Havstyring favoriserer forbruk og handel over bevaring. Her er hva vi kan gjøre med det.

Når New England-fiskere klaget over å jobbe hardere og vanskeligere å fange færre og færre fisk, samlet Spencer Baird et vitenskapelig team for å undersøke. Selv om et fiskerisvikt en gang hadde vært utkonkurrert, skrev Baird i sin rapport: "En foruroligende nedgang i havfisket har blitt grundig etablert ved mine egne undersøkelser, samt ved bevis på dem som har vitnesbyrd tatt."

Rapporten var Bairds første som leder av den amerikanske kommisjonen for fisk og fiskeri. Året var 1872.

Baird anerkjente havets grenser. Et tiår senere tok hans britiske motpart, Thomas Huxley, en helt annen mening. Kaller havfisket "uuttømmelig", Huxley regnet som regel ubrukelig, siden "ingenting vi seriøst påvirker antall fisk".

I løpet av det neste århundre, som fiske ble stadig mer mekanisert, Huxleys oppfatning at havene uendelig bountiful fortsatt som bevis montert at de ikke er. I dag, 80 prosent av globale fiskebestander har blitt fisket til grensen eller utenfor, og vår mangel på å beskytte havet - ikke bare fisken i den - som en endelig ressurs truer nå sin evne til å gjenopprette, hevdet en internasjonal kommisjon for regjeringen og bedriftsledere i en 2014-rapport.

"Habitat ødeleggelse, tap av biologisk mangfold, overfishing, forurensning, klimaendringer og havsyring er å presse havsystemet til kollaps," Global Ocean Commission medstole varslet.

Forskere vet hvordan man kan kurere mange av de ondskapene som plager høyhavet - det vil si havvann lenger enn 200 nautiske mil fra kysten, utover nasjonal jurisdiksjon. Begrensning av industrielle aktiviteter som fiske, shipping og dypbunnsutvinning i biodiversitet-hotspots vil gå langt i retning av å gjenopprette havhelsen, sier de. Men det er ikke plass til slike tiltak i en reguleringsstruktur opprettet for å håndtere forbruk og handel, ikke bevaring.

Det er et system som er hardt klamret til Huxleys tunnelvisjon, selv i møte med bevis som var så alarmerende, kunne Baird nesten ikke ha forestilt seg.

Tannløs bevaring

Det primære internasjonale rammeverket for regulering av havets bounty er FNs havretskonvensjon. UNCLOS, som trådte i kraft i 1994, ble satt på plass for å fylle hull som ble etterlatt av tidligere FN-avtaler, som regulerte frakt (gjennom Den internasjonale sjøfartsorganisasjon) og fiskeri (gjennom Nærings- og jordbruksorganisasjonen).

Verdenskontrakten ble snart supplert med 1994-implementeringen av del XI i UNCLOS, som styrer dyp havbunnsutvinning av ikke-ressursressurser (gjennom Den internasjonale sjøfartsmyndigheten), og 1995 FN-avtalen om fiskebestand, som avhenger av 10 regionale fiskeriforvaltningsorganisasjoner, kjent som organisasjonene som kontrollerer fisket, for å gjennomføre bærekraftsretningslinjene.

UNCLOS er avhengig av 166 land for å sikre at deres egne borgere og fartøyer overholder traktaten i områder utenfor nasjonal jurisdiksjon - to tredjedeler av havvannet. Land har en tendens til å signere på mellomstatlige avtaler - kalt ”sektoravtaler” fordi de styrer forskjellige næringssektorer - som gjenspeiler deres nasjonale interesser. Disse sektoravtalene oppretter autoritative organer for å sikre rettferdig bruk og utnyttelse av marine ressurser blant nasjoner. Selv om sektororganene representerer interessene til fiske, gruvedrift, skipsfart og andre næringer de styrer, kan de vedta bevaringstiltak hvis de vil. Og noen har: Ett sektororgan, Den internasjonale hvalfangstkommisjonen, innførte for eksempel et moratorium for hvalfangst på 1980-tallet under press fra medlemsland som ikke var hvalfangere. I motsetning har RFMO-ene, sektororganer som for det meste bare inkluderer fiskerinasjoner som parter i avtalene, generelt motstått bevaringstiltak.

