En forlatt Arkansas videregående skole. Mara Casey Tieken, CC BY-SA

Skolebussen begynner å hente barn før klokka 6 i Elaine, Arkansas, en liten, for det meste afroamerikansk by ved Mississippi-flodbredden omtrent 120 mil øst for Little Rock. Den kryper forbi lange strekninger av oksbue innsjøer, dekar med soyabønne og bomullsfelt, og to lukkede skoler for å ankomme - nesten to timer senere - i en annen lille byen Arkansas som heter Marvell. Kl. 3:30 begynner bussen sin svingete tur / retur.

Samtidig som forsker på landsdelsutdanning, Jeg har sett hvordan disse skolestengningene forårsaker like mye, om ikke mer, omveltning som hva som skjer når offentlige skoler in Chicago og andre byer Lukk.

Og mer av denne forstyrrelsen kan være overhengende: Tiltak blir diskutert eller iverksatt i flere stater, inkludert New Jersey og Vermont, som jeg tror vil føre til at flere landlige skoler stenger.

Begrunnelse og politikk

Talsmenn for å legge ned skoler hevder ofte at trinnet vil gjøre det spare skatt dollar, øke akademiske prestasjoner og gi vanskeligstilte studenter flere muligheter. Disse rasjonalitetene har inspirert mange nasjonale, statlige og lokale politikker som har ført til nedleggelse.

Noen retningslinjer, som føderale ansvarsforskrifter tillatelse eller mandat nedleggelse direkte. Disse retningslinjene fører til at tjenestemenn stenger skoler med lav standardiserte testresultater, som det skjedde med masseavslutninger i Chicago eller, mer stille, i innsats i Washington, Virginia og andre stater å raskt “snu”Lavpresterende skoler.

Disse retningslinjene hviler på to, vanligvis ikke-angitte forutsetninger. For det første vil trusselen om nedleggelse oppmuntre til bedre undervisning. For det andre, hvis en skole stenger, vil studentene få en bedre utdanning andre steder.

Andre retningslinjer er mer indirekte. For eksempel Arkansas ' Act 60, en lov fra 2004, krever at små distrikter slås sammen hvis påmeldingen faller under 350 studenter. Det er en av mange lignende tiltak statlige lovgivere har gått, delvis på grunn av en tro på at dette vil spare penger, som typisk fører til lukkede skoler.

Krav fra stater om at lokale skolesystemer tilbyr nye programmer eller større stabskompensasjon uten å gi den nødvendige finansieringen, som de i New York og Texas, er et annet eksempel. De kan tvinge tjenestemenn til å stenge skoler i et forsøk på å trimme budsjetter.

Til tross for utbredelsen av denne politikken, er samfunn typisk motsetter nedleggelser. For å forstå denne motstanden og identifisere de faktiske virkningene av nedleggelse, studerer du Trevor Auldridge-Reveles og jeg gjennomgått studier om skolens nedleggelse - både landlig og urbant. Denne forskningen, selv om den er begrenset, antyder at effektene kan være ødeleggende.

Selv om vi synes at mange av problemene med lukking av landlige skoler ligner på byområdene, er det forskjeller, for eksempel innvirkningene på lokalsamfunnene.

Når skolene stenger, forsvinner lokale jobber. Mara Casey Tieken, CC BY-SA

Lokale ringvirkninger

De negative kortsiktige virkningene av nedleggelse på studentenes faglige prestasjoner er relativt godt dokumentert. Testresultater og karakterpoeng gjennomsnitt i Chicago, Milwaukee og andre steder har falt året før og umiddelbart etter at skolene stenger.

De langsiktige effektene er mer blandede. For eksempel a nasjonal studie fant at når elevene flytter til en akademisk sterkere skole, øker testresultatene deres typisk - et løft som tilsvarer 11 ekstra dager med læring i lesing og omtrent en måneds læring i matte. Men hvis de flytter til en skole som ikke er faglig sterkere, har resultatene en tendens til å avta - noe som gjenspeiler tap på mer enn en måned i lesing og halvannen måned i matte.

Og til tross for hva beslutningstakerne har til hensikt, lander de fleste studenter i lignende prestasjoner eller til og med svakere skoler.

Forskningen på konfirmasjonshastighetene er ikke-konkluderende.

Noen observerer forbedringer. En studie indikerer at andelen studenter i Chicago som ble uteksaminert fra videregående skole, steg fra omtrent halvparten til to tredjedeler etter masseavslutning. Men andre dokumenterer avtar, for eksempel et fall på nesten 25% i konfirmasjonsgraden i en studie av en lukket videregående skole i et vestlig bydistrikt.

Å stenge en skole kan forstyrre studentenes forhold med jevnaldrende og lærere og forårsake forvirring og usikkerhet. Noen studier har vist en økning i fravær, selv om effektene kan falme over tid.

