Er klimaendring egentlig å klandre for langsommere atlantisk sirkulasjon

Global oppvarming er ikke årsaken til nedgang i et stort sirkulasjonsmønster i Atlanterhavet, som faktisk er en del av en regelmessig, tiår lang syklus som vil påvirke temperaturene i de kommende tiårene, ifølge en ny studie.

Oceanographers er bekymret for den langsiktige stabiliteten i Atlanterhavet sirkulasjon, og tidligere studier viser at det har bremset dramatisk i det siste tiåret.

"Klimaforskere har forventet at Atlanterhavets vekkende sirkulasjon vil avta langsiktig under global oppvarming, men vi har bare direkte målinger av styrke siden april 2004. Og nedgangen målt siden da er 10 ganger større enn forventet, sier tilsvarende forfatter Ka-Kit Tung, professor i anvendt matematikk ved University of Washington med en tilleggsavtale i atmosfæriske fag.

Er klimaendring egentlig å klandre for langsommere atlantisk sirkulasjonTopppanelet viser globale gjennomsnittlige overfladetemperaturendringer siden 1950, med to perioder med langsommere endringer og en periode med rask oppvarming fra 1975 til 2000. De nedre panelene viser styrken til Atlanterhavets vekkende sirkulasjon. Den blå (og den høyre, lilla) kurven er saltheten nord for 45N, et indirekte mål eller en proxy for AMOC-styrken. Den grønne kurven er en etablert proxy av AMOC. (Kreditt: Ka-Kit Tung / U. Washington)

"Mange har fokusert på det faktum at det faller veldig raskt, og at hvis trenden fortsetter, vil den gå forbi et tipppunkt, og bringe en katastrofe som en istid. Det viser seg at ingen av det kommer til å skje i nær fremtid. Den raske responsen kan i stedet være en del av en naturlig syklus og det er tegn på at nedgangen allerede er slutt. "


innerself abonnere grafikk


En gigantisk syklus

Resultatene har implikasjoner for overflateoppvarming. Strømens hastighet bestemmer hvor mye overflatevarme overføres til dypere hav, og en raskere sirkulasjon vil sende mer varme til den dype Atlanterhavet. Hvis strømmen senkes, vil den lagre mindre varme, og jord vil sannsynligvis se lufttemperaturene stige raskere enn frekvensen siden 2000.

"De globale klimamodellene kan projisere hva som skal skje langsiktig hvis karbondioksid øker med en viss mengde, men de mangler for øyeblikket muligheten til å forutsi overflateoppvarming de neste tiårene, noe som krever kunnskap om hvor mye overskuddsvarmen er fanget av drivhusgasser blir absorbert av havene, sier Tung.

Atlanten Meridional Overturning Circulation, eller AMOC, er et transportbånd som bringer overflatevann nordover i Atlanterhavet; derfra synker det tyngre saltvannet og går i dybde fra Labrador og Nordsjøen, nær Nordpolen, helt sør til Sørhavet. De fleste er interessert i det som skjer på overflaten. Gulfstrømmen og tilhørende atlanterhavsstrømmer bærer varmere vann nord, og gir milde temperaturer til Vest-Europa.

Er klimaendring egentlig å klandre for langsommere atlantisk sirkulasjonDisse linjene viser forskjellige måter å måle styrken til Atlanterhavets vekkende sirkulasjon. Direkte overvåkning begynte bare i 2004, så andre oseaniske tiltak er nødvendig for å utvide datasettet tilbake til 1950. (Kreditt: Ka-Kit Tung / U. Washington)

Men det nye papiret hevder at det viktigste skrittet, fra et klimaperspektiv, er hva som skjer neste. I Nord-Atlanteren synker saltvannet fra tropene nesten en kilometer (1,500 meter). Som det gjør, bærer det varme med det bort fra overflaten.

"Den dårlige nyheten er at overflatetemperaturene sannsynligvis vil begynne å stige raskere i de kommende tiårene."

Endringer i styrken til AMOC påvirker hvor mye varme som forlater atmosfæren. Den nye studien bruker en kombinasjon av data fra Argo-flyter, skipbaserte temperaturmålinger, tidevannsrekord, satellittbilder av sjøoverflatehøyde som kan vise bulger av varmt vann og nyere høyteknologisk sporing av AMOC selv for å foreslå at dens Styrken svinger som en del av en 60-til 70-år, selvforsterkende syklus.

Når dagens er raskere, reiser mer av det varme, saltte tropiske vannet til Nord-Atlanteren. Over år fører dette til at flere isbreer smelter, og etter hvert gjør ferskvannet lysere og mindre sannsynlig å synke, noe som reduserer strømmen.

Når AMOC er i en langsom fase, blir Nord-Atlanteren kjøligere, issmeltet bremser og til slutt tørker smeltkilden til ferskvann og det tyngre saltvannet kan dype ned igjen, noe som øker hele sirkulasjonen. Den nye studien hevder at dette nåværende er ikke sammenfallende, men overgår bare fra sin hurtige fase til sin langsommere fase - og at dette har implikasjoner for oppvarming på overflaten.

Ser til fortiden for å forutsi fremtiden

Fra 1975 til 1998 var AMOC i en langsom fase. Da drivhusgasser samlet seg i atmosfæren, opplevde jorden tydelig oppvarming ved overflaten. Fra ca. 2000 til nå har AMOC vært i sin raskere fase, og den økte varmen som dråper i Nord-Atlanteren, har fjernet overflødig varme fra jordens overflate og lagret det dypt i havet.

"Vi har omtrent en syklus observasjoner i dybden, så vi vet ikke om det er periodisk, men basert på overflatefenomenene vi tror det er svært sannsynlig at det er periodisk, sier Tung.

Det nye papiret støtter forfatterens tidligere forskning som viser at siden 2000, under hvilke observasjoner viser en nedgang i overflateoppvarming, har varme samlet seg dypt i Atlanterhavet. Den nye studien viser at dette er den samme perioden da Atlanterhavsbyttet sirkulasjon var i sin hurtige fase.

Nylige målinger av tetthet i Labradorhavet foreslår at syklusen begynner å skifte, sier Tung. Det betyr at AMOC ikke lenger kommer til å sende mer av overskytende varme fanget av drivhusgasser dypt inn i Nord-Atlanteren i de kommende årene.

"Den gode nyheten er at indikatorene viser at denne nedgangen i Atlanterhavets svingende sirkulasjon slutter, og derfor bør vi ikke være foruroliget over at denne strømmen vil kollapse helst snart, sier Tung. "Den dårlige nyheten er at overflatetemperaturene sannsynligvis vil begynne å stige raskere i de kommende tiårene."

Papiret vises i Natur.

Andre forfattere er fra Ocean University of China og Qingdao National Laboratory of Marine Science and Technology. Den amerikanske nasjonalvitenskapsstiftelsen, Naturvitenskapsstiftelsen i Kina, Kinas nasjonale nøkkelbaserte forskningsprogram, og en Frederic og Julia Wan Endowed Professorship finansierte studien.

kilde: University of Washington

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon