Selv for den rike inntektsendringen er en helsefare

En folkehelseforsker forklarer hvorfor forventet levealder i USA faller, og det har å gjøre med økt inntektsøkning.

Rikdom i USA kan kjøpe mange ting: utdanning, hjem, ferier. Det kan til og med kjøpe de beste leger og diett, men det kan ikke kjøpe helse. Hvorfor ikke?

Spør Stephen Bezruchka, en offentlig helseforsker ved University of Washington. Mens han trente nepalske leger og studenter i 1991, snublet han på forskning som viste en forstyrrende trend i amerikanske helseindikatorer: Forventet levetid var fallende bak andre utviklede land mens dødelighetsgraden stiger forbi dem. Han lurte på hvorfor.

Etter å ha forlatt en karriere i medisin for å studere folkehelsen, var han sjokkert over å lære at mennesker i mer økonomisk ulik samfunn lever kortere liv. Det som var oppsiktsvekkende var at dette var sant selv for de rike. I USA dør de mest velstående i større grad (912.2 per 100,000) i fylker med høyere inntektsendighet enn de fattigste (883.3 per 100,000) i fylker med lavere inntektsendelighet. Mer enn 170-studier støtter disse funnene.

Forskere vet ikke hvorfor, men de har teorier. Noen sier at flere mennesker i ulik samfunn ikke kan kjøpe det de trenger for å holde seg frisk. Det er det materialistiske perspektivet. Bezruchka abonnerer på den psykososiale teorien, som antar at folk er mer påvirket av samfunnsmessige forventninger enn sine egne behov. I USA forventes enkeltpersoner å gå den ekstra milen for å oppfylle ansvarsrike eller fattige. Hva fører dette uunngåelig til? Understreke.

Helsefunksjoner på makronivå, og det kan ikke forbedres med mindre strukturelle problemer løses og løsninger tilbys. Det inkluderer tidlig livsprogrammer. Bezruchka jobber nå med Washington Leger for samfunnsansvar for å støtte en betalt familielov, fordi en barns første tusen dager er noe av det mest kritiske.

"Omtrent halvparten av vår helse som voksne i dag er bestemt en gang mellom oppfattelsen og før du går på skolen," forklarte Bezruchka. "Hillary Clinton brukte begrepet" de første tusen dagene ", og det er slags en etikett i ni måneder i utero og de to første årene etterpå."

USA trenger mye mer enn tusen dager for å fange opp til resten av den utviklede verden. Det ville faktisk trenge minst en generasjon, kanskje to. Inntil da vil både rike og fattige fortsette å lide effekten av ulik inntekt. Men å fange opp starter med endring. Bare spør Bezruchka.

 Om forfatteren

Yessenia Funes skrev denne artikkelen for Hvordan lage en kultur for god helse, Winter 2016 utgave av JA! Magasin. Hun er assisterende redaktør i YES! Blad. Hun er innfødt i New York og dekker ulikhet, fattigdom og klimarettferdighet. Følg henne på Twitter @yessfun.

Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på JA! Magasin


Relatert bok:

at InnerSelf Market og Amazon