China Gets Serious As It Clamps Down On Coal Kinesiske mur på Badaling, 80 km fra Beijing: Forurensningen henger tungt. Bilde: Robysan på det tyske språket Wikipedia via Wikimedia Commons

En bremseøkonomi og fallende energibehov, pluss bekymringer over luftforurensning, ansporer Beijing til å stoppe nye kullgruver og lukke hundrevis av eksisterende operasjoner. 

Kina sier det vil ikke godkjenne nye kullgruver for de neste tre årene. Landets Nasjonalt energiforvaltning (NEA) sier at mer enn 1,000 eksisterende gruver også vil bli stengt i løpet av det kommende året, og redusere den totale kullproduksjonen med 70 millioner tonn.

Analytikere sier at dette er første gang Beijing har satt forbud mot åpning av nye gruver: bevegelsen har blitt bedt om både av fallende etterspørsel etter kull som følge av en bremseøkonomi og ved å øke offentlig bekymring om farlige forurensningsnivåer, som har dekket mange byer over hele landet de siste månedene.

Beijing, en by på nesten 20 millioner, utstedt to røde smogvarsler - Den mest alvorlige luftforurensningsvarslingen - i desember, forårsaket skolene å lukke og gi en advarsel til beboerne om å bli innendørs. 


innerself subscribe graphic


En 2015-studie anslått at luftforurensning - mye av det fra den utbredte kullforbrenningen - bidro til opp til 1.6 millioner dødsfall hvert år i Kina. 

Landet er den klart største produsenten og forbrukeren av kull, det mest forurensende fossile drivstoffet. Utslipp fra kullkraftverk og andre industrielle bekymringer i Kina har gjort det til verdens største utslipp av klimagasser, og gir mer klimaforandrende gasser i atmosfæren hvert år enn USA og EU kombinert

Kolens andel fallende

I samsvar med en avtale nådd med oss i slutten av 2014, og i tråd med løftene fra det siste toppmøtet i Paris om klimaendringer, har Kina som mål å redusere kullbruken radikalt i fremtiden.

I 2010 produserte kull om 70% av Kinas totale energi: i fjor det tallet falt til 64% etter hvert som flere store investeringer i fornybare energikilder kom i gang.  

Hvorvidt denne nedgangen i bruken av kull vil være rask eller ambisiøs nok til å ta av alvorlige nasjonale og internasjonale klimaendringer, er ikke klart.

Det er også spørsmål om kullgruveområdene i Kina - hovedsakelig nord i landet - noen gang vil komme seg etter den miljøødeleggelsen som er påført dem.

Uranrisiko

Stort landsvann i Shanxi-provinsen, når det viktigste kullproduksjonsområdet, har blitt ødelagt av gruvedrift: luft- og vannforurensning har forårsaket en helsekrise i mange regioner. 

Provinsen Indre Mongolia - større enn Frankrike og Spania til sammen - er nå hovedområdet for kull, og står for om lag 25% av Kinas totale produksjon, mesteparten av dette gjennom åpen gruvedrift. Kobber, bly og uran utvinnes også i provinsen.

Urfolksgrupper av nomadiske herders sier tarv lander blir ødelagt og vannkilder forgiftet ved gruvedrift, med dammer fulle av giftstoffer som kaster landet. 

Bekymringer har også blitt reist om enorme uranforekomster som finnes i nærheten av kullgruveområder. Kinas raskt voksende atomindustri har klaget over at viktige uranforekomster kan være forurenset av kullgruvedrift: Andre frykter at uranforurenset kull kan bli brent i kraftverk, brennende radioaktivt støv på det omkringliggende landskapet og dets innbyggere. - Climate News Network

om forfatteren

cooke kieran

Kieran Cooke er medredaktør av Climate News Network. Han er en tidligere BBC og Financial Times korrespondent i Irland og Sørøst-Asia. http://www.climatenewsnetwork.net/