Hva er den varme Blob i Stillehavet?

Folk som bor over USA har levd gjennom noe merkelig vær i det siste året. Det har vært uvanlig varmt og tørt i det vestlige USA, mens øst hadde en veldig kald og snøhvit vinter. I mellomtiden har forskere sett marine marine arter på steder de er ikke normalt funnet og en stor pigg i sulten, strandet sjøløvepupper på kysten av California.

Alle disse fenomenene er knyttet til en gigantisk lapp av bemerkelsesverdig varmt vann utenfor vestkysten i det nordøstlige Stillehavet, kalt "blob", et begrep jeg laget da vi først begynte å legge merke til det i løpet av 2013 og 2014s vinter.

Dette stykket oppsummerer mekanismene som er ansvarlige for blob, teller noen av sine direkte og indirekte virkninger, og diskuterer muligheten som er gitt av denne klimahendelsen.

Bedre forståelse av blob er viktig ikke bare for å forutsi vær og dens innflytelse på økosystemer men også fordi det kan gi innsikt i effektene vi kunne se fra varmere havvann i fremtiden.

Blob 101

Utviklingen av det uvanlige varme vannet kan tilskrives i stor grad et uvanlig værmønster som satte opp butikk over en stor region som strekker seg fra Nord-Stillehavet over Nord-Amerika fra oktober 2013 til februar 2014.


innerself abonnere grafikk


Dette mønsteret inneholdt et sterkt og langvarig værmønster med høyere enn normalt trykk - kalt en høyderyg - over havet sentrert utenfor kysten av Stillehavet Nordvest. Denne høytrykshøyden reduserte antallet og intensiteten til stormer som gjorde landfall, noe som førte til redusert nedbør vest for Continental Divide sammenlignet med sesongmessige normer.

Åsen hadde også dype effekter på været lenger øst. Spesielt virket det ofte å avlede kald, kanadisk luft inn i de midterste og østlige delene av USA, med Great Lakes-regionen som ble rammet spesielt hardt. 

Stillehavet Den vedvarende åsen av høytrykk har påvirket værmønstre. NOAADe uvanlige tørrforholdene i det vestlige USA og det frodige været lenger øst fikk definitivt oppmerksomheten til klimaet. Men det som skjedde i havet utenfor Stillehavet Nordvest var ekstremt i sin egen rett.

Havets overflate temperatur anomalier - eller forskjeller fra gjennomsnittstemperaturer - ble større enn 2 Celsius (3.6 Fahrenheit) ved sen vinter. Det kan ikke virke veldig imponerende, men for regionen er det faktisk uten presedens i historisk rekord.

Dessuten hadde også den kvasi-sirkulære naturen av lappen av varmtvannsavvik (og årsaken til dens navn) ikke blitt sett før. Denne motiverte undersøkelsen av kilden til alle ekstravarmen.

I en studie publisert tidligere denne måneden, mine kolleger og jeg fingeret den sta høytrykshøyden som er nevnt ovenfor, og særlig de svake vindene som er forbundet med den. Resultatet var en lavere enn normal hastighet i hvor raskt varmen overføres fra havet til atmosfæren, og langsommere bevegelse av kjøligere vann inn i formasjonsområdet av blokken.

Med andre ord, de uvanlige atmosfæriske forholdene produserte mindre kjøling enn typisk for sesongen fra høst 2013 gjennom mye av den følgende vinter, hvilket ga havets overflate temperatur anomali mønster. Så vi kan i hovedsak klandre åsen for blokken, men hva forårsaket åsen i utgangspunktet?

Finne opprinnelsen

To uavhengige undersøkelser, inkludert a studere i fjor ledet av Richard Seager og en fra mars ledet av Dennis Hartmann, indikerer at den uvanlige atmosfæriske sirkulasjonen over Nord-Stillehavet og Nord-Amerika kan tilskrives i det minste delvis til hendelser i det fjerne vestlige tropiske Stillehavet.

En stor havflod her har vært varmere enn normalt i noen år, og har vært ledsaget av kraftige tordenvær. Denne aktiviteten ser ut til å ha systematiske effekter på den store atmosfæriske sirkulasjonen, på en måte som ligner den som er forbundet med El Niño-Southern Oscillation (ENSO) fenomen, et mønster av naturlig forekommende svingninger i Stillehavet temperaturer. Men i dette tilfellet er røttene lenger vest, i nærheten av New Guinea. Stillehavet blob2

Tidligere arbeid hadde antydet at denne delen av det tropiske Stillehavet kunne ha systematiske effekter på høyere breddegrader, inkludert høytrykket med høyt trykk som produserte blokken. Men arbeidet fra Seager et al og Hartmann representerer et viktig fremskritt i vår forståelse av denne sammenhengen.

En stor mengde ekstra varme er forbundet med havstemperaturavvik av typen vist på bildet nedenfor. Men mens disse anomaliene pleier å være vedvarende, er de ikke statiske.

Stillehavet blob3Sjøoverflate temperatur anomalier, eller forskjeller fra gjennomsnitt, i Celsius for februar-mars 2014. NOAA, forfatter gitt

Havets sirkulasjon - det vil si strømmen - og været i løpet av det siste året, som var uvanlig i seg selv, kombinert for å få blobene til å utvikle seg til en bred strikke med relativt varmt vann langs hele vestkysten av Nord-Amerika ( se bildet, under).

Stillehavet blob4Blob, som sett i overflate sjøtemperatur anomalier, for februar-mars 2015. NOAA, forfatter gitt Dette skjer for å være et mønster som har skjedd før sammen med tiår lange skift i havstemperatur kjent som Pacific Decadal Oscillation (PDO). Tidligere uttrykk for BOB har hatt store og omfattende konsekvenser for det marine økosystemet, inkludert laks og andre arter av fisk; Nylige utviklinger mottar stor oppmerksomhet fra fiske-oceanografer langs vestkysten.

Læringsmulighet

En ekstrem hendelse som blob representerer en spesiell mulighet til å bestemme hvordan havets biokjemiske egenskaper reagerer på endringer i det fysiske miljøet.

Etter å ha fulgt den ideen, har erfaringene fra nåværende tilfelle implikasjoner fra et klimaendringsperspektiv.

Det understreker at utviklingen og utviklingen av blob er et eksempel på en naturlig forekommende, kortvarig forstyrrelse i atmosfæren og havklimaet i Nord-Stillehavet.

Likevel er havene oppvarming, og forhold som er relatert til de siste par årene, kan bli vanligere i de kommende tiårene, om enn av forskjellige grunner.

Vi håper å bruke hvilken natur som har gitt oss nylig med blob. Ved å studere effektene, for eksempel endringer i marine økosystemer eller kystskog, kan vi lære hvor følsomme eller motstandsdyktige disse naturlige systemene er i en oppvarmingsverden.

Om forfatteren

bond nicholasNicholas A Bond er forsknings meteorolog på University of Washington.Den Conversation Hans nåværende prosjekter er US-GLOBEC NEP Phase IIIb-CGOA: Nedre kontroll av lavere trofisk variabilitet: En syntese av observasjoner av atmosfærisk, oceanisk og økosystem (NOAA / NSF) Rolle for luft-sjø-interaksjon i Kuroshio Extension (NOAA )

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.