UNCLOS beskytter også de økonomiske interessene til nasjoner med bestemmelser som gir kystlandene enerett til marine ressurser innenfor 200 nautiske mil offshore. De fleste offshore olje- og gassutforskning er for eksempel overvåket av land innenfor disse eksklusive sonene. Men utilstrekkelige nasjonale forskrifter kan føre til katastrofer, da oljespillet 2010 Deepwater Horizon - som igjen lot 11 døde og dumpet nesten 5 millioner fat olje til amerikanske farvann i Mexicogolfen - gjorde smertefylt klart. Den eneste måten å forhindre lignende katastrofer, argumenterer Global Ocean Commission-panelet, er gjennom en bindende internasjonal avtale om sikkerhets- og miljøstandarder som holder selskaper ansvarlig for miljøskader.

Et av de største problemene for havbeskyttelse, sier mange forskere, at sektoravtalen er avhengige av bindende tiltak for overholdelse, mens bevaringspakter, for eksempel Konvensjon om bevaring av migrerende arter av ville dyr og Konvensjonen om biologisk mangfold, er nesten utelukkende avhengig av frivillige tiltak.

Det er ingen overordnet eller til og med regional bevaringsavtale som kan beskytte det store hav, sier Jeff Ardron, rådgiver for marine styring i Commonwealth Secretariat, en internasjonal offentlig politisk koalisjon i London. Så forskere må gå gjennom sektorielle organer en etter en for å beskytte et sårbart økosystem med blandede resultater, sier Ardron. "Det er ineffektivt og frustrerende og sakte," sier han, "men de er alt vi har akkurat nå."

Sargasso Runaround

Ta for eksempel saken til Sargassohavet, en massiv havstrekning i Nord-Atlanteren oppkalt etter sargassum tang som støtter et mangfoldig samfunn av skilpadder, fisk, snegler, krabber og andre dyr. Sargasso gir gyte- og barnehagehabitat for mange arter, inkludert truede amerikanske og europeiske ål, som beveger seg tusenvis av miles fra elver og bekker for å gyte i vegetasjonsmattene.

Mangelen på omfattende regelverk har hindret innsatsen for å beskytte Sargassohavet mot menneskelig skade. Foto av Tam Warner Minton (Flickr / Creative Commons)Det er det eneste havet som er begrenset av strømmer, ikke land, men som har gitt liten beskyttelse mot menneskelige påvirkninger. Strømmene konsentrerer forurensning, plast og annet avfall. Forskere ved Monterey Bay Aquarium Research Institute mistenker at disse pressene kan ha bidratt til betydelige nedgang i biologisk mangfold siden 1970, som de rapporterte i en 2014 Marinbiologi papir.

I 2010 bidro Kristina Gjerde, rådgiver for høy sjøpolitikk for den internasjonale unionen for bevaring av naturens globale marin og polarprogram, å sette opp Sargasso Sea Alliance for å beskytte dette sårbare økosystemet. Gjerde og hennes kolleger gjorde det vitenskapelige tilfellet for å anerkjenne Sargasso som et viktig økologisk område som garanterer beskyttelse mot FNs konvensjon om biologisk mangfold. Delegater på 2012 FNs biologisk mangfoldsforhandlinger ble enige om at Sargasso oppfyller kriteriene for beskyttelse. Men myndigheten til å håndtere beskyttede havområder utenfor nasjonal jurisdiksjon ligger hos de mellomstatslige sektororganisasjonene som deler en andel i området. Så måtte Sargasso-laget appellere til hverandre.

Først nærmet de fiskemyndigheten med jurisdiksjon om tunfiskeri i Sargassohavet, Internasjonale konvensjonen for bevaring av atlantisk tunfisk. Representanter fortalte Sargasso-teamet at de ikke fikk se begrunnelsen for å beskytte en region som ikke har mye fiske. Deretter nærmet teamet International Maritime Organization, som regulerer shippingforurensning. Tjenestemenn ville ha bevis på at kloakk, ballastvannutslipp (som kan bære fremmede arter og forurensning) eller skipsforsendelse skadet sargassumet.

