President Trump, kongressens republikanere og de fleste amerikanske bønder Del felles holdninger om klimaendringer: De stiller spørsmål om vitenskapen som viser at menneskelig aktivitet endrer det globale klimaet, og er skeptisk til å bruke offentlig politikk for å redusere klimagassforurensningen.

Men bønder er i en unik posisjon for å takle klimaendringene. Vi har den politiske makt, økonomiske incitament og politiske verktøy for å gjøre det. Det vi ikke har ennå er den politiske viljen.

Som en femte generasjon Iowa bonde og den motstandsdyktige jordbrukskoordinatoren på Drake University Agricultural Law CenterJeg behandler både utfordringene og mulighetene til klimaendringer. Jeg ser også et behov for at landbrukssamfunnet tar tøffe valg om sine politiske prioriteringer i møte med dramatiske politiske skift i Washington.

Pundits, landbruksgrupper og president Trump har identifisert bønder som en nøkkel demografisk i den republikanske seieren. Hvordan vi utnytter denne innflytelsen, er fortsatt å se. Handels- og innvandringspolitikk og presidentens finanspolitiske 2018 budsjettforslag Skaper allerede uenigheter mellom bønder og Trump-administrasjonen. Vi må være strategiske i å bruke vår politiske kraft til å forme landbrukspolitikken.

Min forskning og oppdrettserfarenhet overbeviser meg om at selv i dagens uutviklede politiske forhold, landbruket kan spille en viktig rolle i å takle klimaendringer. Amerikanske bønder kan bli globale ledere i å produsere hva verden trenger så mye som rikelig mat: et stabilt klima.

Bønder bryter med klimaendringene

Før 2009 deltok tusenvis av bønder over USA i to store prosjekter designet for å opprettholde eller øke karbonlagring på jordbruksmarker: National Farmers Union Carbon Credit Program og Iowa Farm Bureau AgraGate program. Disse programmene betalte bønder for å begrense antall hektar de tok og for å opprettholde eller etablere grøntområder. Betalinger kom gjennom Chicago Climate Exchange (CCX), et frivillig marked der bedrifter kunne kjøpe og selge karbonkreditter.

Men etter at Barack Obama ble president i 2009, gikk bøndene overveldende til opposisjonen mot klimaendringer. Som landbruk journalist Chris Clayton dokumenter i sin 2015 bok "Elefanten i kornmarken, "Bønder sett Obamas klimastrategi - spesielt presset for lov-og-handel lovgivning i 2009-2010 - som regulatorisk overtrekking av en demokratisk kongress og president.

For eksempel, etter at Miljøvernstyrelsen kort nevnte husdyr i en 2008-rapport om regulering av klimagasser under Clean Air Act, brøt bøndene og landbrukshandelsgruppene seg i forferdelse mot muligheten for en "ku skatt"På metanutgivelser fra begge ender av dyret. Da kongressen ikke klarte å utgjøre kupong- og handelsregningen i 2010, gikk CCX ut av virksomheten.

Valget av president Trump og republikanske majoriteter i begge kongresshus eliminerer regulatoriske "bogeyman" som mange bønder organisert å avvise i 2009. I motstanden avviste bøndene muligheten til å bli betalt for å yte miljøtjenester. Forståelse av nye inntektskilder kan ha gjort økonomisk fornuft i løpet av det historiske råvarebom mellom 2009 og 2013, men det gjør det ikke lenger.

Nylig har gården økonomi soured. Etter flere års historisk lønnsomhet ser 2017 ut til å være fjerde rett år med fallende inntekt. Amerikanske bønder står overfor prognoser om stillestående til fallende inntekter.

Bønder kan nå være villige til å vurdere nye måter å generere inntekt ved å vedta miljøvennlige rutiner, for eksempel planting dekker avlinger, utvide rotasjonsrotasjoner eller eliminere jordbearbeiding. Mange bønder bruker allerede denne praksisen i liten skala. For å bekjempe klimaendringer må vi bruke dem på nesten alle våre hektar. Og vi må utvikle nye miljøvennlige rutiner.

