Washingtons GMO-merkingskampanje tar opp hvor Kaliforniens er igjen

Hvis initiativ 522 lykkes, kan det presse produsenter landsomfattende for å begynne å merke matvarer som inneholder genetisk modifiserte organismer.

Etter at California ikke klarte å passere Proposition 37 - en regning som ville ha krevd merking av mat som inneholder genetisk modifiserte organismer, eller GMOer - i november i november, var holdningen blant tilhengerne overraskende koselig.

Det er utrolig momentum akkurat nå for å merke. Det er ustoppelig.

"Vi gleder oss til å fortsette denne kampen," sa Ronnie Cummins fra Organic Consumers Association JA! kort tid etter at regningen ble avvist av velgere. Cummins var ikke den eneste merket advokat som var optimistisk om fremtiden.

Til tross for at den var ukjent om fem til en av motstandere, ble en gruppe inkludert selskaper som Monsanto, DuPont og PepsiCo - Prop 37 beseiret av en relativt smal margin, med om lag 47 prosent av velgere som støtter den og om 53 prosent stemmer mot det. Disse resultatene forlot støttemodtaket med stor tillit til å bevege seg fremover.

Og de kastet ikke tid. På hælene til Prop 37s nederlag, satte etiketteringsforesatte en annen regning på stemmeseddelen, denne gangen i Washington-staten. Med den regningen, kjent som Initiativ 522, setter de seg til California tap i en kampanje som allerede ser lovende ut.

Hvis det lykkes, kan I-522 bli den viktigste merkelovgivningen i USA. Connecticut og Maine har nylig bestått merkingslover, men er ikke sannsynlig å påvirke om maten er merket på nasjonalt nivå fordi deres respektive populasjoner er for små. Med en befolkning større enn Connecticut og Maine kombinert, ville Washington få større innflytelse, noe som presset matforetakene landsomfattende til å vurdere merking.

Det ville hente opp hvor California sluttet. Og det ville også være den første staten der velgerne, i stedet for statslovgiveren, direkte bestemte seg for å kreve merking av genetisk modifisert mat.

Lære fra California: Få organisert og start tidlig

"Du må bli organisert og begynne tidlig," sa Elizabeth Larter, kommunikasjonsdirektør for Yes on 522, Washingtons pro-merkingskampanje. Innkallere i staten samlet seg over 350,000-signaturer for å sette tiltaket på stemmeseddelen i november, og overskrider minimumsnummeret med mer enn 100,000.

Ja på 522 har mange fordeler som utryddet Kalifornias kampanje - inkludert mer støtte fra konvensjonelle bønder - men Larter sa at hun ikke ser poenget i å sammenligne de to statene.

"Jeg kan ikke snakke med Kalifornias innsats, men jeg vet at du bare må gå videre," sa hun. "Jeg vet at på grunn av Prop 37, er folk som ikke ville være involvert i den politiske prosessen,". Og det, ifølge henne og mange andre, er enormt.

"Det brakte spørsmålet om [GMO] -merking til nasjonale scenen," sa Stacy Malkan, som fungerte som media direktør for Yes on 37. "Det er utrolig momentum akkurat nå for å merke," sa hun. "Det er ustoppelig."

Malkan reflekterte over hva hennes kampanje lærte under løpet, spesielt fra motsatt side, som "tepper bombet California natten før valget med villedende reklame." Fjernsynsannonser, spesielt de som sier tiltaket, ville øke kostnadene for dagligvarer, var utrolig effektive på svingende velgere til den andre siden, sa hun.

"Det er svært viktige velgere forstår at dagligvarekostnadene ikke vil gå opp," la hun til. "Men det er bedre sjanser for [I-522]. Det er mer enkelhet i regningsspråket og mer bevissthet blant forbrukerne."

Skift i bevissthet: Kunder krever merking hvor de handler

Washingtons GMO-merkingskampanje tar opp hvor Kaliforniens er igjenNår det gjelder GMO, har det skjedd mye siden november i fjor.