"Bevis er et veldig vanskelig nivå å overvinne i et problem," sier Gjerde. Derfor har forskere forsøkt å overbevise organene som styrer industriaktivitetene for å legge forholdsregler i deres aktiviteter, sier hun. Til slutt, etter mange års forhandlinger, vant Gjerde og hennes allierte i det minste en viss beskyttelse for Sargasso. I fjor ble det vedtatt at fiskeorganisasjonen i Nordvest-Atlanterhavet ble enige om å utelukke midtrevannstrawingsutstyr som kan skade havbunnen, rapportere alle sårbare indikatorarter som fanges i trawlerne og erklære alle Rise i sin jurisdiksjon utenfor grenser til bunntrawling gjennom 2020.

Sargasso-teamet har ennå ikke nådd lignende avtaler med Den internasjonale sjøfartsorganisasjon eller Den internasjonale sjøfartsmyndigheten, som styrer gruvedrift av havbunnen. Og det illustrerer en av de mest frustrerende feilene i eksisterende reguleringsstrukturer. Mangelen på et omfattende regelverk innebærer at sjøforesatte kan beskytte et følsomt område fra en type utnyttelse bare for å finne den i fare fra en annen.

Synergistiske trusler

De åpne havene dekker nesten halvparten av jorden, havner noen av de mest miljømessige viktige områdene, og gir sysselsetting og matssikkerhet for titalls millioner mennesker. Likevel, med bevaringsorganer maktesløse å utstede sanksjoner, er det mulig å utnytte havets ressurser til det ikke er flere ressurser å utnytte.

Plastavfall er en av mange trusler mot verdenshavene som krever internasjonalt samarbeid for å dempe. Foto på grunn av NOAAMarine arter som er utsatt for overfiske må også kjempe mot gjennomgripende forurensning fra plast, kloakk, industrielle kjemikalier, avfallsbehandling av landbruksprodukter og andre forurensninger. Skipene slipper om 1.25 millioner tonn (1.4 millioner tonn) olje hvert år, og cruiseskipene frigjør alene så mye som 30,000 gallon (100,000 liter) av kloakk hver dag. Forskere anslår det Plastavfall dreper mer enn en million sjøfugl og 100,000 marine pattedyr et år.

Ved å legge til disse stressene har forskerne dokumentert bevis for klimaendringene på marine liv. Torsk og annen havfisk beveger seg mot polene på jakt etter kaldere farvann. Korallrev kan ikke tolerere varmere farvann gjort 30 prosent mer surt med overflødig karbondioksid opplever utbredt bleking. Og fordi varmere vann absorberer mindre oksygen, arter som tunfisk og marlin, allerede under sterkt press fra fiske, bruker mindre tid på å jakte i dypt vann.

"Politisk vilje står i hjertet av alt." - Michael Orbach Som alvorlig fordi disse effektene er, tror mange forskere at kontroll av forurensning og overfiske samtidig som de beskytter habitatet, kan kjøpe nok tid til å hjelpe arter å gjenopprette fra klimaendringene. De sier at de siste fremskrittene i satellitt- og fjernsensorteknologi nå kan se fartøy som fisk ulovlig, som kan bidra til å holde millioner av tonn fisk utenfor det svarte markedet. Interpol, den internasjonale politiets vakthund, etablerte nylig en fiskeriforbrytelsesenhet for å hjelpe land å gripe piratfiskere når de kommer til havnen. Men suksess er avhengig av land som jobber sammen for å holde ulovlige fiskere ansvarlige.

Overbevisende nasjoner til å samarbeide med internasjonale bevaringsforanstaltninger har vist seg å være tungt, sier Michael Orbach, professor emeritus for marine saker og politikk i Nicholas miljøskole ved Duke University. "Politisk vilje står i hjertet av alt," sier han.

Land trenger ressurser for overvåking og håndheving, men de trenger også viljen til å bruke disse ressursene for bevaring. "Det er et stort krav, sier Orbach.

Håper på Horizon

Hvis det var opp til Orbach, ville alle menneskelige aktiviteter på det store hav trenge tillatelse fra en tilsynsorgan med myndighet til å overvåke og sanksjonere overtredere. Det ville løse problemet med å stole på fiskeri-, frakt- og gruveorganisasjoner til politiet selv.

