To tilsynelatende ikke-relaterte nasjonale politiske debatter er på vei, og vi kan ikke tilstrekkelig adressere en med mindre vi adresserer den andre.

Helseomsorgsreformen har vært det hotteste temaet. Hva å gjøre med Amerikas aldringsinfrastruktur har vært mindre animert, men kan være presserende.

Likevel, som sprekker i Amerikas helsesystem og infrastrukturutvidelse, har politiske partier mellom partier og partier stoppet innsats for å utvikle politikk og implementere løsninger. Problematisk er debatter om helsevesenreform og infrastrukturprosjekter fortsatt separate.

Som professor i arkitektur som også studerer helsefellesskap - etablering av systemer, lover og miljøer som fremmer god tilgang til helsevesenet - tror jeg at vi har grunn til å være bekymret.

Hva om en løsning på å bygge bro både den politiske og sektorielle fordeler mellom helsevesen og infrastruktur, var bokstavelig talt en bro? Visst, broer er kjerneelementer av infrastruktur, men hva har broer å gjøre med helsevesenet?

Som det viser seg, mye.

Utlandet dræper underordnet infrastruktur

Vi har sett de negative effektene av dårlig infrastruktur mest i fattigdomsramte land.

I oktober 2016 så Haiti betydningen av broer. Fortsatt reeling fra de ødeleggende 2010 jordskjelvene ble det fattigste landet i Amerika rammet av orkanen Matthew.

Torrelle regner førte til forurenset mat og vannforsyning, og deretter et kolerautbrudd. De vasket også ut broen over River La Digue. Kollapset brøt en kobling i hovedveien som forbinder hovedstaden i Port-au-Prince til den sørlige halvøya i Haiti, området som er dårligst rammet av Matthew.

Uten tilgang til vei kunne ikke medisinsk utstyr, vann- og matrangeringer, fellesskapsutdanningsprogrammer og utstyr for å reparere vann- og sanitetssystemer, leveres. Sykdommen sprer seg videre.

Katastrofer er ikke de eneste situasjonene hvor brudd i infrastruktur påvirker helse.

I Uganda - et land med høy forekomst av forebyggbare og behandlingsbare sykdommer, som for eksempel luftveisinfeksjoner - "Siste mil" av forsyningskjeden er et spørsmål om liv og død. Mens effektive, billige behandlinger eksisterer, er de viktigste årsakene til barndødeledelsen lungebetennelse, malaria og diarésykdommer.

Som i USA er landlige barn i Uganda med større risiko for døden enn de som bor i byer. Faktisk, barn som bor i den nordøstlige delen av Karamoja dø mer enn dobbelt Antall barn som bor i hovedstadsregionen Kampala. Foreldrenes helseferdighet er en faktor; tilgang til helsemuligheter er en annen.

Bedre infrastruktur, bedre helse

Ny forskning fra universitetet i Buffalo avslører noe mer slående om rolle forsyningskjeder: Mange forebyggbare dødsfall oppstår bare fordi lokale klinikker og kiosker gikk tom for forsyninger.

"I enkelte distrikter," ifølge Biplab Bhattacharya, en Ph.D. student på teamet, "bare 50 prosent av helsetjenester har regelmessige forsyninger av ACTs," en primær behandling for malaria ", og mange var utsatt for utslag mellom leveranser."

Li Lin, ledende forsker, bemerket også at forhandlere sliter med å beholde tilstrekkelige forsyninger med billige, men likevel livreddende over-the-counter-behandlinger, som oral rehydrering løsninger for barn med akutt diaré.

Denne forskningen kommer fra et ganske uventet partnerskap mellom lærde innen industri og systemteknologi som jobbet med partnere i Clinton Health Access Initiative og Ministry of Health i Uganda. Arbeidet illustrerer verdien av ikke-tradisjonelle partnerskap for å identifisere problemer og finne løsninger.

Fremtidig folkehelseinnsats i Uganda kan derfor ikke fokusere på utvikling av vaksiner eller behandlinger, men på infrastruktur, for eksempel informasjonsstyringssystemer, som kan forutsi utslag før de skjer, og forbedrede veier som muliggjør rask levering av forsyninger .

