Kommuner investerer tungt i infrastruktur, som for eksempel denne spillveien i Sacramento, for å beskytte mot oversvømmelser og andre ekstreme værforhold, men deres designmodeller slenger etter hvert som klimaet forandrer seg. US Army Corps of Engineers, CC BY

Husk filmen “Moneyball”? The Oakland A er sliter, økonomisk og på baseball feltet. Deretter presenterer de et innovativt system for å finne ut hvilke spillere som vil forbedre lagets ytelse. Flytter seg fra observasjoner av speider begynner A å bruke avansert statistikk til å verdsette spillere. Med sin nye innsikt, får A-ene høyeffektive spillere for relativt små penger. Innenfor en sesong er de øverst i spillet og så vellykket at resten av ligaen om noen år har omorganisert hvordan de verdsetter spillere også.

"Moneyball" fremhever kraften til nyskapende kunnskapssystemer: kreative nye sett med verktøy og praksis for å samle inn, analysere og bruke data for å løse problemer. Alle organisasjoner er avhengige av kunnskapssystemer, men det er ikke uvanlig, over tid, for den kunnskapen de genererer for å bli foreldet og dårlig tilpasset forandrede kontekster.

Som forskere på motstandskraft og bærekraft i byer har vi funnet ut at det dessverre har blitt tilfelle for en rekke byer. Dette forårsaker allerede problemer: Utdaterte kunnskapssystemer har forverret de siste katastrofer og bidro til økende økonomiske tap fra ekstremt vær, som har overskredet US $ 110 milliarder i USA i år alene.

Diskusjoner rundt bedre fleksibilitet og tilpasning til ekstreme hendelser fokuserer ofte på oppgradering av infrastruktur eller bygge ny infrastruktur, som større elver eller flomvegger. Men byene trenger også nye måter å vite, evaluere og forutse risiko ved å oppdatere sine informasjonssystemer.

500-årig flom

Vurder bruk av 100-år eller 500-årige flomnivåer for å veilede byplanlegging og utvikling. Ved hjelp av dette rammene håper byer å forhindre små flom, samtidig som det begrenser forekomsten av katastrofalt flom.

Ennå, dataene bak denne strategien blir raskt forældet. Værstatistikken endrer seg nå på mange steder. Som et resultat opplever byene Gjenta 500-års flom, noen ganger flere ganger, om noen tiår eller mindre. Men byene fortsetter å stole nesten utelukkende på historiske data for å projisere fremtidige risikoer.

Byen Houston, Texas, har for eksempel opplevd en 167 prosent økning i intensiteten av tunge nedturer mellom 2005-2014 i forhold til 1950-1959. 2017 Hurricane Harvey flom i Houston representerte tredje 500-årig flom som oppstår de siste tre årene. Før Harvey, Harris County flom kontroll ledere opplevde behovet for å endre sitt kunnskapssystem, og argumenterte for at de to tidligere flomhendelsene var isolerte hendelser.

Nye mulige futures

Byer trenger bedre å forutse hva som ville skje i tilfelle av disse typer hidtil usete ekstreme værforhold. De siste årene har sett et økende antall rekord stormer, tørke og andre værforhold.

National Weather Service merket orkanen Harvey “Enestående” både for rask intensitet og rekordnivåene av nedbør dumpet det på Houston. Hurricane María slo San Juan som tredje sterkeste storm for å gjøre landfall i USA, basert på lufttrykkmålinger. Det er rask intensivering overrasket forecasters og presenterer enda en utfordring for klima og værmodeller.

Opptaksbegivenheter som disse kan ikke være fornuftig for å bruke statistikk jordet på tidligere forekomstfrekvens. Ikke å gjenkjenne de økende risikoene ved ekstremt vær er farlig og kostbar hvis byene fortsetter å skape flere bygninger det er dyrere i stadig sårbare steder.

Det som trengs er nye og mer kreative måter å utforske mulige futures og deres potensielle implikasjoner. En tilnærming er å bruke klima eller andre prediktive modeller. Slike modeller er aldri perfekte, men kan legge til viktige elementer i diskusjoner som ikke kan hentes fra historiske data.

