hvorfor vi må ende opp forutfordringer til de rike

Du hører ofte ulikheten har økt fordi globalisering og teknologisk forandring har gjort de fleste mennesker mindre konkurransedyktige, samtidig som de mest utdannede er mer konkurransedyktige.

Det er noen sannhet til dette. De oppgaver de fleste brukte å gjøre, kan nå gjøres billigere av lavere lønnede arbeidere i utlandet eller av datamaskiner.

Men denne vanlige forklaringen har utsikt over et kritisk viktig fenomen: den økende konsentrasjonen av politisk makt i en bedrifts- og finanslite som har vært i stand til å påvirke reglene som økonomien kjører.

Som jeg argumenterer i min nye bok, "Lagring av kapitalisme: For de mange, ikke få" (ut denne uken), har denne transformasjonen utgjort en pre-distribusjon oppover.

Immaterielle rettigheter - patenter, varemerker og opphavsrett - har blitt utvidet og utvidet, for eksempel å skape vindfarer for farmasøytiske selskaper.


innerself abonnere grafikk


Amerikanere betaler nå de høyeste farmasøytiske kostnadene til enhver avansert nasjon.

Samtidig har antitrustloven blitt avslappet for selskaper med sterk markedsstilling, for eksempel store matforetak, kabelbedrifter som står overfor liten eller ingen bredbåndskonkurranse, store flyselskaper og de største Wall Street-bankene.

Som et resultat betaler amerikanerne mer for bredbåndsinternett, mat, flybilletter og banktjenester enn innbyggerne til enhver annen avansert nasjon.

Konkurslover har blitt løsnet for store selskaper, flyselskaper, bilprodusenter, selv kasinoforsterkere som Donald Trump, slik at de kan forlate arbeidstakere og lokalsamfunn strandsatt.

Men konkurs har ikke blitt utvidet til huseiere som er belastet av boliglån eller til kandidater som er belastet med studentgjeld. Deres gjeld vil ikke bli tilgitt.

De største bankene og bilprodusentene ble bailed ut i 2008, og skiftet risikoen for økonomisk svikt på baksiden av gjennomsnittlige arbeidende mennesker og skattebetalere.

Kontraktsloven er endret for å kreve obligatorisk voldgift før private dommere valgt av store selskaper. Verdipapirloven er avslappet for å tillate innsidehandel av konfidensiell informasjon.

Konsernsjefer bruker nå aksjekjøp til å øke aksjekursene når de kontanter i egne opsjoner.

Skatteloven har spesielle smutthull for samarbeidspartnere i hedgefond og private equity-fond, spesielle fordeler for olje- og gassindustrien, lavere marginal inntektsskattesatser på høyeste inntekter og reduserte eiendomsskatter på stor formue.

I mellomtiden gir såkalte "frihandelsavtaler", som det pågående Trans Pacific Partnership, sterkere beskyttelse mot immaterielle eiendeler og finansielle eiendeler, men mindre beskyttelse til arbeidet til gjennomsnittlige arbeidende amerikanere.

I dag er nesten hver tredje arbeidende amerikaner i deltidsjobb. Mange er konsulenter, frilansere og uavhengige entreprenører. To tredjedeler lever lønn til lønn.

Og sysselsettingsytelsene har skjedd. Den delen av arbeidstakere med hvilken som helst pensjon som er knyttet til jobben, har falt fra litt over halvparten i 1979 til under 35 prosent i dag.

Arbeidsforeningene har blitt avviklet. For 50 år siden, da General Motors var den største arbeidsgiver i Amerika, tjente den typiske GM-arbeideren, støttet av en sterk union, $ 35 en time i dagens dollar.

Nå er USAs største arbeidsgiver Walmart, og den typiske Walmart-arbeideren, uten fagforening, tjener omtrent $ 9 en time. 

Flere stater har vedtatt såkalte "right-to-work" lover, designet for å bytte fagforeninger. Nasjonalt arbeidsforholdsforbund, underbemannet og overbelastet, har knapt håndhevet kollektive forhandlinger.

Alle disse endringene har resultert i høyere bedriftsresultat, høyere avkastning for aksjonærer og høyere lønn for toppledere og Wall Street bankfolk - og lavere lønn og høyere priser for de fleste andre amerikanere.

De utgjør en gigant pre-distribusjon oppover til de rike. Men vi er ikke klar over dem fordi de er skjult inne i markedet.

Det underliggende problemet er da ikke bare globalisering og teknologiske endringer som har gjort de fleste amerikanske arbeidstakere mindre konkurransedyktige. Det er heller ikke at de mangler nok utdanning for å være tilstrekkelig produktive.

Jo mer grunnleggende problemet er at markedet selv har blitt tiltet mer og mer i retning av pengepengene som har utvist uforholdsmessig innflytelse over det, mens gjennomsnittlige arbeidere har jevnt tapt forhandlingskraft - både økonomisk og politisk - for å motta så stor en del av økonomiens gevinster som de befalte de første tre tiårene etter andre verdenskrig.

Å vende tilbake gresset av utvidet ulikhet krever reversering av oppadgående fordeling i markedets regler, og å gi gjennomsnittlige personer forhandlingskapasiteten de trenger for å få en større andel av gevinsten fra vekst.

Svaret på dette problemet er ikke funnet i økonomi. Den er funnet i politikken. Til slutt kan trenden mot økende ulikhet i Amerika, som andre steder, reverseres bare hvis det store flertallet går sammen for å kreve fundamental endring.

Den viktigste politiske konkurransen i løpet av de neste tiårene vil ikke være mellom høyre og venstre, eller mellom republikanere og demokrater. Det vil være mellom et flertall av amerikanere som har mistet bakken, og en økonomisk elite som nekter å gjenkjenne eller svare på den voksende nøden. 

om forfatteren

Robert ReichROBERT B. REICH, kanslerens professor i offentlig politikk ved University of California i Berkeley, var sekretær for arbeid i Clinton-administrasjonen. Time Magazine kalt ham en av de ti mest effektive kabinetsekretærene i forrige århundre. Han har skrevet tretten bøker, inkludert de beste selgerne "Aftershock"og"Nasjonernes arbeid. "Hans siste,"Utover opprør, "er nå ute i paperback. Han er også grunnlegger av American Prospect magazine og leder av Common Cause.

Bøker av Robert Reich

Saving Capitalism: For the Many, Not the Few - av Robert B. Reich

0345806220Amerika ble en gang feiret for og definert av sin store og velstående middelklasse. Nå er denne middelklassen krympet, et nytt oligarki stiger, og landet står overfor sin største formueforskjell i åtti år. Hvorfor er det økonomiske systemet som gjorde Amerika sterkt plutselig sviktende, og hvordan kan det løses?

Klikk her for mer info eller å bestille denne boken på Amazon.

 

Beyond Outrage: Hva har gått galt med økonomien vår og vårt demokrati, og hvordan vi løser det -- av Robert B. Reich

Utover opprørI denne tidlige boka hevder Robert B. Reich at det ikke skjer noe bra i Washington, med mindre borgere er energized og organisert for å sikre at Washington fungerer i det offentlige gode. Det første trinnet er å se det store bildet. Beyond Outrage forbinder prikkene og viser hvorfor den økende andelen av inntekt og formue som går til toppen har hobbled jobber og vekst for alle andre, undergraver vårt demokrati; fikk amerikanerne til å bli stadig kynisk om det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mot hverandre. Han forklarer også hvorfor forslagene til "regressive right" er døde feil og gir en tydelig veikart av hva som må gjøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle som bryr seg om USAs fremtid.

Klikk her for mer info eller å bestille denne boken på Amazon.