"Matfirmaer vil innse at det ikke er verdt milliarder dollar å beseire fordi flere og flere kunder vil kreve merking hvor de handler."


innerself abonnere grafikk


Dagligvarekjede Whole Foods annonserte at alle produkter i sine amerikanske og canadiske butikker må ha GMO-merking av 2018, og en undersøkelse utført av The New York Times i år fant at "amerikanere overveldende støtter merking, med 93 prosent av respondentene sier at matvarer som inneholder slike ingredienser bør identifiseres. "

Malkan har lagt merke til at skiftet. "Jeg tror at matfirmaer til slutt vil innse at det ikke er verdt milliarder dollar i utgifter for å beseire fordi flere og flere kunder vil kreve merking hvor de handler."

Og det er ikke bare kunder som krever mer ansvar for GMO. I Washington gjør bøndene det også, men av forskjellige grunner.

Bønder mot Monsanto: Hold deg unna våre hvetefelt!

I april oppdaget en Oregon bonde på sin eiendom å vokse en stamme av genetisk utviklet hvete som aldri var godkjent for kommersiell bruk av Department of Agriculture. Oppdagelsen gikk foran en rekke lignende funn over hele landet. I juni arkiverte to hvete bønder i Yakima, Washington, og en bonde i Kansas klær mot landbruksgiganten Monsanto. Siden da har flere bønder - fra Idaho, Kansas og Washington - blitt med i kampen.

De ulike rettssakene hevder at oppdagelsen av uautorisert hvete har skadet bøndenes eksport: Japan og Sør-Korea har forbudt visse import av amerikansk hvete kort tid etter Oregon-hendelsen, og EU oppfordret sine 27-nasjoner til å øke testen av import.

Denne gangen, hvis merking passerer, vil den sende en melding på vegne av forbrukere, bønder og borgere.

En ny følelse av haster kan følges blant produsenter av mat, ifølge Katherine Paul, media direktør ved Organic Consumers Association. "Washington har mer støtte fra bønder og fiskere enn California gjorde. Svaret har vært overveldende. Folk blir sparket opp."

Paul la til at Organic Consumers Association har "jobbet med GMO i mer enn et tiår, men det er bare blitt et vanlig folkesykdomsspørsmål i det siste året."

Det er en utrolig viktig tid å handle, sa Malkan. Hun påpekte at mens bare noen få GMO-avlinger er i produksjon - spesielt mais, hvete, soya og bomull - blir flere i dag utviklet. "I Washington-staten betyr det epler og genetisk konstruert laks," sa hun.

Denne gangen, hvis merking passerer, vil den sende en melding på vegne av forbrukere, bønder og borgere.

Tiltakene i Connecticut og Maine er viktige, sa Paul, men jeg-522 er forskjellig. "Det er velgere-godkjent. Det vil tvinge nasjonal merking."


Anbefalt bok:

Monsanto vs verden: Monsanto Protection Act, GMOer og vår genetisk modifiserte fremtid
av Jason Louv.

Monsanto vs verden: Monsanto Protection Act, GMOer og vår genetisk modifiserte fremtid av Jason Louv.Monsanto - en av de største landbruks- og bioteknologibedriftene i verden - lager genetisk konstruerte frø og mat, eller GMOer. De har også gitt oss giftige kjemikalier som DDT, PCB og til og med Agent Orange. Men hva gjør Monsanto egentlig med kostholdet vårt - og hvorfor anser mange at deres forretningsmetoder er dypt krenkende? Omhyggelig undersøkt viser Monsanto vs the World den sjokkerende virkeligheten, fordypet seg i vitenskapen om GMO, den politiske machinasjonen til Monsanto i Washington og over hele verden, og viser hva du kan gjøre for å holde GMOer utenfor din plate for godt.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken.


om forfatteren

Erin Sagen skrev denne artikkelen for JA! Magazine, en nasjonal, ideell medieorganisasjon som smelter sammen kraftige ideer med praktiske handlinger. Erin er nyutdannet fra School of Journalism & Mass Communication ved University of North Carolina i Chapel Hill. Følg henne på Twitter på @erin_sagen.

Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på JA! Magasin. For mer utmerket innholdsbesøk JA! Magasin.