Bilde: Hannes Grobe 20: 05 via Wikimedia Commons
To nye atlasser gir tydelig visuelt bevis på effekten av klimaendringer og ekstremt vær kan ha på mennesker og eiendom.
For folk som synes det er vanskelig å tro at Jorden virkelig er oppvarming, vil det snart være nytt visuelt bevis - to atlasser, en som viser grafisk tilbaketrekning av arktisk is, den andre den menneskelige og økonomiske prisen som kreves av ekstremt vær.
Den 10te utgaven av Nasjonal Geografisk Atlas av Verden skal bli publisert på 30 September 2014. Publikasjonens geograf, Juan José Valdés, sier reduksjonen i flerårig isis som har overlevd i to somre - er så merkbar i forhold til tidligere utgaver at den er den største synlige forandringen siden Sovjetunionens oppbrudd.
"Du hører rapporter hele tiden i media om dette," sa han. "Inntil du har et kart med hardt kopi i hånden, slår du ikke budskapet hjemme." Han mener atlaser "åpner folks øyne for å hva skjer i verden».
Den arktiske sjøisen har gått tilbake i de siste 30 årene eller så med 12% hvert tiår, sier NASA. (På land er endringen enda mer markert. Vår og høst på Grønlands iskapsel har oppvarmet med mer enn 3 ° C, selv om Sommertemperaturene har ikke endret seg)
Ifølge NASAs Drift IceBridge sjøisen er nå så mye som 50% tynnere enn i de foregående årtier, og faller fra en gjennomsnittlig tykkelse på 3.8-meter (12.5-føtter) i 1980 til 1.9 m (6.2 ft) de siste årene. Mai 2014 representerte den tredje laveste omfanget av sjøis for den måneden i satellittrekorden, USA Nasjonalt snø og is datasenter (NSIDC) sier.
Selvstøttende smelte
Istapet akselereres av hvilke forskere som kaller en positiv tilbakemelding: selve oppvarmingen brenner seg selv. Tynn is reflekterer lys mindre effektivt enn tykk is, slik at mer sollys blir absorbert av havet, noe som ytterligere svekker isen og oppvarmer havet enda mer.
Den smeltende isen utløser også en tilbakemelding. Tynnere is er flattere og forskere sier at smeltevannene kan akkumulere på overflaten, redusere isens refleksjon og absorbere mer varme.
I National Geographic's atlas vises den flerårige isen, som er eldre, som en stor hvit masse, med maksimal utbredelse av havis - isen som smelter og fryser hver sesong - vist med en enkel linje. Denne utgaven viser at området med flerårig is er påfallende mindre enn tidligere.
Noen forskere sier atlasen skal vise det totale isområdet i slutten av den arktiske sommeren, inkludert den gjenværende isen som nylig ble dannet i forrige vinter. Dette totale minimumsdekket måles i september, mens total maksimumsdekning måles i mars, på slutten av vinteren.
Udelatelse av minimumsdekning betyr at ett år gammelt eller mindre ikke blir vist, sier kritikerne. Men kartmakerne sier at de ikke viser minimumsgraden fordi det er bare så mye informasjon de kan inkludere uten forvirrende brukere.
Det er også kritikk av atlasens tillit på et enkelt år (den nye utgaven bruker 2012-data, et ekstremt lavt år for isdekning). Kritikerne sier at dette sannsynligvis overbelaster langsiktige trender. Men hvis 2013, et år med mer is, er vist, kan kartmagertelleren understreke tendensen mot stigende temperaturer.
Bratt undervurdering
Den andre publikasjonen, den Atlas of Mortality and Economic Losses fra Weather, Climate and Water Extremes 1970-2012, er arbeidet til World Meteorological Organization (WMO) og Senter for forskning om katastrofepidemiologi (CRED) av Katolsk universitet i Louvain (UCL) i Belgia.
Katastrofer forårsaket av slike ekstremer, sier det, øker globalt, dreper mennesker og bremser økonomisk og sosial utvikling i mange år eller tiår. Perioden dekket, forfatterne sier, så 8,835-katastrofer, 1.94 millioner dødsfall og US $ 2.4 trillion av økonomiske tap som følge av tørke, ekstreme temperaturer, flom, tropiske sykloner og relaterte helsepidemier.
Forberedelser starter i Genève, Sveits, på 14 juli for den tredje verdenskonferansen om katastroferisikoreduksjon, som skal holdes i Japan i mars 2015 av forente nasjoner.
Jochen Luther of WMO fortalte Climate News Network: "Det er ikke nødvendigvis antall ekstreme hendelser som øker, men den økende eksponeringen og sårbarheten som gjør dem til katastrofer, samt bedre rapportering av dem enn tidligere."
FNs Global Assessment Report on Disaster Risk Reduction 2013 sa direkte og indirekte tap fra naturlige farer av alle slag blitt undervurdert av minst halvparten på grunn av problemer med datainnsamling.
- Climate News Network
om forfatteren
Alex Kirby er en britisk journalist som spesialiserer seg på miljøspørsmål. Han jobbet i ulike kapasiteter på Britisk Kringkastings Selskap (BBC) i nesten 20 år og forlot BBC i 1998 for å jobbe som frilansjournalist. Han gir også medieferdigheter opplæring til bedrifter
Relaterte bøker:
Fremtiden vi velger: Overleve klimakrisen
av Christiana Figueres og Tom Rivett-Carnac
Forfatterne, som spilte nøkkelroller i Parisavtalen om klimaendringer, tilbyr innsikt og strategier for å håndtere klimakrisen, inkludert individuell og kollektiv handling.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den ubeboelige jorden: Livet etter oppvarmingen
av David Wallace-Wells
Denne boken utforsker de potensielle konsekvensene av ukontrollerte klimaendringer, inkludert masseutryddelse, mat- og vannmangel og politisk ustabilitet.
Klikk for mer info eller for å bestille
Fremtidsdepartementet: En roman
av Kim Stanley Robinson
Denne romanen forestiller en nær fremtidig verden som kjemper med virkningene av klimaendringer og tilbyr en visjon for hvordan samfunnet kan endre seg for å møte krisen.
Klikk for mer info eller for å bestille
Under a White Sky: The Nature of the Future
av Elizabeth Kolbert
Forfatteren utforsker menneskets påvirkning på naturen, inkludert klimaendringer, og potensialet for teknologiske løsninger for å møte miljøutfordringer.
Klikk for mer info eller for å bestille
Drawdown: Den mest omfattende planen som noen gang har foreslått å reversere global oppvarming
redigert av Paul Hawken
Denne boken presenterer en omfattende plan for å håndtere klimaendringer, inkludert løsninger fra en rekke sektorer som energi, landbruk og transport.