USA sårbare også

Mens robuste teknologier kaster opp Amerikas forsyningskjeder, inkludert levering av medisiner og andre helseforsyninger, er andre områder av infrastruktur ikke bare forverret, men også ikke imøtekommende overkommelige eller gjenværende helsemessige trusler. Jeg frykter at Amerika sakte tilbake til sin status i det tidlige 19th århundre som en utviklingsland.

I slutten av 1800 og tidlig 1900s utryddet byer over hele USA spredningen av vannbårne sykdommer, som tyfus, ved å investere i vann- og sanitetsforbedringer.

Men som Flint vannkrisen i 2014 illustrert, Amerikas infrastruktur presenterer en av de største truslene mot amerikanernes helse. Michael Beach, assisterende direktør for sunt vann i Centers for Disease Control and Prevention, understreker at "USAs forpliktelse til å bringe trygt vann og sanitæranlegg til landet," i 19th og 20th århundrene "var et flott første skritt, men vi kan ikke la vakt vekk bakterier tilpasse seg. "

Beach legger til at utdatert infrastruktur har bidratt til en estimert 240,000 vann hovedbrudd hvert år, og hvis ikke oppgradert, kan "utsette brukere for kloakk, patogener og andre forurensninger".

Ifølge 2017 Infrastruktur rapportkort, den gjennomsnittlige amerikanske broen er 43 år gammel, og det er i gjennomsnitt 188 millioner turer hver dag på tvers av strukturelt mangelfulle amerikanske broer. Med hver bil og hver dag som går, blir disse broene mer livstruende.

Ifølge Verdensbanken, omtrent 17 prosent av USAs BNP går til helsevesenet utgifter, mer enn noe annet land. I kontrast, utgifter på transportinfrastruktur beløper seg til mindre enn 0.4 prosent av landets BNP. Videre, i løpet av det siste tiåret, helseutgifter har vokst, mens infrastrukturutgifter har begrenset til tross for behovet for oppgraderinger.

Mens politiske debatter ofte knytter offentlige arbeidsprosjekter til økonomisk utvikling og helsepolitikk for menneskers helse, infrastruktur og helsevesenet krysser. Begge har økonomiske og helsemessige konsekvenser. Civile infrastrukturer - inkludert de tilsynelatende ikke-relaterte sektorene energi, transport og boliger - er like viktige for helsevesenet som vaksiner, sykehus senger og kirurgiske enheter.

For eksempel dør over en halv million barn under fem år hvert år på grunn av luftforurensning. Transportrelatert smog er en bidragsyter, og derfor har byer med de beste transportsystemene ofte lavere forekomst av luftveissykdommer. Investeringer i transitt forbedrer ikke bare bekvemmelighet og tilgang, men reduserer også regjeringer og enkeltpersoner, byrden av å behandle ellers forebyggbare sykdommer.

Selvfølgelig er infrastrukturutgifter ikke immun mot politiske blokkeringer. Spørsmål om hvordan å ressursere en plan, hvilke prosjekter som skal prioriteres og hvordan man tildeler kontrakter, presenterer utfordringer. Nye tilnærminger til finansiering kan være lovgivning om forbedring av helseinfrastruktur, som bygging og renovering av landlige sykehus, eller utvikling og kjøp av medisinsk teknologi for spesialiserte byhelsesentre, eller opplæring av samfunnsbaserte helsepersonell som kan jobbe på tvers av sektorer.

Vi kan da bygge utover, sikre bedre transport til disse sykehusene, sterkere kommunikasjonsveier fra store helsesentre og integrering av nabolagetjenester på tvers av helse, utdanning og transport. Vi kunne også shore opp landlige sykehus, strukturelt og økonomisk, som ifølge Chartis senter for landsbygds helse, 80 har stengt over USA siden 2010. Dette er til tross for høyere nivåer av pasienttilfredshet enn sine urbane kolleger.

Flytte helsevesenets debatt til en diskusjon om infrastruktur kan oppnå to viktige behov. Det kan fremme helsevesenet debatten ved å gå både fra den nåværende gridlock og nærme seg målet fra et nytt perspektiv. Det kan også fremme folkehelsen ved å gjøre amerikansk motorveier, nabolag og vannsystemer sikrere, og formidle risikoen for helsevesen og brokollaps.

om forfatteren

Korydon Smith, professor i arkitektur og assisterende direktør for Global Health Equity, University at Buffalo, State University of New York

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon