Hvordan vår helse og lykke avhenger av en blomstrende planet

Under COVID-19-låsingene merker flere av oss mangfoldet av dyr, trær og blomster i bakhagen eller den lokale parken - og hvordan det å være i kontakt med naturen kan påvirke vår lykke.

Globalt var det bare én av 50 nye biler som var helt elektriske i 2020, og en av 14 i Storbritannia. Høres imponerende ut, men selv om alle nye biler var elektriske nå, ville det fortsatt ta 15-20 år å erstatte verdens bilpark med fossilt brensel.

Hundrevis av selskaper, inkludert store emittenter som United Airlines, BP og Shell, har lovet å redusere sin innvirkning på klimaendringene og nå netto-karbonutslipp innen 2050.

Ødeleggelsen av tropisk skog er en viktig bidragsyter til tap av biologisk mangfold og klimakrisen. Som svar diskuterer naturvernere og forskere som oss hvordan vi best kan katalysere utvinning av disse skogene. Hvordan tar du en jordlapp full av trestubber, eller til og med en gressletter eller palmeoljeplantasje, og gjør den tilbake til en blomstrende skog fylt med sin opprinnelige art?

På hvilken som helst arena av livet kan man møte utfordringen mot mod, det som kan være de ofrene han står overfor hvis han følger samvittigheten hans - tap av vennene hans, hans formue, hans tilfredshet, selv hans medmenneskeres kjærlighet - hver mann må bestemme seg selv for kurset han vil følge. - John F. Kennedy

Nesten alle er enige om at politikk for å bekjempe ulikhet må være kjernen i en bærekraftig gjenoppretting etter pandemien.

Selve fremgangsmåten som gir oss varene og tjenestene vi ønsker, ødelegger jorden. Vi mister skog, fiskeri, korallrev, matjord, vann, biologisk mangfold og klimastabilitet. Land, sjø og luft har blitt transformert fra livsstøttende systemer til depoter for avfall.

Å dyrke mat på en bærekraftig, miljøvennlig måte - og samtidig produsere nok av det - er blant de viktigste utfordringene USA og verden står overfor i dag.

Planeten hadde allerede varmet opp med rundt 1.2 ℃ siden førindustriell tid da Verdens helseorganisasjon offisielt erklærte en pandemi 11. mars 2020.

Marine økosystemer er truet av havprosjekter, oljerigger og offshore vindparker. Når disse anleggene bygges og vedlikeholdes, har de en tendens til å skade de rike økologiske nettverkene rundt dem.

Spurt hvor mange mennesker Jorden kan opprettholde på ubestemt tid, svarte Harvard professor EO Wilson, sikkert en av verdens store biologer: "Hvis de har appetitten til ressurser i Japan og USA, 200 millioner." Jeg fikk endelig professor Wilson på telefonen for å sjekke opp. Hadde han sagt det? "Nei," svarte han, "men det høres rimelig ut."

Av de hundrevis av millioner tonn plastavfall vi produserer hvert år, anslås det at rundt ti millioner tonn kommer ut i havet. Omtrent halvparten av plasten som produseres er mindre tett enn vann

Havforurensning er utbredt og utgjør en klar og nåværende fare for menneskers helse og velvære. Men omfanget av denne faren har ikke blitt bredt forstått - til nå.

Nok et år brøt nok en klimarekord. Globalt, 2020 knyttet til 2016 som det varmeste året noensinne er registrert. Dette var desto mer bemerkelsesverdig med tanke på at kjølige forhold i Stillehavet - kjent som La Niña - begynte å dukke opp i andre halvdel av året.

Nzambi Matee fra Kenya er en av 2020-vinnerne "Young Champions of the Earth" valgt av FNs miljøprogram (UNEP). Matees unge selskap, Gjenge Makers, tar plastavfall og gjør det til byggematerialer.

I USA er vi betinget av å tro at vi er separate og fullt uavhengige av hverandre. Mange av oss opplever ikke oss selv innebygd i et større samfunn - i stedet føler vi at vi må forsvare oss selv. Når vi har problemer, tar vi dualistisk synspunkt og anbringer skylden ...

Tre er et eldgammelt materiale mennesker har brukt i millioner av år, til bygging av hus, skip og som en kilde til drivstoff for forbrenning. Det er også en fornybar kilde, og en måte å fange opp overflødig karbondioksid fra jordens atmosfære.

Tilhengere av den økonomiske tilnærmingen hevder at hvis vi ikke gir naturen en pris, så behandler vi den som en nullverdi. I kontrast, hvis vi formulerer verdi i monetære termer, kan dette tas med i regjerings- og forretningsbeslutninger. 

På samme tid som Greta Thunberg har blitt et kjent navn, har den offentlige bekymringen for klimaendringene nådd rekordhøyder i USA. Men hvilken rolle har Thunbergs personlige innflytelse spilt i dette? Appellerer talene hennes til et mangfoldig publikum, eller forkynner hun bare for koret?

Når klimaet endres, vil flom og ekstreme nedbørshendelser bli mer intense. I mange tilfeller har de vanskeligste menneskene størst risiko for flom og har minst mulighet til å sprette tilbake når deres hjem og virksomheter blir oversvømmet.

Ekstremt vær kan forstyrre operasjoner og forsyningskjeder, og stave katastrofe for både små leverandører og globale selskaper. Det etterlater også verdipapirforetak utsatt for fare.

Be folk om å kåre verdens største elv, og de fleste vil nok gjette at det er Amazonas, Nilen eller Mississippi. Faktisk er noen av jordens største elver på himmelen - og de kan produsere kraftige stormer, som den som nå suger California.

Med mindre vi løser jordens helse, kollektivt og helhetlig, vil symptomene på vår egen indre helse fortsette og forverres. Helsen til planeten og vår egen indre helse er en. Vår ytre ødeleggelse og selvdestruksjon, kan betraktes som en moderne sykdom ...