Som barn ble jeg mobbet av større gutter som truet med å slå meg opp hvis jeg ikke ga dem det de ville. Men hver gang jeg ga inn på deres krav, ble deres etterspørselsbehov større. Først ønsket de endringen i lommen min. Neste var det desserten i lunsjen min. Så min nye Davy Crockett cap. Deretter fikk jeg softball og bat for bursdagen min.
Endelig stoppet jeg med å gi inn. Da mobbene begynte å rive meg opp på lekeplassen, kom noen eldre gutter til min redning og truet mine plager med svarte øyne hvis de noen gang rørte meg igjen. Det endte deres utpressingsraket.
Det som skjer i Washington i disse dager kan virke langt fjernet fra min drømmeminner, men Washington er egentlig bare en annen lekeplass for barn. Dens nåværende mobber er høire republikanere, og truer nå med at hvis de ikke kommer seg, vil de lukke regjeringen og få nasjonen til å standardisere seg på sin gjeld.
"Det amerikanske folket vil ikke ha en regjeringens nedleggelse, og de vil ikke ha Obamacare," sa husrepublikanske ledere i en uttalelse i helgen. "Vi vil gjøre jobben vår og sende denne regningen over, og så er det opp til senatet å sende det og stoppe regjeringens showdown."
Egentlig? Det amerikanske folket vil ikke ha Obamacare så mye som jeg ikke vil ha min softball og bat.
Ok, kanskje ikke så mye. Men den eneste avgjorte måten vi vet hva det amerikanske folket ønsker er gjennom den demokratiske prosessen. Og loven om overkommelig omsorg (Obamacare) er landets lov. Et flertall i huset og senatet stemte på det, presidenten signerte det i lov, dets konstitusjonalitet er blitt opprettholdt av høyesterett, og et flertall av amerikanerne valgte presidenten etter en valgkamp der Affordable Care Act var et sentralt spørsmål. .
Videre opphever vi ikke lovene i dette landet ved å holde gisler hele USAs regjering.
Bølgene er en fraksjon i det republikanske partiet - ekstremister som truer mer fornuftige republikanere med primære utfordringer hvis de ikke går sammen.
Og hvor får Tea Party-ekstremistene deres deig? Fra enda større mobber - en håndfull svært velstående amerikanere som synker hundrevis av millioner dollar i denne utpressingsraketen.
De inkluderer David og Charles Koch (og deres frontgruppe, "Americans for Prosperity '); Peter Thiel, spesialist i gearing-buyout John Childs, investor Howie Rich, Stephen Jackson i Stevens Group, og ledere i JPMorgan og Goldman Sachs (alle bak "Club for Growth"); og Crow Holdings 'Harlan Crow, fraktmagnat Richard Uihlein, og investeringsbankmann Foster Friess; ledere av MetLife og Philip Morris, og stiftelser kontrollert av Scaife-familien (alle bankrolling "FreedomWorks.")
Deres spillplan er å ikke bare ta over det republikanske partiet. Det er å ta over Amerika. Showdown over budsjettet og gjeldstaket er et forspill til 2016, når de planlegger å drive Texas Senator Ted Cruz til president. (Cruz, hvis du ikke har lagt merke til, er oppriktig å etablere sin troskap som den største flammen i Washington - orkesterer ikke bare den nåværende utpressingen, men også rensingen av rimelige republikanere fra GOP.)
Obama og demokrater må ikke gi inn. De bør ikke engang forhandle med utpressere. Som jeg lærte på den harde måten, oppfordrer jeg til å bøte bare oppmuntre dem til å eskalere deres krav.
Presidenten begynte forhandlinger med de republikanske mobbene i 2011 da de først truet med mislighold på nasjonens gjeld hvis de ikke fikk de kostnadsbesparelsene de ønsket. Han forhandlet igjen på slutten av 2012 da de truet med å gå over den finanspolitiske klippen og ta resten av nasjonen med dem hvis de ikke fikk det budsjettet de ønsket. Nå vil de oppheve en lov de avskyr. Hvis vi gir inn igjen, hva er neste? Et kupp d'etat?
om forfatteren
ROBERT B. REICH, kanslerens professor i offentlig politikk ved University of California i Berkeley, var sekretær for arbeid i Clinton-administrasjonen. Time Magazine kalt ham en av de ti mest effektive kabinetsekretærene i forrige århundre. Han har skrevet tretten bøker, inkludert de beste selgerne "Aftershock"og"Nasjonernes arbeid. "Hans siste,"Utover opprør, "er nå ute i paperback. Han er også grunnlegger av American Prospect magazine og leder av Common Cause.
Bøker av Robert Reich
Saving Capitalism: For the Many, Not the Few - av Robert B. Reich
Amerika ble en gang feiret for og definert av sin store og velstående middelklasse. Nå er denne middelklassen krympet, et nytt oligarki stiger, og landet står overfor sin største formueforskjell i åtti år. Hvorfor er det økonomiske systemet som gjorde Amerika sterkt plutselig sviktende, og hvordan kan det løses?
Klikk her for mer info eller å bestille denne boken på Amazon.
Beyond Outrage: Hva har gått galt med økonomien vår og vårt demokrati, og hvordan vi løser det -- av Robert B. Reich
I denne tidlige boka hevder Robert B. Reich at det ikke skjer noe bra i Washington, med mindre borgere er energized og organisert for å sikre at Washington fungerer i det offentlige gode. Det første trinnet er å se det store bildet. Beyond Outrage forbinder prikkene og viser hvorfor den økende andelen av inntekt og formue som går til toppen har hobbled jobber og vekst for alle andre, undergraver vårt demokrati; fikk amerikanerne til å bli stadig kynisk om det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mot hverandre. Han forklarer også hvorfor forslagene til "regressive right" er døde feil og gir en tydelig veikart av hva som må gjøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle som bryr seg om USAs fremtid.
Klikk her for mer info eller å bestille denne boken på Amazon.
