Oversvømmelser i løpet av det 21ste århundre forventes å bli verre. Virkelig calamitous oversvømmelser som i løpet av 20th century ble vurdert som en-i-a-århundre hendelser kunne komme rundt noen gang 10 år eller så ved slutten av det 21ste århundre, ifølge japanske forskere.
Yukiko Hirabayashi fra University of Tokyo og kollegaer rapporterer i Nature Climate Change at de så på det sannsynlige farefeltet i 29 av verdens store elvområder. De betraktet risikoen på de stedene hvor flere mennesker ble avgjort, og brukte 11 globale klimamodeller til å projisere flodfare ved slutten av dette århundret.
De advarer om at hyppigheten av flom vil øke i Sørøst-Asia, Peninsular India, Øst-Afrika og den nordlige halvdelen av Andesene i Sør-Amerika.
Betingelser i Nord- og Øst-Europa - scenen for nylige og nåværende calamitous oversvømmelse - kan bli mindre farlig, sammen med Anatolia, Sentral-Asia, Nord-Amerika og Sør-Sør-Amerika.
Forutsigelsene kommer selvfølgelig med den vanlige advarselen: at den virkelige eksponeringen for flom vil avhenge av hvilke myndigheter endelig bestemmer seg for å gjøre med utslipp av klimagasser, hvor mye verden varmes, hvilke vannforvaltnings- eller flomkontrollplaner som er satt på plass og på befolkningsvekst i de risikoområdene.
Men landene med lavere breddegrad hvor både befolkning og økologiske investeringer øker vil ha mer på spill i de kommende årtier, og bør forberede seg på større flomrisiko.
Oversvømmelser de siste tre tiårene har hevdet at 200,000 lever og forårsaket rundt $ 400 milliarder i økonomisk skade: de har også kostet omtrent tre milliarder mennesker deres hjem, gårder, bedrifter og husdyr.
Den siste vurderingen fra det mellomstatslige panelet om klimaendringer sa at det generelt var "lav tillit til prognoser for endringer i fluvialflom. Tillit er lavt på grunn av begrenset bevis og fordi årsakene til regionale endringer er komplekse. "
Tokyo-teamet tok et detaljert blikk på alle tilgjengelige data for verdens store elvområder, fra Yukon, Mackenzie og Columbia i Nord-Amerika vest til Mississippi og St Lawrence; Rhinen, Donau og Volga i Europa; Ob, Yenisei og Amur i Sibiria; Orinoco, Parana og Amazon i Sør-Amerika; Eufratene, Indus, Ganges, Mekong og Yangtze i Asia: Niger, Nilen, Zambezi og Kongo i Afrika og til og med Murray i Australia.
Deres fremskrivninger er bare det: projeksjoner, for å bli testet av utfall lenge etter at noen av forfatterne døde. Forskerne anerkjenner begrensningene i deres metodikk
"20C 100-års flomhendelse forventes å finne sted hvert 10-50-år i mange av disse elvene i 21C. En slik stor endring i returperioden skyldes en økning i flomutladningen 10-30%, "advarer de. "Stor oppmerksomhet bør gis til land med lav breddegrad hvor både flomfrekvens og befolkning forventes å øke." - Climate News Network
