I den siste istiden dekket store isark store deler av verden. Shutterstock

For mellom 115,000 11,700 og 130 XNUMX år siden ville jorden vært nesten ugjenkjennelig. Massive islag dekket Nord-Europa og Nord-Asia, og omtrent halvparten av Nord-Amerika, og de globale havnivåene var hele XNUMX meter lavere enn i dag.

I denne perioden, kjent som den "siste istiden", var klimaet mye kjøligere og tørrere enn i dag. Det ble punktert av noen av de største og raskeste hendelsene i klimaendringene i jordas nyere geologiske historie.

I lang tid har forskere fundert på hvor nært tidsbestemte disse brå klimaendringene var mellom Grønland og andre regioner i verden - langt utenfor Arktis.

I vår forskning, publisert i dag i Science, har vi vist brå klimaendringer over den nordlige halvkule og inn i de sørlige breddegradene skjedde samtidig, i løpet av tiår etter hverandre, gjennom den siste istiden. Vi har også bestemt nøyaktig når de brå endringene skjedde, mye mer presist enn før.

Dette kan hjelpe oss med å forutsi hvordan brå klimaendringer kan spille ut i fremtiden.

En serie brå klimaendringer

Forskere kan kikke seg inn i jordas klimahistorie gjennom lange isflasker, kalt “iskjerner”, boret fra Grønlandsisen. Endringer i den kjemiske sammensetningen av disse iskjernene avslører at den omkringliggende atmosfæriske temperaturen gjentatte ganger ble oppvarmet med 8-16?, og hver gang i løpet av noen få tiår.

Hver oppvarmingshendelse ble fulgt av en mer gradvis nedkjøling. Disse brå oppvarmings- og avkjølingshendelsene skjedde mer enn 25 ganger i løpet av den siste istiden, og er kjent som Dansgaard-Oeschger-arrangementer. De gjenspeiler endringer i sirkulasjonsmønstre i Atlanterhavet.

Mens vi har registreringer av klimaendringer fra mange regioner, er den relative tidspunktet for disse endringene mellom Grønland og over den nordlige halvkule til de sørlige sub-tropene ikke godt forstått.

Dette har vært vanskelig å løse fordi vi trenger veldig presise daterte poster for å gjøre nøyaktige sammenligninger i timingen. Iskjerner gir et vell av informasjon om Dansgaard-Oeschger-arrangementer. Men mens de trofast reproduserer mønstrene fra tidligere klima, er de vanskelig å date veldig presist.

Krystall tid kapsler under føttene

For studien vår henvendte vi oss til mer nøyaktig daterbare klimaregistreringer: de fra hulen stalagmitter.

Stalagmitter er hulemineralforekomster, som bygger seg lag-for-lag på hulen gulvet. Veksten deres blir matet av vann som drypper fra huletaket, som fører med seg et kjemisk signal om temperatur og nedbørforhold over grotten på den tiden. Dette signalet er fanget i krystallstrukturen til den voksende stalagmitten.

stalagmitter kan dateres veldig presist, ved å måle forfallet til små mengder uran som er fanget i dem. Denne nøkkelfunksjonen gjør det mulig for oss å sammenligne tidspunktet for klimahendelser fra sted til sted.

Stalagmitter har kjemiske signaler som avslører hvordan klimaet over hulen var som for tusenvis av år siden. Shutterstock

Imidlertid er stalagmitt-poster av høy kvalitet sjeldne. Forskere fra hele verden har jobbet i mer enn 20 år for å produsere disse postene. Først nå når nok poster er tilgjengelige, er vi i stand til å gjøre nøyaktig sammenligning av tidspunktet for Dansgaard-Oeschger-hendelser mellom forskjellige regioner.

Vi samlet og sammenlignet 63 publiserte stalagmitt-poster fra huler i Asia, Europa og Sør-Amerika, og vi bestemte tidspunktene for brå klimaendringer i hver.

Hva vi fant

Resultatene våre viser at under hver Dansgaard-Oeschger-hendelse skjedde klimaendringer i Asia, Sør-Amerika og Europa i løpet av tiår av hverandre. Det å være i stand til å bestemme dette nivået av synkroni er bemerkelsesverdig, gitt at vi ser på hendelser som skjedde for mange titusenvis av år siden.

Dette betyr at når store temperaturøkninger skjedde på Grønland, skjedde det også brå endringer i lufttemperatur og nedbør i Europa, og i monsunsystemene i Asia og Sør-Amerika.

