Millioner amerikanske studenter savner store biter av skoleåret. 

Hvert år i USA, omtrent 5 til 7.5 millioner studenter i nasjonens K-12-skoler savner en måned eller mer av skolen. Det betyr at 150 til 225 millioner instruksjonsdager går tapt hvert skoleår.

Problemet er mer uttalt i lavinntektsbyer i hele landet. I grunnskolen, for eksempel, viste studenter som lever i fattigdom å være så mye som fem ganger mer sannsynlig å være kronisk fraværende enn deres fordelaktige jevnaldrende.

Årsakene elevene savner skolen kan variere, i henhold til "Viktigheten av å være i skolen: En rapport om fravær i nasjonens offentlige skoler. "Årsakene spenner fra omstendigheter, for eksempel familieansvar eller ustabile levearrangementer, eller behovet for å jobbe, som hindrer elevene i å komme til skolen, til usikre forhold eller mobbing som fører til at elevene unngår skolen. Eller elever kan ikke bare se verdien av å gå på skole, sier rapporten.

Studentene mister mest når det gjelder å være kronisk fraværende, noe som ofte er definert som mangler 10 prosent eller mer av de totale skoledagene i et år. Det oversetter til 18 dager eller mer i et typisk 180-dagers skoleår.

For eksempel har studenter med flere skolefravær lavere prøveresultater og karakterer, større sjanser til å slippe ut av videregående skole, og senere høyere odds av fremtidig arbeidsledighet.

Disse forskjellene er en stor avtale, spesielt siden det allerede er bemerkelsesverdige forskjeller i prestasjon basert på familieinntekt, selv når barna først går inn i skolen.

Det er derfor - som forskere som har fokusert på fravær og bedre måter å holde studentene engasjert - fant vi siste rapport om studenter som uteksaminert fra Ballou High School i Washington, DC, til tross for mangler store mengder skole så nært.

Trykk for å passere studenter

Rapporten, utarbeidet av et konsulentfirma for Statens utdanningsadministrator, fant at institusjonelt press bidro til en "forbannerkultur". Det var en kultur som delvis ble dannet av "aggressive oppgradering og forfremmelsesmål" utviklet av sentralbanken kontor på District of Columbia offentlige skoler. Det var også en kultur der passere og studenter ble "forventet, noen ganger i strid med standarder for akademisk rigor og integritet."

"Skoleledere på tvers av DCPS ble evaluert basert delvis på tiltak for kampanjer og [graderingsfrekvenser], mens lærere på 10-skolene ble evaluert basert på passerende prosentandel," fant rapporten. I tillegg oppsto noen av målene "unachievable" basert på de foregående studentene i de akademiske prestasjonene.

Rapporten fant også at "empati til de ekstreme behovene" av studenter, spesielt de som var fattige, også bidro til kulturen til å gå forbi.

Ballou var ikke den eneste skolen som ble mottakelig for denne kulturen. Faktisk fant rapporten at ut av 2,758 District of Columbia Public Schools uteksaminerte i 2016-2017 skoleåret, 937 - eller 34 prosent - "uteksaminert med hjelp av politikk brudd." Rapporten fant 572 studenter hadde bestått minst ett kurs med 30 eller flere fravær - et brudd på distriktspolitikken.

En del av et større problem

The Ballou-skandalen, som i forrige uke meldte seg til en FBI etterforskning, er nå klar til å bli med i en serie lignende utdanningsskandaler over hele nasjonen, inkludert test-score-forfalskningsskandaler i Atlanta og Philadelphia.

Mens testing har vært et hovedfokus for utdanningspolitiske diskusjoner, er kronisk fravær stadig også et fokuspunkt, og med rette. Faren er imidlertid at når vi legger mer fokus og vekt på et enkelt mål, som oppmøte eller oppgradering, jo mer det målet er gjenstand for korrupsjon og manipulasjon. I det minste er dette den sentrale tenet av det som kalles Campbell's Law.

En viktig grunn til at oppgradering er sett på som en så viktig indikator på skolesuksess er at et videregående diplom er nå vurdert en minimumskvalifikasjon å komme inn i arbeidsstyrken.

Dette er i sterk kontrast til 1970-er, da det er et videregående diplom, var det nok til å hjelpe deg med å gå inn i et middelklass yrke.

For tiden står den nasjonale oppgraderingen på ca. 83 prosent. Dette betyr at nesten 1 i 5-studenter ikke er utdannet og ikke sannsynlig vil gå inn i arbeidsstyrken og tjene en levende lønn. De som aldri uteksaminere utgjør en økende sosial kostnad på samfunnet. nærmere bestemt, er de mer sannsynlig å stole på sosiale tjenester og begå forbrytelser i høyere grad.

Øke graden er en naturlig løsning på dette problemet, men bare dersom eksamensbeviset faktisk reflekterer de minimumskravene som arbeidsgiverne forventer. Uten politikk og praksis som forbedrer oppgraderingskurs gjennom reelle forbedringer i læring og kredittoppkjøp, er det sannsynlig at vi vil fortsette å høre om skoler som Ballou. Dette vil være skoler der lærere - når de står overfor stigende krav og eksisterende strukturelle utfordringer - velger å fremstille suksess snarere enn å rapportere de virkelige og noen ganger utfordrende utfordringene for å få ungdomsskoleelever å opprette og fullføre oppdrag.

Så hva kan gjøres for å forhindre lignende skandaler som den som for tiden har oppslukt Ballou?

Intervensjoner arbeid

Først bør lærere og beslutningstakere gjenkjenne lavprisintervensjoner som har vist seg å redusere fraværet. Disse inkluderer ting så enkelt som å sende foreldre en enkelt postkort påminnelse om viktigheten av å delta på skolen. Dette var vist for å øke møtet med 2.4 prosent. EN lignende inngrep Målrettet å korrigere foreldres misforståelser om hvor mange totalt fravær deres barn har akkumulert redusert fravær ved 10 prosent.

For det andre må policymakers være forsiktige med straffeforanstaltninger som kan skape inntrykk av at de knekker på truancy, men har ingen effekt. En studere, for eksempel fant ikke noe bevis på at studenter som stod overfor rettslige sanksjoner - fra $ 25 foreldrebøter for hver savnet skoledag til fellesskapstjeneste og til og med innesparing - gjorde noe bedre eller dårligere i skolen enn de som ikke ble kalt til retten.

Tredje, i stedet for å fokusere på politikk som angir en vilkårlig grense for hvor mange dager en student kan savne før studenten mister kreditt for et kurs, må pedagoger og politimenn fokusere på mer effektiv måter å holde studentene på engasjert og Føler seg trygg på skolen.

For det fjerde må utdanningsledere takle situasjoner i virkeligheten som gjør at studentene i utgangspunktet savner skolen, for eksempel "trangen til å ta vare på yngre søsken", som likestillingskansler i DC Public Schools Antwan Wilson vitnet nylig i kjølvannet av Ballou-skandalen.

Løsninger på kronisk fravær kan ikke være lett å komme med, men de eksisterer. Men mye som kronisk fraværende studenter, vi kan ikke forvente at disse løsningene bare skal dukke opp. Vi må være villige til å finne dem.

Om forfatterne

Shaun M. Dougherty, assisterende professor i utdanning og offentlig politikk, University of Connecticut og Michael Gottfried, lektor i utdanning, University of California, Santa Barbara

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon