Coral på Australias Great Berrier Reef: Larver fra her reiser langt på strømmene. Bilde: Steve Evans fra verdensborger via Wikimedia Commons
Klimaendringer er bare en av de risikoene som koral larver må møte - men de som overlever sine effekter, kan forbedre utsiktene for modne rev.
Forskere i Storbritannia og USA har funnet ut at korall larver er i stand til å reise veldig lange avstander før de blir en del av et rev.
Oppdagelsen, basert på forskning ved hjelp av en datamodell for å simulere hvordan de unge koraller sprer seg i verdens hav, bryter ny grunn: inntil nå hadde ingen kjent hvor langt de kunne bevege seg.
Forskerne var overrasket over å finne ut at noen av larvene kan krysse hele havene, noen ganger tydeligvis krysser 5,000 km med åpent hav som skiller østlige Stillehavskoraler fra de på øyene i det sentrale Stillehavet.
Studien, "Modeling dispersal and connectivity of broadcast ghost corals on the global scale", ved forskere fra universitetene i Bristol og Miami, er publisert i tidsskriftet Global Ecology and Biogeography. Teamet sier at arbeidet sitt vil bidra til å forutsi hvordan koralrevutbredelser kan endres som svar på endring av hav.
Korallrev er faktisk kolonier bestående av stort antall individuelle koraller, anemone-lignende dyr som begynner livet som små, fritt flytende larver om størrelsen på fullstoppet på slutten av denne setningen.
Reefene er ofte en verdifull kulturell og økonomisk ressurs i mange av verdens fattigste land, og har et mangfoldig havfellesskap som viktig i sin vei som for de tropiske regnskogene.
Men mange rev er under økende trussel fra en rekke press, inkludert menneskelig aktivitet, naturforstyrrelser og klimaendringer. Hvordan koraller vil reagere på disse endringene vil delvis avhenge av hvor langt den unge koralen reiser på strømmene.
Sally Wood, en doktorgradsstudent ved University of Bristol og en av studiens forfattere, sa: “Dispergering er en ekstremt viktig prosess for koraller. Ettersom de er festet til havbunnen som voksne, er den eneste måten de kan unnslippe skadelige forhold eller fylle opp skadede rev ved å frigjøre ungene sine til havstrømmene. ”A
Kjører Gauntlet
Så hvor larvene ender opp er viktig for revbeskyttelse. Men det er umulig å spore bevegelsen til de små larver i de åpne havene.
"Det er her datasimulering kommer inn", sier Wood. "Vi kan bruke data på havstrømmer for å forutsi hvor larver utgitt fra et bestemt sted, som Great Barrier Reef, vil ende opp."
For første gang har forskerne gjenskapt stiene etterfulgt av larver verden over. De sier at de sannsynligvis bosetter seg nær hjemmet, men at noen gjør det mye lenger.
Professor Claire Paris fra University of Miami sa: "Disse personene vil være veldig viktige da de antas å bidra til artenes utholdenhet på sårbare isolerte rev, samt rekkeviddeforskyvninger som følge av klimaendringer."
Modellen forskerne brukte tar bare begynnelsen på larvalreisen til overlevelse, og videre arbeid går videre for å fullføre historien.
Dette vil innebære forbedring av modellen først ved å inkorporere effekten av økt temperatur på hvor raskt larver utvikler seg og hvor lenge de kan overleve, da global oppvarming påvirker dem. Teamet vil også bruke modellen til å forutsi fremtidige spredningsmønstre.
Men vanskelige miljøforhold underveis eller på koralernes destinasjon, "munnvollen" som venter på dem på revet, og hard konkurranse om plassen til å vokse, kan alle bety at selv om de overlever den lange havkorsningen, Kan ikke overleve for å reprodusere. - Climate News Network
Korallrev og klimaendringer
Hvordan lagrer vi de mest varierte habitatene i våre hav? Korallrev kan bli utryddet av 2050 på grunn av forurensning og klimaendringer. Denne naturvideoen ble utgitt rett foran landemerket København-toppmøtet om klimaendringer for å trekke oppmerksomheten til situasjonen for disse skjøre økosystemene. Dessverre endte toppmøtet i fiasko - og fremtiden for våre rev er fortsatt i fare.
{vimeo}45428354{/vimeo}