Så hvorfor er dette viktig? Først av alt, å finne at klimaendringshendelser skjedde i mange forskjellige deler av verden i løpet av flere tiår gir ledetråder om hvordan de startet i utgangspunktet.

Det forteller oss at endringene sannsynligvis ble forplantet fra Nord-Atlanterhavsregionen til disse stedene gjennom omorganisering av mønstre i atmosfærisk sirkulasjon. Og å vite dette kan hjelpe forskere å begrense de underliggende triggere, som fremdeles ikke er avgjørende.

Og funnene våre betyr at de nøyaktige aldrene fra stalagmittene kan brukes til å datere iskjerner bedre, noe som forbedrer en av de viktigste postene vi har med det siste isklimaet.

Implikasjoner for fremtiden

De brå klimaendringene vi studerte skjedde under veldig forskjellige forhold sammenlignet med klimaet i dag.

Mens våre forfedre levde gjennom den siste istiden, er det usannsynlig at mennesker vil oppleve Dansgaard-Oeschger-hendelser i mange tusen år, før jorden igjen har avkjølt seg til iste temperaturer.

Å sammenstille puslespillet om hvordan brå klimaendringer skjedde tidligere, vil imidlertid hjelpe oss å forstå hvordan brå klimaendringer kan skje i fremtiden. For eksempel vil våre funn bidra til å validere klimamodeller som brukes til å forutsi klimaendringer.

Viser at dyptgripende endringer i klima kan skje samtidig over store regioner på jorden, fremhever hvor ustabilt og sammenkoblet klimasystemet vårt kan være.

Om forfatterne

Ellen Corrick, doktorgradskandidat, University of Melbourne; John Hellstrom, U-serien geokjemisk spesialist, University of Melbourne, og Russell Drysdale, førsteamanuensis, University of Melbourne

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

Livet etter karbon: Den neste globale transformasjonen av byer

by Peter Plastrik, John Cleveland
Fremtiden for våre byer er ikke hva det pleide å være. Den moderne bymodellen som tok hold globalt i det tjuende århundre har overlevd sin nytte. Det kan ikke løse problemene som det bidro til å skape - spesielt global oppvarming. Heldigvis oppstår en ny modell for byutvikling i byer for å aggressivt takle virkelighetene av klimaendringer. Det forandrer måten byer designer og bruker fysisk plass, genererer økonomisk rikdom, forbruker og disponerer ressurser, utnytter og opprettholder de naturlige økosystemene og forbereder seg for fremtiden. Tilgjengelig på Amazon

Den sjette utryddelsen: En unaturlig historie

av Elizabeth Kolbert
I løpet av de siste halv milliarder årene har det vært Fem masseutryddelser, da mangfoldet av liv på jorden plutselig og dramatisk ble inngått. Vitenskapsmenn rundt om i verden overvåker for øyeblikket sjette utryddelsen, som antas å være den mest ødeleggende utryddelseshendelsen siden asteroideffekten som slettet ut dinosaurene. Denne gangen er katastrofen oss. I prosa som er umiddelbart ærlig, underholdende og dypt informert, New Yorker forfatteren Elizabeth Kolbert forteller oss hvorfor og hvordan mennesker har endret livet på planeten på en måte som ingen arter har før. Interweaving forskning i et halvt dusin disipliner, beskrivelser av den fascinerende arten som allerede har gått tapt, og historien om utryddelse som et konsept, gir Kolbert en flytende og omfattende redegjørelse for forsvunnelsene som skjer før våre øyne. Hun viser at den sjette utryddelsen sannsynligvis vil være menneskehetens mest varige arv, og tvinger oss til å revurdere det grunnleggende spørsmålet om hva det betyr å være menneske. Tilgjengelig på Amazon

Klima kriger: Kampen for overlevelse som verdens overoppheting

av Gwynne Dyer
Bølger av klimaflyktninger. Dusinvis av mislykkede stater. Full krig. Fra en av verdens store geopolitiske analytikere kommer et skremmende glimt av de strategiske realitetene i den nærmeste fremtid, når klimaendringer driver verdens krefter mot overkroppens overlevelsespolitikk. Prescient og unflinching, Climate Wars vil være en av de viktigste bøkene i de kommende årene. Les det og finn ut hva vi skal på. Tilgjengelig på Amazon

Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.