President Donald Trump avviste Veteransekretærsjef David J. Shulkin i mars 28 fordi han motstått planer om å privatisere VA medisinske tjenester, ifølge Shulkin.
Hvis bekreftet, vil Shulkin bli erstattet av adm. Ronny Jackson, hvite husets lege som ikke har erfaring med å administrere en stor organisasjon som VA og er best kjent for hans fulsome rapport på Trumps helse etter en årlig fysisk i januar 2018.
VA har lenge vært inne krise. Likevel har den pionerer for bevisbasert medisin og, samlet sett, blir bedre resultater til lavere kostnader enn mange private helsepersonell.
Som noen som har studert statlige budsjetter og organisering av offentlige etater, tror jeg at admiral Jackson, som sin forgjenger, må ta opp tre store problemer hvis VA skal være effektivt for å møte behovene til de millioner av veteraner som er avhengig av det for deres omsorg.
1. finansiering
Først er VA finansiert mye mindre sjenerøst enn private medisinske leverandører. Det betyr VA-leger tjene betydelig mindre enn andre leger, noe som gjør det vanskelig å fylle ledige stillinger.
Av og til stemmer Kongressen for å øke VA-budsjettet, slik at avdelingen kan tilby reiser eller engangsbonuser som tiltrekker seg nye leger. Men da, etterfølgende budsjettkutt og statlig lønn fryser, driver VA-leger til privat sektor. Leger og sykepleiermangel, som skyldes helt utilstrekkelige budsjetter, er hovedårsaken til at veteranerne har lenge ventet for avtaler og prosedyrer.
2. Adgang
For det andre har VA ingen kontroll over nummeret eller plasseringen av veteraner som får retten til medisinsk hjelp gjennom sin militære tjeneste. Antallet veteraner ble krympet før 9 / 11. Krigen i Afghanistan og Irak gjorde 4 millioner ekstra veteraner kvalifisert for VA medisinske tjenester. Dramatiske fremskritt i å redde livene til sårede soldater betyr at det er flere alvorlig funksjonshemmede veteraner som trenger kompleks omsorg. Økende forståelse for de psykologiske effektene av kamp har ført til en dramatisk økning i antall veteraner som søker og kan dra nytte av psykologisk behandling.
I tillegg er veteraner, som andre amerikanere, mer sannsynlig å bo i Sør og Vest enn tidligere generasjoner. Dermed er VA sykehus og klinikker, hovedsakelig bygget etter etterkrigstiden, ikke hvor veteranene bor. Det bør ikke være overraskende at noen av de lengste venter på omsorg og sentrum av skandalen rundt VA-tjenestemenn som forfalsker data på ventetiden for omsorg, var i Arizona, et område med mange veteraner og ikke nok VA-fasiliteter.
3. privatisering
Endelig vil mange konservative og profittiske helseforetakere på jakt etter nye kunder konvertere VA inn i en kanal for offentlige penger til å kjøpe privat forsikring eller omsorg for veteraner. Privat omsorg er dyrere og generelt mindre omsorgsfull enn hva VA nå gir. For å øke bruken av private anlegg vil det forstyrre kontinuiteten i omsorg som ligger til grunn for mye av VAs lavere kostnader og bedre resultater. Fondene viderekoblet for å betale for privat omsorg vil rane VA av ressurser som trengs for å ansette flere leger og sykepleiere eller å bygge anlegg der de trengs.
President Trump sa han sparket Shulkin for å lette videre privatisering. Veterans organisasjoner og medlemmer av kongress fra begge parter motsette privatisering på grunn av de skadelige budsjett- og helseeffektene de sier det ville ha.
Det gjenstår å se hvilken rolle Jackson, den nye VA-lederen, vil spille i denne konflikten. Utfallet vil avgjøre om VAs problemer skal forverres ettersom VA tar på seg feilene i Amerikas private helsevesen, eller hvis VA får ressursene til å demonstrere fordelene med regjeringen som tilbys medisinsk behandling.
Om forfatteren
Richard Lachmann, professor i sosiologi, University at Albany, State University of New York
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
