Tusenvis av skoleelever over hele Australia ble med i den globale protesten som ba om tiltak for klimaendringer.
Dette er ikke første gang studenter i Australia møtes mot klimaendringer - mange tok til gatene i mars. Men i dag er det forventet å bli en av de største protestene som de får selskap av andre, inkludert mange arbeidere.
Deltagelsen av våre skoleelever er et tegn på hvor alvorlig de ser klimaendringer. Som organisering nettsted sier:
Vi slår fra skolen for å fortelle våre politikere om å ta vår fremtid på alvor og behandle klimaendringer for hva det er - en krise.
Ved slutten av dette århundret er det antatt å være gjennomsnittstemperaturer på overflaten av planeten vår mer enn to grader celsius eller høyere enn i dag. Det gjennomsnittlige nivået av havoverflaten kan være mer enn en meter høyere. Slike endringer vil utfordre måtene vi lever nå.
Det er nok av evidensbaserte anslag på fremtidig klima som er lett tilgjengelige, for eksempel arbeidet til det mellomstatlige panelet om klimaendringIPCC).
Men så er det det fornektelse, skepsis og misoppfatninger om klimaendringer som forvirrer mennesker og skaper unødvendig frykt og angst, spesielt hos elever i skolealderen.
Ungdom utvikler fremdeles sin evne til kritisk å resonnere, kontekstualisere og vurdere realistisk risiko. De er sårbare for følelsesladet informasjon og har mindre sannsynlighet for å forstå mulige agendaer for mennesker med forskjellige ideer.
Frykt og angst for klimaendringer
Angst er en form for frykt vi opplever når en trussel ikke er umiddelbar eller katastrofal, men har potensialet til å være det. Det kan være nyttig når det mobiliserer oss til å handle på et problem.
To viktige kriterier underbygger både frykt og angst. Du opplever at du blir møtt med en potensielt farlig situasjon som ser ut til å være ukontrollerbar og uforutsigbar.
Enten uforutsigbarhet eller ukontrollerbarhet på egen hånd kan føre til frykt eller angstrespons. På konsert danner de en perfekt storm av stress og forvirring.
Ser vi på klimaendringer gjennom denne følelsesmessige linsen, kan vi absolutt se elementet av ukontrollerbarhet. Noen klimaforskere og aktivister tror vi har startet en kjedereaksjon som er nesten irreversibel.
De fleste klimaforskere er forsiktige med å snakke om spådommer om fremtidig klima og favoriserer modellinformerte anslag. Det gir oss fortsatt en ide om naturen til vår fremtidige verden, i det minste for det meste av resten av dette århundret.
Denne kunnskapen fremmer oppfatningen av at vi kan kontrollere eller dempe visse aspekter av klimaendringer. Fra et menneskelig synspunkt gir dette oss en viss lettelse.
Men angst knyttet til de forestående klimaendringene bør ikke undervurderes. Noen forskere oppgir det som en stor bekymring for befolkningen psykisk helse.
Det er derfor ikke overraskende at mange av våre yngre generasjoner føler seg spesielt engstelige for virkningene av klimaendringer.
På den ene siden er tenåringer spesielt følsomme for fryktbaserte meldinger ettersom de har en tendens til katastrofe – de forestiller seg det verst mulige utfallet.
For eksempel, i forrige århundre, det var trusselen om en atomkrig som forårsaket angst hos mange barn.
Spol frem til i dag og klimaendringer blir sett på som den neste store trusselen for kommende generasjoner.
Hvordan lette angsten
Dagens skoleelever vet at de vil arve nedfallet av klimaendringer. De vil leve for å se barna og barnebarna sine gjøre det samme. Så de har grunn til å være bekymret, og angst kan mobilisere nyttig handling.
Så hva kan vi rimelig si til tenåringer som føler seg stengt ute av debatten og opplever økt angst for deres fremtid?
Tilpasning er en av de mest verdifulle ferdighetene til den menneskelige arten. Forstå at vi kan og må tilpasse oss virkningene av klimaendringer.
Klimaendringene er ikke nye, så vi må jobbe sammen for å ta vare på jorden og hverandre. Det som er viktig å interessere oss for å forstå hvorfor og hvordan ting skjer, hjelper oss å håndtere dem (i stedet for å stikke kollektivhodene våre i sanden og delta i fornektelse).
Selv om det er ekte årsak til en viss angst, tjener en fryktreaksjon som er malplassert eller uforholdsmessig til den faktiske trusselen, veldig lite faktisk formål annet enn å forlate en person i stor nød.
Å lytte til gyldige bekymringer fra skoleelever, og delta dem i diskusjoner om avbøtnings- og tilpasningsstrategier vi trenger å ta i bruk, vil gå et stykke på vei til å lette frykten og bekymringene deres.
Om forfatterne
Rachael Sharman, Universitetslektor i psykologi, University of the Sunshine Coast og Patrick D. Nunn, Professor i geografi, Institutt for samfunnsvitenskap, University of the Sunshine Coast
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Fremtiden vi velger: Overleve klimakrisen
av Christiana Figueres og Tom Rivett-Carnac
Forfatterne, som spilte nøkkelroller i Parisavtalen om klimaendringer, tilbyr innsikt og strategier for å håndtere klimakrisen, inkludert individuell og kollektiv handling.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den ubeboelige jorden: Livet etter oppvarmingen
av David Wallace-Wells
Denne boken utforsker de potensielle konsekvensene av ukontrollerte klimaendringer, inkludert masseutryddelse, mat- og vannmangel og politisk ustabilitet.
Klikk for mer info eller for å bestille
Fremtidsdepartementet: En roman
av Kim Stanley Robinson
Denne romanen forestiller en nær fremtidig verden som kjemper med virkningene av klimaendringer og tilbyr en visjon for hvordan samfunnet kan endre seg for å møte krisen.
Klikk for mer info eller for å bestille
Under a White Sky: The Nature of the Future
av Elizabeth Kolbert
Forfatteren utforsker menneskets påvirkning på naturen, inkludert klimaendringer, og potensialet for teknologiske løsninger for å møte miljøutfordringer.
Klikk for mer info eller for å bestille
Drawdown: Den mest omfattende planen som noen gang har foreslått å reversere global oppvarming
redigert av Paul Hawken
Denne boken presenterer en omfattende plan for å håndtere klimaendringer, inkludert løsninger fra en rekke sektorer som energi, landbruk og transport.
