Forskere som studerer klimaendringer har lenge diskutert nøyaktig hvor mye varmere jord vil bli gitt visse mengder klimagassutslipp. Modeller som forutsier dette "klimafølsomhets" -nummeret, kan være nærmere den observerte virkeligheten enn noen tidligere tenkte, ifølge en ny studie.
Observasjoner i det siste tiåret syntes å foreslå en lavere verdi enn forventet av modeller. Men den nye studien viser at to ledende metoder for å beregne hvor varmt planeten vil få, er ikke så langt fra hverandre som de har oppstått.
I klimavitenskap er klimafølsomheten hvor mye overflatetemperaturen vil øke dersom du dobler karbondioksid fra pre-industrielle nivåer og så venter veldig lenge på at jordens temperatur skal tilpasses fullt ut. Nylige observasjoner forutslo at klimafølsomheten kan være mindre enn det som foreslås av modeller.
"Hvis sant, dette ville virkelig være et skifte i vår forståelse av den langsiktige klimagensiteten ..."
Den nye studien, publisert i Natur Climate Change, fokuserer på lagtid i jordens respons. Ifølge de fleste modeller av klimaendringer er følsomheten for klimagassutslipp i de tidlige stadiene av global oppvarming relativt liten. Som havet fanger opp og tilbakemeldinger sparker inn, øker følsomheten og oppvarmingshastigheten øker.
Den nye studien viser at når denne forskjellen er innarbeidet, er observasjonene og klimamodellene enige, med nyere observasjoner som støtter en tidligere akseptert langsiktig klimagensitivitet på ca. 2.9 grader Celsius.
'Epler-til-epler'
"Nøkkelen er at du må sammenligne modellene til observasjonene på en konsistent måte, sier forfatter Kyle Armor, en assisterende professor i oceanografi og atmosfæriske vitenskap ved University of Washington.
"Denne eple-til-eple-tilnærmingen - hvor du faktor i hvor lenge planeten har justert seg for en endring i atmosfæren - viser at klimagensibiliteten i modellene faktisk er i tråd med det som har blitt sett i de siste observasjonene," han legger.
Jordens temperatur tar tusenvis av år for å tilpasse seg helt til et skift i smaken av atmosfæren. Oppvarmet jord som har opplevd til dato, er bare en smak av hva som er i butikken. Tidlige klimastudier antydet at hvis mengden karbondioksid i atmosfæren doblet fra pre-industrielle nivåer (vi er nå om 1.4 ganger), vil planeten til slutt varme opp med ca. 3 grader C, med mulige verdier så høye som 5 eller 6 grader C.
Men nylige observasjoner av oppvarming så langt og utslipp til dags dato har antydet at klimafølsomheten kan være like under 2 grader Celsius, med en maksimal mulig verdi på 4 grader C.
"Hvis det er riktig, ville dette virkelig være et skifte i vår forståelse av den langsiktige klimafølsomheten, sier Armor.
For den nye studien så Armor på 21 ledende globale klimamodeller som kjører med økende karbondioksid. Han fokuserte på oppvarmingsraten i forhold til karbondioksidnivået, eller klimafølsomhet, i tidlige stadier sammenlignet med i de sentrale stadiene.
Senest stadium følsomhet over alle modellene var et gjennomsnitt på 26 prosent høyere enn de tidlige scenene verdiene. Når det faktum at dagens observasjoner er for de tidlige stadiene av oppvarming, støtter de siste observasjonene en klimafølsomhet av 2.9 grader Celsius.
Klimafølsomhet over tid
"Det har vært mange andre papirer som så på årsakene til endringene i klimafølsomheten over tid, sier Armor. "Dette papiret var det første forsøket på å kvantifisere effekten på tvers av alle de omfattende modellene vi bruker for klimaforutsigelse."
Situasjonen kan sammenlignes med å trykke gasspedalen på en bil, men kjøretøyets masse tar en stund å få rullende. Hvis føreren fyller gasspedalen, kan det være vanskelig å beregne bilens slutthastighet basert på den første reaksjonen.
I jordsystemet har havstemperaturene rundt Antarktis og i det østlige Stillehavet ikke steget de siste tiårene. Armorens tidligere forskning viste at dype, langsomme strømmer betyr at sjøvann som berøres av klimaendringer, vil ta århundrer for å nå overflaten av Sørhavet. Lignende, men mindre ekstreme, strømmer som når den østlige tropiske Stillehavet under overflaten, har heller ikke sett dagslys i flere tiår.
Til slutt vil vann rørt av en varmere atmosfære nå den østlige tropiske Stillehavet og senere Sørhavet. Oppvarming i disse områdene vil da aktivere tilbakemeldinger som vil sparke planets oppvarming til et høyere gir.
"For tiden har vi ikke noe bevis på at modellene er for følsomme sammenlignet med observasjonene, sier Armor. "Modellene ser ut til å være i tråd med det observerte oppvarmingsområdet."
De ulike klimamodellene viser et bredt spekter av verdier mellom tidlige og sentlige følsomheter. Pansar og studenter utforsker hvorfor disse forskjellene mellom modellene eksisterer, for å forbedre dem og bedre modell hvordan klimafølsomheten skifter over tid.
kilde: University of Washington
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
