Drivhusgasser slippes nå raskere enn i de termiske maksimale 56 millioner år siden. Bilde: Eric Schmuttenmaer via FlickrDrivhusgasser slippes nå raskere enn i de termiske maksimale 56 millioner år siden. Bilde: Eric Schmuttenmaer via Flickr

Rekonstruksjon av klimahendelser lenge før istiden viser at manglende reduksjon av klimagassutslipp kan føre til at temperaturen øker med opptil 10-grader.

Hvis den fjerne fortiden er noe å gå forbi, kan klimaforskere ha undervurdert farene ved klimagasser, og fremtidig global oppvarming kan være mye verre enn noen trodde.

Beregningen hviler på to ting. Den ene er en detaljert rekonstruksjon av stigende klimagass konsentrasjoner og en interlude av dramatisk oppvarming 56 millioner år siden. Den andre innebærer et nesten metafysisk konsept kalt "klimafølsomhet"? graden av oppvarming som kan forventes ettersom karbondioksidkonsentrasjonene i atmosfæren dobles.

Det er ikke en enkel beregning. Det finnes alle mulige mulige tilbakemeldinger som kan dempe denne følsomheten eller forsterke den, men klima-tommelfingerregelen akkurat nå er at det betyr at 3 ° C stiger.


innerself abonnere grafikk


Og på bevisene? rapportert i geofysiske forskningsbrev ? av hendelsesforløpet dypt i fortiden, kan det være mye mer.

"Forskningen viser at klimafølsomheten var høyere i det globale globale varme klimaet enn i dagens klima." Sier Gary Shaffer, en ekspert på jordens systemmodeller og professor ved Universitetet i Magallanes Chile og Niels Bohr Institutt i København. "Dette er dårlige nyheter for menneskeheten da større klimafølsomhet fra oppvarming vil ytterligere forsterke oppvarmingen."

Fremtidig projeksjon

Studier av denne typen avhenger av en rekke vanskelige å etablere detaljer. Den ene er bevis fra fortiden, som alltid er åpen for fortolkning. Den andre er projeksjon inn i fremtiden, som nødvendigvis er basert på forutsetninger om endring som per definisjon ikke kan testes.

Men resonnementet bak den siste forskningen går som dette: lenge før istiden, under Paleocene-Eocene Termisk Maksimal (PETM), var det en massiv utslipp av karbon i atmosfæren og en periode med oppvarming. Forskere har på ulike måter forsøkt å bruke disse leksjoner fra fortiden som en måte å forstå nåtiden.

"Dette er dårlige nyheter for menneskeheten da større klimafølsomhet fra oppvarming vil ytterligere forsterke oppvarmingen"

På den tiden var den globale gjennomsnittstemperaturen omtrent 10 ° C varmere enn i dag, og den økte med en annen 5 ° C under episoden.

Forskerne så på alle fortellingsdataene som er tilgjengelige fra mineraler og isotoper, for å prøve å rekonstruere karbondioksidkonsentrasjonene i atmosfæren før og under termisk maksimum, og deretter prøvde å se om klimafølsomheten var forandret.

De fant at den hadde økt fra 4.5 ° C til 5.1 ° C, så det kan være at klimafølsomheten faktisk øker med gjennomsnittstemperaturen.

Fossile drivstoffreserver

"Våre resultater viser at mengden karbon som kjørte PETM-oppvarmingen, var omtrent det samme som dagens nåværende" lett tilgjengelige "fossile brenselreserver på rundt 4,000 milliarder tonn, sier professor Shaffer.

"Men oppvarmingen som ville oppstå ved å legge til så store mengder karbon i klimasystemet, ville være mye større i dag enn i PETM, og kunne nå opp til 10 grader."

Han sier at karbondioksidnivået 56 millioner år siden var mye høyere enn i dag. På den annen side blir klimagasser frigjort av mennesker i en raskere hastighet enn nivåene under det termiske maksimumet.

"Hvis vi da også tar hensyn til det faktum at klimafølsomheten øker med temperaturen, betyr det at det er enda viktigere å begrense global oppvarming så snart som mulig ved å redusere de menneskeskapte utslippene av klimagasser." - Climate News Network

om forfatteren

Tim Radford, frilansjournalistTim Radford er frilansjournalist. Han jobbet for The Guardian for 32 år, blir (blant annet) brevredaktør, kunstredaktør, litterær redaktør og vitenskapsredaktør. Han vant Forening av britiske vitenskapsforfattere Prisen for årets vitenskapsforfatter fire ganger. Han tjente på den britiske komiteen for Internasjonalt tiår for naturkatastroferreduksjon. Han har forelagt om vitenskap og media i dusinvis av britiske og utenlandske byer. 

Vitenskap som forandret verden: Den utrolige historien om den andre 1960s revolusjonenBok av denne forfatteren:

Vitenskap som forandret verden: Den utrolige historien om den andre 1960s revolusjonen
av Tim Radford.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon. (Tenne bok)