Samkhanproduction / Shutterstock

Den eksplosive veksten og suksessen for det menneskelige samfunn de siste 10,000 årene har blitt understøttet av a tydelig utvalg av klimaforhold. Men utvalget av vær mennesker kan møte på Jorden - "klimakonvolutten" - skifter etter hvert som planeten varmer, og forholdene helt ny for sivilisasjonen kunne dukke opp i de kommende tiår. Selv med moderne teknologi bør ikke dette tas lett på.

Å kunne regulere temperaturen vår har spilt en nøkkelrolle i å gjøre det mulig for mennesker å dominere planeten. Gå på to bein, uten pels, og med svettebasert kjølesystem, vi er godt designet for å slå varmen. Men varmt vær begrenser allerede vår evne til å jobbe og holde oss sunne. Faktisk legger fysiologien grenser til nivået av varme og fuktighet vi kan takle.

Den normale temperaturen du ser rapportert om værmeldinger kalles "tørrbulk" -temperaturen. Når dette stiger over ca. 35 ° C, må kroppen stole på å fordampe vann (hovedsakelig gjennom svette) for å spre varmen. "Wetbulb" -temperaturen er et mål som inkluderer kjøleeffekten fra fordampning på et termometer, så den er normalt mye lavere enn tørrpulstemperaturen. Det indikerer hvor effektivt vårt svettebaserte kjølesystem kan fungere.

Når våtpære-temperaturen har krysset rundt 35 ° C, er luften så varm og fuktig at ikke en gang svette kan senke kroppstemperaturen til et sikkert nivå. Med fortsatt eksponering over denne terskelen, kan død ved overoppheting følge.

En grense på 35 ° C høres kanskje beskjeden ut, men det er det ikke. Da Storbritannia svulmet opp med en rekord tørrpulstemperatur på 38.7 ° C i juli 2019, var våtpære-temperaturen i Cambridge ikke mer enn 24 ° C. Selv i Karachis drapshitebølge fra 2015, holdt våtpære-temperaturen seg under 30 ° C. Faktisk utenfor et damprom har få mennesker opplevd noe i nærheten av 35 ° C. Det har det meste vært utenfor jordas klimakonvolutt som menneskets samfunn har utviklet seg.

Men vår nyere forskning viser at grensen på 35 ° C nærmer seg, og etterlater en stadig krympende sikkerhetsmargin for de varmeste og mest fuktige stedene på jorden.

Varme utover menneskelig toleranse

Modelleringsstudier hadde allerede indikert at våtpære-temperaturer kunne krysser jevnlig 35 ° C hvis verden seiler forbi den 2 ° C oppvarmingsgrensen som er fastsatt i klimavtalen i Paris i 2015, med Den persiske golfen, Sør-Asia og Nord-Kina-sletten i frontlinjen av dødelig fuktig varme.

Vår analyse av våtløpstemperaturer fra 1979-2017 var ikke uenig i disse advarslene om hva som kan komme. Men mens tidligere studier hadde sett på relativt store regioner (i omfanget av store storbyområder), undersøkte vi også tusenvis av værstasjonsregistre over hele verden og så at mange steder i denne mer lokale skalaen lukket seg mye raskere inn på de 35 ° C grense. Frekvensen for å straffe våtløpstemperaturer (for eksempel over 31 ° C) har mer enn doblet seg over hele verden siden 1979, og på noen av de varmeste og mest fuktige stedene på jorden, som de kystlige De forente arabiske emirater, har våtboltemperaturene allerede flimret forbi 35 ° C. Klimakonvolutten skyver inn i territoriet der fysiologien vår ikke kan følge.

Konsekvensene av å krysse 35 ° C, uansett hvor kort, har kanskje hovedsakelig vært symbolsk så langt, da beboere på de hotteste stedene er vant til å ri ut ekstrem hete med ly i klimatiserte rom. Men å stole på kunstig avkjøling for å takle den voksende varmen ville det etterspørsel etter supercharge og etterlater mange mennesker farlig utsatt for strømbrudd. Det vil også gi fra seg de mest utsatte medlemmene i samfunnet og hjelper ikke de som må våge seg utenfor.

