Hvordan samfunnets kjønnsforventninger endrer hjerneceller

Samfunnets forventninger om kjønnsroller endrer menneskelig hjerne på mobilnivå, ifølge et nytt papir.

"Vi begynner bare å forstå og studere hvordan kjønnsidentitet, i stedet for sex, kan føre til at hjernen avviker hos menn og kvinner," sier Nancy Forger, professor og direktør for nevrovitenskapsinstituttet ved Georgia State University.

Selv om uttrykkene "sex" og "kjønn" ofte brukes utveksling av den gjennomsnittlige personen, for nevroforskere, betyr de forskjellige ting, sier Forger.

"Kjønn er basert på biologiske faktorer som sexkromosomer og gonader [reproduktive organer]," sier hun, "mens kjønn har en sosial komponent og involverer forventninger og atferd basert på individets oppfattede kjønn."

Disse oppføringene og forventningene om kjønnsidentitet kan ses i "epigenetiske merker" i hjernen, som driver biologiske funksjoner og funksjoner som er så forskjellige som hukommelse, utvikling og sykdomsfølsomhet. Forger forklarer at epigenetiske merker bidrar til å bestemme hvilke gener som uttrykkes og noen ganger overføres fra celle til celle som de deler. En generasjon kan også sende dem ned til det neste, sier hun.


innerself abonnere grafikk


"Mens vi er vant til å tenke på forskjeller mellom menn og kvinner, er vi mye mindre vant til å tenke på de biologiske implikasjonene av kjønnsidentitet," sier hun.

"Det er nå tilstrekkelig bevis for at et epigenetisk avtrykk for kjønn er en logisk konklusjon. Det ville være rart hvis dette ikke var tilfellet, fordi alle miljøpåvirkninger av betydning kan epigenetisk forandre hjernen. "

Forger, doktorand Laura Cortes og postdoktoralforsker Carla Daniela Cisternas, har gjennomgått tidligere studier av epigenetikk og seksuell differensiering hos gnagere, sammen med nye studier som har knyttet kjønnsopplevelser blant mennesker og forandringer i hjernen.

I et eksempel som involverer rotter, forfattere citerer en studie av University of Wisconsin forskere som ga kvinnelige rottepups ekstra oppmerksomhet designet for å simulere den økte slikking som morrotene normalt utfører på sine mannlige avkom. Den behandlingen førte til detekterbare forandringer i hjernen til de kvinnelige rotter som fikk ekstra stimulering sammenlignet med de som fikk normal oppmerksomhet for kvinnelige valper.

Blant studiene som involverte mennesker, vurderte forskere eksemplet på kinesisk samfunn under den store kinesiske hungersnød fra 1959-1961, da mange familier foretrukket å bruke sine begrensede ressurser på gutter, noe som førte til høyere funksjonshemming og analfabetisme blant kvinnelige overlevende i voksen alder. Dette demonstrerer, at de sier at tidlig livsstress kan være en kjønnsopplevelse da det forandrer det neurale epigenomet.

"Gitt våre livstider av lagdelte kjønnsopplevelser, og deres uunngåelige, iterative samspill med sex, kan det aldri være mulig å fullstendig utrydde effektene av kjønn og kjønn på menneskets hjerne," sier Forger.

"Vi kan imidlertid starte med å inkludere kjønn i vår tenkning når en forskjell mellom hjernens funksjon av menn og kvinner er rapportert."

Papiret vises i Grenser i nevrovitenskap. Et stipend fra National Science Foundation Graduate Research Fellowship og et Georgia State Brains & Behavior Seed-stipend støttet forskningen.

kilde: Georgia State University

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon