Vitenskapsmenn i Storbritannia sier det jevne fremskrittet ved vårenes ankomst hvert år kan bety at noen sommerfuglarter som utvikler seg tidlig, bare ikke vil kunne tilpasse seg ytterligere.
Britiske forskere bruker insektsprøver som holdes i museet i et århundre og et kvartal for å lære mer om klimaendringer og den jevne bevegelsen mot den tidligere årlige våren våren.
Tusenvis av sommerfuglprøver, noen som er samlet i Storbritannia så lenge siden som 1876, blir brukt til å forlenge rekkevidden av fenologisk forskning (fenologi er studiet av timingen av gjentatte naturlige hendelser og årstider).
Forskerne, hvis arbeid er sentrert på Storbritannias Natural History Museum (NHM) i London og University of Coventry, håper til slutt å forlenge tidsskalaen og å studere effektene på fugler og planter samt insekter.
De sier at noen arter som utvikler seg tidlig på året nærmer seg punktet der de ikke vil være i stand til å tilpasse seg noe videre til den ubønnelige forandringen på sesongene.
Datoen da sommerfugler dukker opp hver vår, har blitt systematisk registrert i de siste 30-40-årene under UK Butterfly Monitoring Scheme. Dokumenter viser at siden 1976, om den tiden da rask global oppvarming begynte, har våren kommet 6-11 dager tidligere hvert tiår på grunn av stigende temperaturer.
Nå har økologer fra NHM og universitetet brukt noen av museets 130,000 sommerfuglprøver til å se tilbake på tidligere kilder. De undersøkte 2,600-eksempler på fire britiske sommerfuglarter - Grizzled Skipper, Hertig av Burgund, Oransje Tips og Blå Adonis. Samles mellom 1876 og 1999, hver sommerfugl er merket med når og hvor den ble fanget.
Når de sammenlignet innsamlingsdatoer med temperaturopptegnelser, fant forskerne at i år med varme kilder var innsamlingsdatoer tidligere enn i kalde, våte kilder. Resultatene viser også mars temperaturer og nedbør var mest kritiske for å påvirke hvor tidlig disse sommerfuglene dukket opp.
Food Web kunne unravel
Men Dr. Steve Brooks fra museet fortalte Climate News Network: "Vi har funnet ut at mens våre data viser at mars har vært den viktigste måneden, blir det stadig i februar.
"Vi tror at disse tidlige artene nærmer seg det punktet de ikke vil kunne få tidligere - de kommer ikke til å kunne kle og overleve i januar, for eksempel, eller i det minste ikke lenge. Så deres fleksibilitet og rom for manøvre krymper. "
Forståelse av virkningen av disse endringene er også viktig fordi ulike arter er avhengige av hverandre for mat. Hvis sommerfugler dukker opp tidligere enn de pleide, kan dette bety at de ikke lenger er i tråd med veksten av matplanter som deres larver er avhengige av.
I sin tur er mange fugler avhengig av larver for å mate sine kyllinger. Så endringer i tidspunktet for sommerfuglens livssykluser kan føre til at utilgjengelige larver blir tilgjengelige når de trengs av de unge fuglene. Langsiktig data fra museumssamlinger kan gi en mer presis ide om satsene for disse endringene i timingen, sier Brooks.
"Oransje Tips trenger frøplater fra hvitløk sennep", forklarte han. "Så det kommer en knock-on effekt fra sommerfuglene for fugler som bryster.
"Men vi har en stor fugls eggsamling på museet, med 130,000-prøver. Så vi kan finne leggedatoene, og datoene da planter blomstrer, og vi vil kunne bygge opp et ganske detaljert bilde. "
Laget vil nå bruke museets samlinger for å studere hvordan alle britiske sommerfuglarter har reagert på sesongmessige klimaendringer de siste 150-200-årene, muligens å ta dem tilbake til pre-industrielle dager. - Climate News Network