Bønder er motivert av økonomiske incitamenter til å gjennomføre miljøpraksis. Som et eksempel, skrev de nylig inn nesten 400,000 dekar i USDA Conservation Reserve Program CP-42 som betaler bønder å ta land ut av produksjon og etablere habitat for pollinatorer. Ironisk nok, i dag må vi kanskje omfavne en inntektskilde som bare for åtte år siden syntes å være mange som regulatorisk overreaksjon.

Muligheter under Paris-avtalen

Verden kom sammen i desember 2015 for å fullføre Paris-avtalen, som signalerer et stort fremskritt i globale forpliktelser for å takle klimaendringene. Alle deltakende land forplikter seg til å senke sine klimagassutslipp. En rekke amerikanske bedrifter har begynt å støtte sette en pris på karbon.

Landbruk var merkbart fraværende fra globale klima diskusjoner, men bønder kan dra nytte av politikk som tjener penger til karbon og skaper nye markeder for utslippskvoter. På Paris konferansen introduserte den franske regjeringen 4 per 1000-initiativ, som utfordrer bønder til å øke karbon i deres jord. Andre nasjonale myndigheter, universiteter og landbruksorganisasjoner har sluttet seg til dette arbeidet for å fremme landbruket som fanger og lagrer karbon.

Nå møter amerikanske bønder et valg. Vil vi undersøke måter å yte miljøtjenester på for å bekjempe klimaendringer? Eller vil vi ligge tilbake og tillate bønder i andre deler av verden å utvikle disse landbruksløsninger? California viser allerede veien innbydende bønder å delta i offentlig-privat innsats for å takle klimaendringene.

Levering av 2018 Farm Bill

Trump-administrasjonen avviser politisk innsats for å beskytte klimaet og indikerer at USA kan trekke seg ut av Paris-avtalen. Derfor må bøndene bøye vår politiske muskel for å støtte klimatilpasningene. Heldigvis har vi kraftige politiske verktøy til disposisjon.

Landbruksorganisasjoner og lovgivere utvikler 2018-landbruksregningen, som skal lede den amerikanske landbrukspolitikken i flere år, sannsynligvis gjennom 2022. Forward-thinking bønder kan bruke denne lovgivningen til å utvikle programmer for å betale for klimavennlige miljøtjenester uten å radikalt endre måten vi går på. Relativt små innovasjoner kan levere betalinger for miljøtjenester, som i utgangspunktet ville bli støttet av amerikanske skattebetalere, men senere kunne finansieres av karbonmarkeder.

For eksempel er bevaringsprogrammer for tiden rettet mot jord erosjon. Politikere vil måtte legge til belønninger for å redusere utslipp og sekvestrerende karbon. Som utgangspunkt kan neste gårdsregning identifisere praksis som produserer disse utfallene og innlemme dem i eksisterende programmer. Regningen kunne også utvikle nye programmer for å akselerere bondeinnovasjon.

Bønder har en historie om å jobbe sammen. Føderale programmer som støtter etanol- og biodieselproduksjon og vindturbiner på jordbruksområder, skete fordi bøndene avanserte offentlig politikk for å støtte disse produktene før det var klar etterspørsel etter markedet. På samme måte kan vi bruke bedriftsregningen til å øke driftsinntektene ved å tjene penger på de offentlige fordelene ved klimatjenester.

Hvordan bønder kan lede

Når CCX kollapset i 2010, gård grupper hadde allerede mistet penger på å forsøke å utvikle et program før det var nok offentlig støtte for å opprettholde det. Vi lærte at det krever både regjeringens handling og bedriftsledelse for vellykket å belønne bønder for miljøtjenester.

Ved å fremme betalinger for klimatjenester i neste gårdspakke, kan vi gjøre gårdene mer robuste og tilpasse amerikansk landbruk med globale forretningsinteresser. Hvis historien er en god forutsetning for vår fremtid, kommer ingen til å gjøre dette for bønder. Vi må gjøre det for oss selv.

Om forfatteren

Matthew Russell, Resilient Agriculture Coördinator, Drake-universitetet

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon