Den første felleskolen, med bare 8-studenter, ble plassert i lokal videregående skole. room620jolietcentral.weebly.comDen første felleskolen, med bare 8-studenter, ble plassert i lokal videregående skole. room620jolietcentral.weebly.com

Not siden 1960s har en sittende president som jobber med saker rundt høyere utdanning så ofte som Barack Obama. Han har lite valg. Med uendret studentgjeld, minkende statlige og føderale investeringer, og debatten om verdien den gir, er høyere utdannings fremtid usikker.

Store ideer er påkrevd, og i årets EU-adresse ble president Obama rullet ut sin største ide enda da han ringte for "to år av samfunnsskole ... som fri og universell i Amerika som videregående skole er i dag."

Presidenten hadde knapt "velsignet" Amerika, og allerede republikanere var opptatt av å fordømme sin $ 60-milliard plan og skattestigningen hadde til hensikt å betale for det.

Forutsigbart lurte de America's College Promise Proposal som enda en Obama-freebie - en ekstra stor regjeringen giveaway som ville hindre innovativ politikk på statsnivå, eller verre, sap fellesskapet college og dets studenter, og muligens hele vårt politiske system, av sin frihet og uavhengighet.


innerself abonnere grafikk


Men hvis våre valgte embetsmenn var ærlige, måtte de innrømme at den føderale regjeringen aktivt har støttet samfunnsskoler og millioner av studenter siden midten av tiårene av forrige århundre, første gang en president ringte for fri fellesskole.

Det er en lang historie

Offentlige fellesskapsmodell sporer sin opprinnelse til Illinois og grunnleggelsen av Joliet Junior College, sørvest for Chicago, i 1901.

Langsom, men jevn vekst oppstod i løpet av de neste tiårene, særlig i det vestlige USA, da lokale ledere og pedagoger søkt måter å gi sine voksende befolkninger muligheter for billig utdanning.

Dette innebærer typisk å øke den lokale videregående skole med smattering av yrkes- og høyskoleforberedende klasser, eller re-purposing eksisterende lærerutdanningsinstitusjoner i toårige "folkeskoler".

Så som nå, forkjempet kampere modellen først og fremst som en inngangsport for fattige og under-forberedte studenter å klargjøre seg for overføring til en fireårig høyskole.

Virkeligheten var noe annerledes.

Under 1930s økonomiske krise flyttet målene til disse institusjonene uigenkallelig til arbeidstreningstrening på "semiprofessional" felt som stenografi, skriving og bokføring - uansett yrkesfelt var så kortest mulig.

Fra FDR til Post War

President Franklin D. Roosevelt Ny avtale bidratt direkte til denne reframing.

Economist Rexford Tugwell, et ledende medlem av FDRs "hjernertoleranse", forfremmet voksenutdanning som et sentralt våpen i regjeringens kamp mot den store depresjonen, og trodde at en utdannet arbeidsstyrke ville være mer kreativ, dynamisk og sosialt sammenhengende.

Harry Hopkins ' Works Progress Administration og Harold Ickes ' Public Works Administration, i mellomtiden bidro til å finansiere og stabile byggeprosjekter, for eksempel biblioteker og klasseromsbygg.

Og til slutt, enactment av George-Deen Act of 1936 autorisert distribusjonen av føderale midler til samfunnskollegier som ble enige om å bruke disse midlene til å gi faglig kurs på "mindre enn høyskolekurs".

The New Deal var bare en repetisjon for den virkelige revolusjonen i samfunnskollegier som fulgte andre verdenskrig.

Igjen spilte føderale handlinger en viktig rolle. De 1944 GI Bill of Rights ga veteraner med sjenerøse pedagogiske subsidier som økte oppmøte på alle institusjoner, inkludert landets 500-fellesskoler, hvor imøtekommende eldre studenter hadde blitt et kjerneoppdrag.

Demobilisering av militæret presset ikke bare innmelding, det resulterte også i utstedelse av nytt utstyr, overskuddsverktøy og maskiner, nedleggelsen av føderalt kjente nasjonale forsvarsopplæringssentre var bare et eksempel. Dette var spesielt sant i California, en stat som ble grunnen null i den voksende forsvarsindustrien og hjemmet til det mest livlige samfunnsskolesystemet hvor som helst.

Behøvelsen av samfunnskollegier i møte med enestående etterspørsel og en blomstrende etterkrigsøkonomi var ikke tapt på politikere.

I 1947 utgivelsen av Høyere utdanning for amerikansk demokrati, en rapport bestilt av president Harry Truman, hvis egen utdanning endte etter en enkelt periode på en forretningskole i Kansas City-området, brakte nasjonal oppmerksomhet til den travle toårige arenaen.

Truman-rapporten, som seks-volumstudien var mer kjent, erklærte at "tiden er kommet for å gjøre utdanning gjennom den fjortende klasse tilgjengelig på samme måte som videregående opplæring er nå tilgjengelig."

Banebrytende i 1950s og 60s

Dette skjedde aldri, selvfølgelig. Men vedtaket av banebrytende utdanningslovgivning i 1950s og 1960s, forankret av Higher Education Act of 1965, inkluderte støtte til toårige høyskoler og for føderal arbeidsstudie, lån og tilskudd som hjalp elever til å betale for skolen.

I løpet av de siste fem tiårene har titalls millioner studenter brukt disse verktøyene til å betale for college, med stadig økende antall (ca. 40 prosent av dagens studenter) velger å gjøre det på en av landets 1,100 samfunnskollegier.

Dette bringer oss til presidentobamas nåværende forslag og samtalen vi burde ha.

Snarere enn å la debatten slå på seg ideologiske deler - Demokrater mot republikanske, store versus små regjeringer, føderale versus lokale kontroll - vi burde dømme planen på sine fordeler.

Er samfunnsskolesystemet virkelig opp til oppgaven med å levere utdannede arbeidere og borgere som vår innovasjonsøkonomi trenger?

I løpet av det tjuende århundre vokste USAs høyere utdanningssystem i økende grad avhengig av offentlig støtte, og ingen del av det systemet ville løpe bra i dag i fravær av føderale storheter - ikke forskningsuniversiteter, ikke liberalskollegier, ikke for profesjonelle antrekk og sikkert ikke fellesskoler.

Å være opptatt i denne historien, må minne oss på at fellesskolene er en verdifull lokal og nasjonal ressurs, og en del av et mye større samfunn enn vi sannsynligvis skjønte.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation
Les opprinnelige artikkelen.

Om forfatteren

tap christpherChristopher P. Loss er en lektor i offentlig politikk og høyere utdanning ved Vanderbilt University. Han er historiker fra det tjuende århundre USA som spesialiserer seg på den amerikanske høyere utdanningens politiske, sosiale og politiske historie. Hans publikasjoner inkluderer peer-reviewed artikler og essays i Journal of American History, Journal of Policy History, samfunnsvitenskapshistorie, perspektiver på høyere utdanningss historie, kvartalshistorie og psykologhistorie blant andre.

InnerSelf Anbefalt bok

Degrees of Inequality av Suzanne MettlerGrad av ulikhet: Hvordan politikken for høyere utdanning saboterte den amerikanske drømmen
av Suzanne Mettler.

Klikk her for mer info og / eller for å bestille denne boka på Amazon.