Byer kan for eksempel se på projiserte havnivåstigninger eller stormstopp og bestemme om det er økonomisk fornuftig å gjenoppbygge boliger etter skadelige stormer, eller om det er bedre å kompensere huseiere for å bevege seg utenfor flomssonen.

Design for morgendagens stormer

Byer trenger også å oppgradere sine kunnskapssystemer for å forutse risiko i det som ofte kalles "design stormer." Dette er de forventede fremtidige stormer at personer som designer og bygger individuelle strukturer - fra bygninger til flomvegger - må bruke i sine design som en minimumsrisiko standard.

Byer trenger seriøst revurdere deres design storm standarder hvis de skal forstå og være komfortabel med fremtidens risiko fra ekstreme værforhold som deres bedrifter og innbyggere blir utsatt for.

I New Orleans, for eksempel, skapte US Army Corps of Engineers en Standard Prosjekt orkan i 1957 som definerte vindhastighetene og stormstrålene som elvene som ble bygd rundt byen måtte tåle. Som med de fleste design stormene, var Standard Project Hurricane basert på retrospektive data fra tidligere orkanfrekvens og intensitet i århundret før 1957. I de senere årtier endret orkanfrekvensen og intensiteten betydelig i Mexicogulfen, men standardprofilen orkanen ble ikke oppdatert, og beskyttelsesinfrastrukturen ble ikke oppgradert, noe som bidro til at de ble sviktet i møte med orkanen Katrina.

Byer og føderale regjeringer

Et siste område for innovasjon av kunnskapssystemer i byer er risiko ulikhet.

Det ser ut til å være tydeligere at byer som Houston, New York og New Orleans var dårlig informert om hvordan flomrisiko ville bli fordelt på tvers av samfunn i deres byer, spesielt samfunn av farge- og lavinntektssamfunn.

Denne uoppmerksomheten til uforholdsmessig risiko gir flere spørsmål: Var samfunnene i disse oversvømmede byene oppmerksomme på disse risikoene og sårbarhetene? Hvor mye gjorde det byens tjenestemenn og utviklere vet? Hvordan økte deres innsats eksisterende ulikheter? Har folk tatt beslutninger om hvor de skal bo forstå risikoen de møtte?

Betydningen av kunnskapssystemer for urbane motstandskraft strekker seg utover byer til nasjonale byråer og organisasjoner. Dessverre, den Trump administrasjon besluttet i august for å utstede en utøvende ordre som unngår føderale byråer og offentlige infrastrukturprosjekter fra planlegging for havnivået stiger. Avskaffelse av flomstandarder er et skritt bakover for å fremme kunnskapssystemer som forbedrer urbane motstandskraft.

Selv om føderale byråer velger å ignorere havnivået, tror vi at byene bør presse dem til å ta det i betraktning. Til slutt er det byen og dens folk som blir satt i fare, ikke den føderale regjeringen. Det er lovende å for eksempel se lokal og regional innsats som Sørøst-Florida Regional Climate Compact kommer til sammen for å oppgradere deres fleksibilitetskunnskapssystemer og fortaler for ønskelig føderal politikk for klimatilpasning.

Hvilke byer vet og hvordan de tenker avgjørende for om byene kan ta bedre beslutninger. I over et århundre har byer nærmet seg kunnskap om værrisiko ved å samle og gjennomsnittlig tidligere værdata. Naturen er nå å sende byer en enkel melding: Den strategien vil ikke fungere lenger.

Om forfatterne

Clark Miller, professor i fremtiden for innovasjon i samfunnet, Arizona State University; Thaddeus R. Miller, assisterende professor, skole for fremtiden for innovasjon i samfunnet og polytechnisk skole, Arizona State University, og Tischa Muñoz-Erickson, forskningssosialforsker, Internasjonalt Institutt for Tropisk Skogbruk.

Denne artikkelen ble produsert av Knowledge Systems Innovation Group ved Arizona State University Urban Resilience til Extreme Events Sustainability Research Network (UREx SRN) (Eric Kennedy, Margaret Hinrichs, Changdeok Gim, Kaethe Selkirk, Pani Pajouhesh, Robbert Hobbins, Mathieu Feagan).

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon