Brannmenn og frivillige har jobbet døgnet rundt for å takle flammene. Ipa Ibañez, Forfatter gitt

Opp til 800,000 hektar av den unike Chiquitano-skogen ble brent til grunn i Bolivia mellom august 18 og august 23. Det er mer skog enn det som vanligvis blir ødelagt over hele landet på to år. Eksperter sier at det vil ta minst to århundrer å reparere den økologiske skaden som brannene har gjort, mens i det minste 500 arter sies å være i fare fra flammene.

Tørrskogen Chiquitano i Bolivia var verdens største sunne tropiske tørrskog. Det er nå uklart om det vil beholde den statusen. Skogen er hjemsted for urfolk samt ikonisk dyreliv som jaguarer, gigantiske armadilloer og tapirs. Noen arter i Chiquitano finnes ingen andre steder på jorden. Bekymrende fotografier og videoer fra området viser at mange dyr har brent i hjel i de nylige brannene.

Den brente regionen omfatter også jordbruksland og tettsteder, med tusenvis av mennesker som er evakuert og mange flere påvirket av røyken. Mat og vann blir det sendt til regionen, mens barn er blir holdt hjemme fra skolen i mange distrikter der luftforurensningen er doble det som regnes som ekstrem. Mange familier er fremdeles uten å drikke vann. Mens media har fokusert på Brasil, ber bolivianere verden om å legge merke til deres utfoldede tragedie - og sende hjelp til å bekjempe flammene.

Tørr skog av Chiquitanos før brannene. Alfredo Romero-Muñoz, Forfatter gitt

Det antas at brannene ble bevisst startet for å rydde land for oppdrett, men raskt kom ut av kontroll. Gjerningsmennene er ikke kjent, men Bolivias president Evo Morales har rettferdiggjort at folk starter branner, sier: "Hvis små familier ikke setter fyr, hva skal de da leve på?"

Katastrofen kommer bare en måned etter at Morales kunngjorde et nytt ”suverent dekret” som skulle øke kjøttproduksjonen for eksport. 21 organisasjoner fra det sivile samfunn er som ber om opphevelse av dette dekretet, med å hevde at det har bidratt til å forårsake brannene og bryter Bolivias miljølovgivning. Myndighetene sier det branninnstilling er en normal aktivitet på denne tiden av året og er ikke knyttet til dekretet.

Branner brenner over staten Santa Cruz. Ipa Ibañez, Forfatter gitt

Morales har gjentatte ganger sagt det internasjonal hjelp er ikke nødvendigtil tross for at jeg bare har sendt tre helikoptre for å takle de rasende brannene. Han argumenterte for at brannene dør ut i noen områder - selv om de fortsetter å brenne i andre og nå har nådd Bolivias største by, Santa Cruz de la Sierra. Mange sier at brannene kunne vært inneholdt langt tidligere med internasjonal hjelp, som videoer viser frivillige som prøver å gjøre det slå tilbake brannene med grener.

Da brannene forverret seg, samlet folk seg for å protestere i staten Santa Cruz. Chanting “vi vil ha din hjelp”, Klaget de over at røyken var så ille at de slet med å puste. De vil at Morales ber om internasjonal hjelp for å bekjempe brannene. Mens brannmenn og frivillige sliter med å takle flamme i 55? hete, har bolivianere satt opp a fundraiser å takle brannene selv.

Den ekstreme varmen har gjort bekjempelse av brannene utålelige for de involverte. Ipa Ibañez, Forfatter gitt

Et fjorten dager etter brannene begynte, a supertanker fly vann ankom, leid fra USA. Men hvis reaksjonene på presidentens kunngjøring på Twitter er noe å gå av, mange bolivianere synes dette er for lite, for sent. Morales kjemper mot et valg og har møtt kritikk for å holde seg på kampanjesporet mens brannene spredte seg.

