Ny forskning kan forklare hvorfor amerikanske barn motstår foreldrenes instruksjoner om å dele.

Siden 1970s har forskere visst at voksne påvirker hvor mye barn er villige til å gi bort. Når barn ser på voksne, er det sjenerøst, er de mer sannsynlig å dele seg selv selv når foreldrene ikke ser over skuldrene. Men forskere fant at veldedighet ser ut til å ha en grense. Uansett hva de voksne gjør, vil barna ikke gi bort mer enn halvparten av deres stash.

Er dette å gi "tak" virkelig hardwired, skjønt, eller er det et kulturprodukt? De tidlige forsøkene fantes bare i USA og Canada. Kanskje trodde Boston University psykolog Peter Blake, at resultatene ville være forskjellige andre steder.

Boston og Andhra Pradesh

For å finne ut, rekrutterte Blake og kollegaer om 300-barn og deres foreldre i to svært forskjellige deler av verden: urbane områder i og rundt Boston og en landlig sørlige region i India, kalt Andhra Pradesh, der familier bor i små landsbyer om 2,000 mennesker . Barna var mellom tre og åtte år gammel.

Deres eksperiment gikk slik: Mens barnet så på, ga forskerne først foreldre ti candies og to tomme poser. Deretter inviterte de foreldrene til å dele candy mellom posene, en til å holde og den andre til å gi bort til noen uten eget godteri. Denne delen av forsøket var faktisk litt av å spille i hemmelighet, forskerne hadde allerede fortalt foreldrene nøyaktig hvor mange candies å gi bort, med halvparten av de voksne tilfeldig tildelt å være "gjerrig" og den andre halvparten å være sjenerøs.

Hvert barn så på som candies ble splittet opp. Da fikk barnet sin egen haug med godteri og den samme invitasjonen til å dele den som hun likte, ut fra foreldrenes syn.

Når foreldrene var gjerrig ga barna i både USA og India bort færre candies enn de gjorde i en "kontroll" situasjon, da de ikke kunne se hvor mange candies foreldrene ga bort. "Den egoistiske modellen var sterk," sier Blake, assisterende professor i psykologisk og hjernevitenskapelig avdeling og direktør for Social Development and Learning Lab.

Men da foreldrene var sjenerøse, avviste ni av ti candies i posen, de amerikanske og indiske barna diverged. "I USA ble barna ikke påvirket i det hele tatt," sier Blake. "Men i India var de eldre barna mer sannsynlig å gjøre akkurat hva foreldrene gjorde." Faktisk er flertallet av barn i alderen fem og opp i India ga bort fem eller flere av deres candies; bare fem prosent av amerikanske barn gjorde det samme. Barna i India breezed rett gjennom 50-50 "taket" som til vestlige barn, representerte høydepunktet av rettferdighet.

Lydig eller uavhengig

Deretter vil Blake og hans kolleger finne ut hvorfor barna i India fulgte den sjenerøse modellen mer trofast. De tror at svaret kan ha å gjøre med verdier som i lyset av det har lite å gjøre med generøsitet eller egoisme. "I disse landlige områdene i India, respekt for eldste og lydighet mot dem, og i samsvar med normer som er demonstrert for deg - det er en sterk verdi," sier Blake. I USA legger foreldre ikke vekt på overholdelse: "Hva er det som foreldre vil at barna skal være uavhengige og autonome."

Til Blake understreker forskjellen også at resultatene fra eksperimenter utført i USA ikke nødvendigvis er universelle. "Folk er motstandsdyktige over ideen om at kanskje våre resultater er produktet av vår egen kultur," sier Blake. "[Tverrkulturelle eksperimenter] bryter oss ut fra forutsetninger om at alt vi ser i USA bare er en medfødt måte å tenke på."

Så, bør foreldre i USA konkludere med at de høster egoistiske barn? Nei, sier Blake. "Foreldre lærer dem andre verdier som er i konflikt med ting som generøsitet: verdiene av å være uavhengige og tenker på deg selv," sier Blake. "Som foreldre, unnlater du å lære barna å dele - du lykkes på en annen måte."

Funnene vises i Journal of Experimental Child Psychology. Medforfattere er John Corbit ved Simon Fraser University, Tara Callaghan ved St. Francis Xavier University, og Felix Warneken ved Harvard University.

kilde: Boston University

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon