Mennesker spiller høyrisiko, high-stakes økologisk roulette

Analyse av millioner av poster fra tusenvis av forskere over hele verden viser at menneskelige konsekvenser har bidratt til å skyve planetens vitale biologiske mangfold inn i faresonen.

Mennesker har redusert biologisk mangfold - det varierende avsetningen av plante- og dyreliv som konkurrerer og samarbeider i alle økosystemer - til under sikre nivåer over mer enn 58% av planets jordoverflate.

Dette er til slutt dårlige nyheter for menneskelig mat sikkerhet fordi biologisk mangfold underskriver det naturforskere kaller de motstandsdyktige økosystemtjenestene som mennesker og alle høyerestående dyr er avhengige av – avlingspollinering og skadedyrkontroll, nedbryting og resirkulering av næringsstoffer, vann- og luftrensing ? og fordi 58 % av den jordiske planeten er hjemsted for 71 % av alle mennesker,

Det mennesket er redusere biologisk mangfold ? og til en kostnad for de forstyrrede økosystemene? er ikke nyheter. Separate forskerteam har gjentatte ganger advart om dette farer ved utryddelse av arter.

Største bilde

Men Tim Newbold, en biovitenskapelig forskning tilknyttet University College London, og kolleger rapporter i vitenskapsjournal at i stedet for å trekke konklusjoner fra en eller en rekke studier, så de på det største bildet som var tilgjengelig.


innerself abonnere grafikk


Forskningen, som er en del av a Britisk partnerskapsstudium kalt PREDICTS, analysert 2.38 millioner plater laget av andre forskere av 39,123-arter på 18,659 steder.

Omfavnelsen av deres forskning inkluderte flaggermus i urbane Australia, gresshopper i Hellas, piggete vannlopper i Wisconsin, USA? hvor som helst hvor planter eller dyr samhandlet eller var avhengige av hverandre.

Beslutningstakere bekymrer seg mye om økonomiske tilbakeslag, men en økologisk lavkonjunktur kan få enda verre konsekvenser "

I gjennomsnitt hadde den lokale overfloden av hver art falt til 85% av verdien som ville ha vært forventet i uforstyrret habitat. Det "sikre nivået" av forstyrrelser er satt til 90%.

Studien fokuserte på endring av arealbruk og dens innflytelse. Selv om klimaendringene sannsynligvis vil skape enda større press på globale økosystemer, var forskerne opptatt av å måle hva mennesker allerede hadde gjort for skogene, sumpene, savannaene og skogene rundt sine gårder og byer.

"Det er første gang vi har kvantifisert effekten av habitattap på biologisk mangfold globalt i detalj, og vi har funnet ut at biodiversitetstap ikke lenger er innenfor de sikre grensene som foreslås av økologer," dr. Newbold sier.

"Vi vet at tap av biologisk mangfold påvirker økosystemfunksjonen, men hvordan det gjør dette er ikke helt klart. Det vi vet er at i mange deler av verden nærmer vi oss en situasjon der menneskelig inngrep kan være nødvendig for å opprettholde økosystemfunksjonen. "

Real-world observasjoner

I løpet av flere tiår, både i laboratorieeksperimenter og i observasjoner fra den virkelige verden, har naturforskere bekreftet at når mangfoldet av levende ting i en skog eller en åker eller gressletter reduseres, så er økosystemets motstandskraft redusert? dens evne til å fortsette å støtte liv og gjøre sollys, luft og vann til grønn vekst for å gi næring til alle andre skapninger.

Og de største endringene har skjedd i forrige århundre eller så som menneskelige tall og menneskelig økonomisk utnyttelse har økt.

"Det er bekymringsfullt at arealbruk allerede har presset biologisk mangfold under det foreslåtte nivået som en sikker grense," sa Andy Purvis, biovitenskapsforskerleder på Natural History Museum i London, og leder av PREDICTS-teamet.

Beslutningstakere bekymrer seg mye om økonomiske nedgangstider, men en økologisk lavkonjunktur kan få enda verre konsekvenser - og den biologiske mangfoldskaden vi har hatt betyr at vi er i fare for at det skjer. Inntil og med mindre vi kan bringe biologisk mangfold tilbake, spiller vi økologisk roulette. "- Climate News Network

om forfatteren

Tim Radford, frilansjournalistTim Radford er frilansjournalist. Han jobbet for The Guardian for 32 år, blir (blant annet) brevredaktør, kunstredaktør, litterær redaktør og vitenskapsredaktør. Han vant Forening av britiske vitenskapsforfattere Prisen for årets vitenskapsforfatter fire ganger. Han tjente på den britiske komiteen for Internasjonalt tiår for naturkatastroferreduksjon. Han har forelagt om vitenskap og media i dusinvis av britiske og utenlandske byer. 

Vitenskap som forandret verden: Den utrolige historien om den andre 1960s revolusjonenBok av denne forfatteren:

Vitenskap som forandret verden: Den utrolige historien om den andre 1960s revolusjonen
av Tim Radford.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon. (Tenne bok)