Noen urfolksledere ber om en rettssak for å bestemme ansvaret for brannene, og responsen på dem. Alex Villca, en urbefolkningsleder og talsperson, sa:

Det er president Evo Morales som bør stilles til ansvar. Hva skal disse forpliktelsene? En utprøving av ansvaret for dette antall hendelser som skjer i landet, dette antallet brudd på urfolk og også rettighetene til Mother Nature.

Tørrskogens undervennlighet antenner mens brannmenn bruker brannbrudd. Ipa Ibañez, Forfatter gitt

President Morales kom til makten i Bolivia i 2006, på en plattform av sosialisme, urfolks rettigheter og miljøvern. Han passerte den berømte “Loven om Mors Jordens Rettigheter”I 2010, som plasserte naturens egenverdi sammen med menneskers. Hans miljøretorikk har vært sterk, men politikken hans har vært motstridende. Morales har godkjent utbredt avskoging, samt veier og gassutforskning i nasjonalparker.

Mens brannene i Chiquitano har dominert media i landet, hundrevis mer raseri over Bolivia, assistert av den nylige tørke. Det er uklart om responsen på disse brannene vil påvirke valgresultatet i oktober, men følelsene går høyt i landet, der mer enn 70% av menneskene prioritere miljøvern over økonomisk vekst.

Bolsonaro og Brasil tar kanskje overskriftene, men også Bolivia er nå vertskap for en desperat alvorlig humanitær og miljømessig situasjon.

Om forfatteren

Claire FR Wordley, forskningsassistent, konserveringsbevis, avdeling for zoologi, University of Cambridge

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

Livet etter karbon: Den neste globale transformasjonen av byer

by Peter Plastrik, John Cleveland
Fremtiden for våre byer er ikke hva det pleide å være. Den moderne bymodellen som tok hold globalt i det tjuende århundre har overlevd sin nytte. Det kan ikke løse problemene som det bidro til å skape - spesielt global oppvarming. Heldigvis oppstår en ny modell for byutvikling i byer for å aggressivt takle virkelighetene av klimaendringer. Det forandrer måten byer designer og bruker fysisk plass, genererer økonomisk rikdom, forbruker og disponerer ressurser, utnytter og opprettholder de naturlige økosystemene og forbereder seg for fremtiden. Tilgjengelig på Amazon

Den sjette utryddelsen: En unaturlig historie

av Elizabeth Kolbert
I løpet av de siste halv milliarder årene har det vært Fem masseutryddelser, da mangfoldet av liv på jorden plutselig og dramatisk ble inngått. Vitenskapsmenn rundt om i verden overvåker for øyeblikket sjette utryddelsen, som antas å være den mest ødeleggende utryddelseshendelsen siden asteroideffekten som slettet ut dinosaurene. Denne gangen er katastrofen oss. I prosa som er umiddelbart ærlig, underholdende og dypt informert, New Yorker forfatteren Elizabeth Kolbert forteller oss hvorfor og hvordan mennesker har endret livet på planeten på en måte som ingen arter har før. Interweaving forskning i et halvt dusin disipliner, beskrivelser av den fascinerende arten som allerede har gått tapt, og historien om utryddelse som et konsept, gir Kolbert en flytende og omfattende redegjørelse for forsvunnelsene som skjer før våre øyne. Hun viser at den sjette utryddelsen sannsynligvis vil være menneskehetens mest varige arv, og tvinger oss til å revurdere det grunnleggende spørsmålet om hva det betyr å være menneske. Tilgjengelig på Amazon

Klima kriger: Kampen for overlevelse som verdens overoppheting

av Gwynne Dyer
Bølger av klimaflyktninger. Dusinvis av mislykkede stater. Full krig. Fra en av verdens store geopolitiske analytikere kommer et skremmende glimt av de strategiske realitetene i den nærmeste fremtid, når klimaendringer driver verdens krefter mot overkroppens overlevelsespolitikk. Prescient og unflinching, Climate Wars vil være en av de viktigste bøkene i de kommende årene. Les det og finn ut hva vi skal på. Tilgjengelig på Amazon

Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.