Studentene kan også bli mindre involvert i klubber og idretter etter skoletid, selv om antallet fritidsaktiviteter utvides. For de i tynt befolkede landlige steder som Elaine, der ungdomsskolen stengte i 2006 og barneskolen stengte i 2009, skyldes dette sannsynligvis deres lange pendler. Foreldre ser også ut til å bli mindre involvert, for eksempel ved å være frivillig i et klasserom eller bli kjent med barnets lærere.

Selv om skoler ofte er stengt for å spare penger, er det få studier på om det skjer. Den lille forskning utført så langt antyder at besparelsen i beste fall er minimal.

I tillegg har lokale lærere, ofte mennesker av farger med god erfaring, kan miste jobben.

I en tid der færre enn 1 i 5 amerikanere bor i landlige områder, kan bortfallet av lokale skoler også føre til nedleggelse av lokale virksomheter og fremskynder tap av befolkningen.

Som jeg forklarte i min bok om skolene på landsbygda, i mange landlige samfunn er skoler den største arbeidsgiveren. De gir politisk makt, og de binder mennesker sammen. Når skolene er borte, mister samfunnet alle disse fordelene: Det er mindre folkemengder på spisestuen og færre seter i skolestyret. Eiendomsverdier kan også avslå.

Noe av forskningen viser at skoler i fattige samfunn og fargesamfunn er uforholdsmessig stengt. Disse studiene, for eksempel en utført i Arkansas, antyder at de usettede kostnadene for våre mange nedleggingspolitikker er ulik.

Som en tidligere beboer i Elaine nylig fortalte meg, da skolene stengte, ble det en "spøkelsesby."

om forfatteren

Mara Casey Tieken, førsteamanuensis i utdanning, Bates College

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Anbefalte bøker:

Kapital i det tjueførste århundre
av Thomas Piketty. (Oversatt av Arthur Goldhammer)

In Kapital i det tjueførste århundre, Thomas Piketty analyserer en unik samling av data fra tjue land, som går helt tilbake til det attende århundre, for å avdekke viktige økonomiske og sosiale mønstre. Men økonomiske trender er ikke Guds handlinger. Politisk handling har hindret farlige ulikheter i fortiden, sier Thomas Piketty, og kan gjøre det igjen. Et arbeid med ekstraordinær ambisjon, originalitet og strenghet, Kapital i det tjueførste århundre omdanner vår forståelse av økonomisk historie og konfronterer oss med nyskapende leksjoner for i dag. Hans funn vil forvandle debatt og sette dagsorden for neste generasjons tanker om rikdom og ulikhet.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon.

Naturens formue: Hvordan bedrifter og samfunn trives ved å investere i naturen
av Mark R. Tercek og Jonathan S. Adams.

Hva er natur verdt? Svaret på dette spørsmålet - som tradisjonelt er innrammet i miljømessige termer - er å revolusjonere måten vi gjør forretninger på. I Naturens formueMark Tercek, konsernsjef for Nature Conservancy og tidligere investeringsbanker, og vitenskapsforfatter Jonathan Adams hevder at naturen ikke bare er grunnlaget for menneskers velvære, men også den smarteste kommersielle investeringen som enhver bedrift eller regjering kan gjøre. Skogen, floodplains og oyster rev som ofte settes bare som råvarer eller som hindringer for å bli ryddet i fremdriftens navn, er faktisk like viktige for vår fremtidige velstand som teknologi eller lov eller forretningsinnovasjon. Naturens formue tilbyr en viktig guide til verdens økonomiske og miljømessige velvære.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon.

Beyond Outrage: Hva har gått galt med økonomien vår og vårt demokrati, og hvordan vi løser det -- av Robert B. Reich

I denne tidlige boka hevder Robert B. Reich at det ikke skjer noe bra i Washington, med mindre borgere er energized og organisert for å sikre at Washington fungerer i det offentlige gode. Det første trinnet er å se det store bildet. Beyond Outrage forbinder prikkene og viser hvorfor den økende andelen av inntekt og formue som går til toppen har hobbled jobber og vekst for alle andre, undergraver vårt demokrati; fikk amerikanerne til å bli stadig kynisk om det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mot hverandre. Han forklarer også hvorfor forslagene til "regressive right" er døde feil og gir en tydelig veikart av hva som må gjøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle som bryr seg om USAs fremtid.

Klikk her for mer info eller å bestille denne boken på Amazon.

Dette endrer alt: Ta vare på Wall Street og 99% -bevegelsen
av Sarah van Gelder og ansatte på JA! Magasin.

Dette endrer alt viser hvordan Occupy-bevegelsen skifter måten folk ser på seg selv og verden, hvilken type samfunn de tror er mulig, og deres eget engasjement i å skape et samfunn som jobber for 99% i stedet for bare 1%. Forsøk på å pigeonhole denne desentraliserte, raskt utviklende bevegelsen har ført til forvirring og misforståelse. I dette volumet redigerer JA! Magasin samle stemmer fra innsiden og utsiden av protestene for å formidle problemene, mulighetene og personlighetene som er forbundet med opptatt Wall Street-bevegelsen. Denne boken inneholder bidrag fra Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader og andre, samt Occupy aktivister som var der fra begynnelsen.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon.