar.

Om forfatteren

Kriston R. Rennie, besøkende stipendiat ved Pontifical Institute of middelalderske studier, Toronto, og førsteamanuensis i middelalderhistorie, Universitetet i Queensland

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Anbefalte bøker:

Kapital i det tjueførste århundre
av Thomas Piketty. (Oversatt av Arthur Goldhammer)

In Kapital i det tjueførste århundre, Thomas Piketty analyserer en unik samling av data fra tjue land, som går helt tilbake til det attende århundre, for å avdekke viktige økonomiske og sosiale mønstre. Men økonomiske trender er ikke Guds handlinger. Politisk handling har hindret farlige ulikheter i fortiden, sier Thomas Piketty, og kan gjøre det igjen. Et arbeid med ekstraordinær ambisjon, originalitet og strenghet, Kapital i det tjueførste århundre omdanner vår forståelse av økonomisk historie og konfronterer oss med nyskapende leksjoner for i dag. Hans funn vil forvandle debatt og sette dagsorden for neste generasjons tanker om rikdom og ulikhet.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon.

Naturens formue: Hvordan bedrifter og samfunn trives ved å investere i naturen
av Mark R. Tercek og Jonathan S. Adams.

Hva er natur verdt? Svaret på dette spørsmålet - som tradisjonelt er innrammet i miljømessige termer - er å revolusjonere måten vi gjør forretninger på. I Naturens formueMark Tercek, konsernsjef for Nature Conservancy og tidligere investeringsbanker, og vitenskapsforfatter Jonathan Adams hevder at naturen ikke bare er grunnlaget for menneskers velvære, men også den smarteste kommersielle investeringen som enhver bedrift eller regjering kan gjøre. Skogen, floodplains og oyster rev som ofte settes bare som råvarer eller som hindringer for å bli ryddet i fremdriftens navn, er faktisk like viktige for vår fremtidige velstand som teknologi eller lov eller forretningsinnovasjon. Naturens formue tilbyr en viktig guide til verdens økonomiske og miljømessige velvære.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon.

Beyond Outrage: Hva har gått galt med økonomien vår og vårt demokrati, og hvordan vi løser det -- av Robert B. Reich

I denne tidlige boka hevder Robert B. Reich at det ikke skjer noe bra i Washington, med mindre borgere er energized og organisert for å sikre at Washington fungerer i det offentlige gode. Det første trinnet er å se det store bildet. Beyond Outrage forbinder prikkene og viser hvorfor den økende andelen av inntekt og formue som går til toppen har hobbled jobber og vekst for alle andre, undergraver vårt demokrati; fikk amerikanerne til å bli stadig kynisk om det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mot hverandre. Han forklarer også hvorfor forslagene til "regressive right" er døde feil og gir en tydelig veikart av hva som må gjøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle som bryr seg om USAs fremtid.

Klikk her for mer info eller å bestille denne boken på Amazon.

Dette endrer alt: Ta vare på Wall Street og 99% -bevegelsen
av Sarah van Gelder og ansatte på JA! Magasin.

Dette endrer alt viser hvordan Occupy-bevegelsen skifter måten folk ser på seg selv og verden, hvilken type samfunn de tror er mulig, og deres eget engasjement i å skape et samfunn som jobber for 99% i stedet for bare 1%. Forsøk på å pigeonhole denne desentraliserte, raskt utviklende bevegelsen har ført til forvirring og misforståelse. I dette volumet redigerer JA! Magasin samle stemmer fra innsiden og utsiden av protestene for å formidle problemene, mulighetene og personlighetene som er forbundet med opptatt Wall Street-bevegelsen. Denne boken inneholder bidrag fra Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader og andre, samt Occupy aktivister som var der fra begynnelsen.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon.