Søk går på grunn av Grønlands store smelte

Det rettsmedisinske søket etter den mystiske agent som nesten smeltet Grønland fortsetter. Den siste mistanke om å bli avrundet for å stille spørsmål er jetstrømmen, ifølge forskere i Sheffield, i Storbritannia.

Først: historien så langt. I noen dager i juli 2012 begynte nesten 97% av overflaten av Grønn plutselig å tine. Dette var en smelte på en enestående skala.

Grønland bærer en byrde på tre millioner kubikkmeter is og selv om sommeren forblir det meste frosset, delvis på grunn av øyas høye breddegrad og dels fordi is reflekterer sollys og pleier å være en egen isolator.

Hendelsen var så uvanlig, og så uventet, og i en slik grad at ingen seriøst foreslo at den dramatiske omdannelsen av snø til slush var direkte bevis på klimaendringer på grunn av menneskeskapt global oppvarming.

I begynnelsen var klimatologer tilbøyelige til å se tiningen som en konsekvens av de rekordbryte varmebølgene og skogbrannen som rammet Nord-Amerika i fjor sommer: Snø kunne blitt mørknet av kolonner av sot og røyk fra skogbranner, akkurat nok til å begynne å absorbere sollyset, noen begrunnet.


innerself abonnere grafikk


Deretter foreslo et team ved University of Wisconsin-Madison i april at freaksky-oppførsel over Grønland da kunne ha forårsaket smeltingen. Skyer blokkerer normalt sollys og holder terrenget under dem kjølige.

Men disse skyene kunne ha vært tynne nok til å la solstråling passere gjennom, men tykk nok til å fange den resulterende infrarøde strålingen fra bakken og øke de lokale temperaturnivåene.

Nå rapporterer Edward Hanna og kollegaer på Sheffield i International Journal of Climatology at de har en annen forklaring. Uvanlig atmosfærisk sirkulasjon og endringer i jetstrømmen - de samme forandringene som nesten vasket bort sommeren i England - sendte en blister av varm luft som feide over isen.

Hanna og hans team analyserte alle værdataene som ble samlet av Meteorologisk institutt og amerikanske forskere, og brukte deretter satellittlesninger og en datasimulering kalt SnowModel for å rekonstruere den merkelige hendelsen. Og klimaendringene kan trolig være en mistenkt.

Grønlands isark er en svært sensitiv indikator for regional og global forandring, og sier prof Hanna, har vært i rask oppvarming og tapt is, i hvert fall de siste fem årene og sannsynligvis den siste 20.

"Vår forskning viste at en" varmekuppel "av varme sørlige vind på isen førte til utbredt overflatesmelting." Dette var ikke forutsatt av klimamodellene som brukes av det mellomstatslige panelet for klimaendringer, og kanskje det indikerte en mangel på disse modeller, foreslo han.

Arrangementet syntes å være knyttet til endringer i et fenomen som er kjent for havforskere og meteorologer som sommeren Nord-Atlanterhavs Oscillasjon (NAO), et annet godt observert høytrykkssystem som kalles Grønlands Blokkingsindeks, og polarstrømmen, som alle sendte varme sydlige vinder som feier over Grønlands vestkyst.

"De neste fem til 10-årene vil avsløre om 2012 var en sjelden begivenhet som skyldes naturlig variasjon i NAO eller en del av et fremvoksende mønster av nye ekstreme høysmelteår." Det var vanskelig å forutsi fremtidige endringer i Grønlands klima i Den nåværende tilstanden av kunnskap, men viktig å fortsette å prøve.

Det er veldig mye is på toppen av Grønland. Når det begynner å smelte, vil det sannsynligvis være, sier forskerne i Sheffield, “dominerende bidragsyter til global havnivåendring i løpet av de neste 100 til 1,000 årene.” - Climate News Network