Men å få et slikt system oppe, vil kreve en masseutslipp av offentlig støtte, sier Orbach. Og det er ikke sannsynlig. "Det er veldig vanskelig å få offentligheten bak havbeskyttelse," sier han. "Det er bare ikke noe folk flest vet om."

Derfor har sjøforesatte jobbet bak kulissene i mange år å bygge beskyttelse av biologisk mangfold inn i loven til sjøen. Til slutt betaler deres innsats.

I fjor, FNs generalforsamling Vedtatt en beslutning å utvide UNCLOS for å beskytte marine biologisk mangfold og genetiske ressurser i områder utenfor nasjonal jurisdiksjon. Oppløsningen, som krever utvikling av beskyttede havområder og miljøkonsekvensvurderinger, legger grunnlaget for å skape sterkere vern. Den første av fire "forberedende komité"Sessioner til hash ut hva disse tiltakene skal se ut, fant sted i løpet av våren.

Gjerde, som deltok i møtene, sier avtalen viser at land endelig innser at det vil ta en internasjonalt juridisk bindende avtale for å sikre meningsfulle beskyttelser.

Med bare 2 prosent av havet beskyttet - og noen forskere anbefaler 30 prosent for å beskytte biologisk mangfold - skaper marine reserver en topp prioritet. Avtalen har til hensikt å skape en reguleringsinstans med myndighet og infrastruktur for å håndheve bevaringsregler og sanksjonsforbrytelser. Det gir også en prosess for å betegne marine reserver som begrenser aktiviteter som kan skade habitat fra dype havbunnen til toppen av vannsøylen.

Med bare 2 prosent av havet beskyttet - og noen forskere anbefaler 30 prosent å sikre biodiversitet - å skape marine reserver er topp prioritet.

Utvalget forventer å levere anbefalinger til generalforsamlingen i slutten av 2017. Deretter begynner det harde arbeidet med å bygge internasjonal konsensus om den nye biodiversitetsavtalen, en prosess som kan ta flere år.

Men det kan mye skje før da. Det er ingenting som hindrer sektorielle organisasjoner fra å sette opp beskyttede områder akkurat nå, sier Commonwealth Secretariat's Ardron. "De må bare være overbevist om at det er behov for å gjøre det."

Og det er der publikum kan spille en rolle. Forbrukerne kan påvirke fiskeriet, for eksempel gjennom kraften i pocketbooken, eller press deres regjeringer til å vedta utslippskontroll på skipen kilde til stort sett uregulert klimagassutslipp.

I siste instans ligger god havstyring utover det enkelte kan oppnå. Sosialmedier kan også være nyttige, sier Gjerde. Mens forskere og bevaringsgrupper oppfordret International Seabed Authority til å åpne sine gruvedriftsbeslutninger for offentlig kontroll, bidro en Twitter-kampanje til å få nesten 800,000-signaturer på et krav som ber om det samme. Hvis nok mennesker taler bekymring for havene, kan forskere bruke utstøtten av støtte som innflytelse på forberedende komités neste UNCLOS marine biologisk mangfoldsmøte i august, sier Gjerde.

I siste instans ligger god havsstyring utover hva enkeltpersoner kan oppnå. Og Gjerde mener at den nye FNs biologisk mangfoldsavtale vil gi forskere det rammeverket de trenger for å sette hav på vei til utvinning. Hun fant grunn til å være optimistisk ved første omgang i april. Forkastelse av Huxleys insistering 130 år siden at menneskene aldri kunne skade planetenes ekspansive hav, kom delegasjonene forberedt på å gripe med det de måtte gjøre for å sikre en bærekraftig forvaltning av havene. Og det sier Gjerde, "er et stort skritt fremover."

Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på Ensis

Om forfatteren

 Liza Gross er en uavhengig journalist og PLOS Biology redaktør som spesialiserer seg på miljø- og folkehelse, økologi og bevaring. Hennes arbeid har dukket opp i ulike utsalgssteder, inkludert The New York Times, The Washington Post, The Nation, Discover og KQED. twitter.com/lizabio lizagross.com

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon