Turister opplever 'Reef Sorrow'. Matt Curnock, Forfatter gitt.
Medialdekning av massakoralblegning på Great Barrier Reef kan ha vært et stort tippested for offentlige bekymringer rundt klimaendringer, ifølge forskningen som ble publisert i dag.
Alvorlig og omfattende bleking i løpet av sommeren av 2016 og 2017 har vært direkte tilskrives menneskeskapte klimaendringer. Mye av det etterfølgende media dekning brukt følelsesmessig språk, med mange rapporter fra Reef døende.
Selv om blekingens fysiske effekter har blitt godt dokumentert, ønsket vi å forstå sosial og kulturell innvirkning.
Vår forskning, inkludert a studie publisert i dag i Nature Climate Change, har sammenlignet undersøkelsesresponser fra tusenvis av australiere og internasjonale besøkende, før og etter blekningsarrangementet.
Reef sorg
Våre forskerteam gjennomførte ansikt-til-ansikt intervjuer med 4,681 besøkende til Great Barrier Reef regionen, i 14 kystbyer fra Cooktown til Bundaberg, i juni til august i både 2013 og 2017. Vi spurte mer enn 50 spørsmål om deres oppfatninger og verdier av Reef, samt deres holdninger til klimaendringer.
Vi fant en stor andel av respondentene, inkludert australiere og utenlandske besøkende, uttrykte former for sorg som svar på tap og skade på det ikoniske økosystemet. Negative følelser assosiert med ord som er gitt i korte uttalelser om "hva Great Barrier Reef betyr for deg", inkluderte tristhet, avsky, sinne og frykt.
Emosjonelle appeller er mye brukt i mediehistorier og i sosiale medier kampanjer, og appellerer til å frykte spesielt kan øke en historie er påvirke og spre på nettet.
En bivirkning av denne tilnærmingen er imidlertid erosjonen av folks oppfattede evne til å ta effektive tiltak. Dette kalles en persons "self-efficacy". Denne effekten er nå godt dokumentert i reaksjoner på representasjoner av klimaendringer, og er faktisk en barriere for positiv samfunnsengasjement og handling på problemet.
Kort sagt, jo mer redd noen er for Great Barrier Reef, jo mindre de kan føle deres individuelle innsats, vil bidra til å beskytte den.
Mens resultatene viser en nedgang i respondentens selvverkning, var det en tilsvarende økning i hvor høyt de verdsatt Reefs biologiske mangfold, dens vitenskapelige arv og status som et internasjonalt ikon. De var også mer villige til å støtte tiltak for å beskytte Reef. Dette viser utbredt empati for det forstyrrede ikonet, og foreslår større støtte til kollektive tiltak for å redusere truslene mot Reef.
Forskere undersøkte tusenvis av besøkende til Great Barrier Reef i 2013 og 2017. Matt Curnock, Forfatter gitt
Endre holdninger
Vi observerte en betydelig økning i andelen mennesker som tror at klimaendringene er "en umiddelbar trussel som krever handling". I 2013 er noen 50% av australske besøkende til Great Barrier Reef-regionen enige om klimaendring er en umiddelbar trussel; i 2017 som steg til 67%. Blant internasjonale besøkende var denne andelen enda høyere (64% i 2013, stiger til 78% i 2017).
Dette representerer en bemerkelsesverdig endring i offentlige holdninger til klimaendringer over en relativt kort periode. Tidligere undersøkelser av Australske klimaendringer holdninger over 2010 til 2014 viste at samlet nivå av mening forblir stabil over den tiden.
Sammenligning av våre funn med andre nyere forskning beskriver omfanget av dekning og rapporteringsstilte knyttet til XALUMX-2016 massekoralblegningsarrangementet, konkluderer vi at denne hendelsen og tilhørende medierepresentasjoner bidro betydelig til skiftet i offentlige holdninger til klimaendringer.
Bevegelse utover frykt
Som kilde til Nasjonal stolthet og med verdensarvstatus, vil Great Barrier Reef fortsette å være et høyt profilikon som representerer den bredere klimaendrusselen.
Medierapporter og advokatkampanjer som vektlegger frykt, tap og ødeleggelse, kan få oppmerksomhet fra store publikum som kan ta budskapet om klimaendringer om bord.
Men dette oversetter ikke nødvendigvis til positiv handling. En mer målrettet tilnærming til offentlig kommunikasjon og engasjement er nødvendig for å oppfordre kollektiv aktivitet som vil bidra til å redusere klimaendringene og redusere andre alvorlige trusler mot Reef.
Eksempler på anstrengelser som pågår for å redusere presset på Reef inkluderer forbedringer av vannkvalitet, kontroll av kronen av torner sjøstjernerutbrudd, og redusering av stuping i beskyttede soner. Turistoperatører på Reef spiller også en viktig rolle i å gjenopprette berørte områder, og utdanner besøkende om trusler, for å forbedre Reef stewardship.
Det er klart at det gjenstår et øyeblikkelig behov for å redusere klimagassutslippene for å sikre at Reefs verdensarvskvaliteter opprettholdes for fremtidige generasjoner.
Imidlertid er det viktig å opprettholde håp og tilby tilgjengelige tiltak mot oppnåelige mål for å engasjere folk i kollektive anstrengelser for å bidra til å bygge en mer bærekraftig fremtid der korallrev kan overleve.
Om forfatterne
Matt Curnock, sosialforsker, CSIRO og Scott Heron, universitetslektor, James Cook University
Forfatterne vil gjerne erkjenne Nadine Marshall, som var medforfatter av denne artikkelen mens hun var ansatt i CSIRO. Vi takker våre andre medforfattere av Nature Climate Change-papiret, inkludert Lauric Thiault (nasjonalt senter for vitenskapelig forskning, PSL Université Paris), Jessica Hoey og Genevieve Williams (Great Barrier Reef Marine Park Authority), Bruce Taylor og Petina Pert (CSIRO Land and Water) og Jeremy Goldberg (CSIRO & James Cook University). De vitenskapelige resultatene og konklusjonene, så vel som alle synspunkter eller meninger uttrykt her, er forfatterne og reflekterer ikke nødvendigvis de fra den australske regjeringen eller miljøvernministeren eller regjeringen i Queensland, eller indikerer engasjement for en bestemt kurs av handling.
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