Maks. Fuktige varmerekorder til hele tiden på værstasjoner rundt om i verden, 1979-2017. Colin Raymond, Forfatter gitt

Den eneste måten å unngå å bli ført videre og oftere inn i ubeskjent varmeområde, er å redusere klimagassutslipp til netto null. Den økonomiske nedgangen under coronavirus-pandemien forventes å gjøre det kutt utslippene med 4-7% i 2020, og førte dem nær der de globale utslippene var i 2010. Men konsentrasjoner av klimagasser øker fortsatt raskt i atmosfæren. Det må vi også tilpasse der det er mulig, ved å oppmuntre til enkle atferdsendringer (som å unngå utendørsaktiviteter på dagtid) og ved å rampe opp beredskapsplaner når ekstreme varme er overhengende. Slike trinn vil bidra til å kjøpe tid mot ubønnhørlige fremover marsj av jordas klimakonvolutt.

Vi håper at forskningen vår belyser noen av utfordringene som kan vente oss når de globale temperaturene stiger. Fremveksten av enestående varme og fuktighet - utover hva fysiologien vår tåler - er bare en del av det som kan være i vente. En enda varmere og våtere verden risikerer å generere klimaekstremer utover enhver menneskelig erfaring, inkludert potensialet for en hel rekke "ukjente ukjente".

Vi håper at følelsen av sårbarhet overfor overraskelser som COVID-19 etterlater, forsterker globale forpliktelser for å nå karbonneutralitet - erkjenner verdien i å bevare forhold som er noe kjent, i stedet for å risikere det som måtte vente i et veldig nytt klima fremover.

Om forfatteren

Tom Matthews, foreleser i klimavitenskap, Loughborough University og Colin Raymond, postdoktor, California Institute of Technology

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

Livet etter karbon: Den neste globale transformasjonen av byer

by Peter Plastrik, John Cleveland
Fremtiden for våre byer er ikke hva det pleide å være. Den moderne bymodellen som tok hold globalt i det tjuende århundre har overlevd sin nytte. Det kan ikke løse problemene som det bidro til å skape - spesielt global oppvarming. Heldigvis oppstår en ny modell for byutvikling i byer for å aggressivt takle virkelighetene av klimaendringer. Det forandrer måten byer designer og bruker fysisk plass, genererer økonomisk rikdom, forbruker og disponerer ressurser, utnytter og opprettholder de naturlige økosystemene og forbereder seg for fremtiden. Tilgjengelig på Amazon

Den sjette utryddelsen: En unaturlig historie

av Elizabeth Kolbert
I løpet av de siste halv milliarder årene har det vært Fem masseutryddelser, da mangfoldet av liv på jorden plutselig og dramatisk ble inngått. Vitenskapsmenn rundt om i verden overvåker for øyeblikket sjette utryddelsen, som antas å være den mest ødeleggende utryddelseshendelsen siden asteroideffekten som slettet ut dinosaurene. Denne gangen er katastrofen oss. I prosa som er umiddelbart ærlig, underholdende og dypt informert, New Yorker forfatteren Elizabeth Kolbert forteller oss hvorfor og hvordan mennesker har endret livet på planeten på en måte som ingen arter har før. Interweaving forskning i et halvt dusin disipliner, beskrivelser av den fascinerende arten som allerede har gått tapt, og historien om utryddelse som et konsept, gir Kolbert en flytende og omfattende redegjørelse for forsvunnelsene som skjer før våre øyne. Hun viser at den sjette utryddelsen sannsynligvis vil være menneskehetens mest varige arv, og tvinger oss til å revurdere det grunnleggende spørsmålet om hva det betyr å være menneske. Tilgjengelig på Amazon

Klima kriger: Kampen for overlevelse som verdens overoppheting

av Gwynne Dyer
Bølger av klimaflyktninger. Dusinvis av mislykkede stater. Full krig. Fra en av verdens store geopolitiske analytikere kommer et skremmende glimt av de strategiske realitetene i den nærmeste fremtid, når klimaendringer driver verdens krefter mot overkroppens overlevelsespolitikk. Prescient og unflinching, Climate Wars vil være en av de viktigste bøkene i de kommende årene. Les det og finn ut hva vi skal på. Tilgjengelig på Amazon

Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.