Hvordan utslippskutt øker helse og formueInvestering i fornybar energi som solenergi reduserer utslipp og vannbruk i tørkefylte California. Bilde: Atomic Hot Links via Flickr

Det er ikke bare planeten som drar nytte av reduksjoner i karbondioksid og andre klimagasser som intensiverer global oppvarming.

Går grønn forbi bytte til fornybare energikilder kan være god forretning for USA, ifølge ny forskning.

En rapport fra forskere ved Lawrence Berkeley National Laboratory i California sier at kutte utslipp av klimagasser betyr at USA som helhet var $ 2.2 milliarder bedre i 2013.

Og som følge av reduksjoner i andre former for luftforurensning knyttet til brenning av kull, diesel og olje, i samsvar med loven kjent som stat fornybare porteføljestandarder (RPS), USA var kanskje $ 5.2 milliarder den rikere.


innerself abonnere grafikk


RPS er statlige pålegg på bruksfirmaer, og krever at de genererer en andel av sin elektrisitet fra kilder som ikke brenner fossile brensler og dermed stoker global oppvarming ved å sende ut klimagass, karbondioksid.

Ulike krav

Kravene varierer fra stat til stat, og bare 29 amerikanske stater og Washington DC har akkurat nå slike standarder. Noen stater vurderer å revidere eller utvide sine standarder.

Noen amerikanske forskere har gjentatte ganger hevdet det vind- og solkilder kunne makt hele USA. Men i en nasjon der bare 44% av folk aksepterer bevis på klimaendringer, det er ingen rush å sette slike argumenter til testen.

Men forskjellene slik lovgivning gjør er målbare? noen ganger med overraskende presisjon. Fordi kraftverk som brenner fossilt brensel bruker vann til å bli til damp for å drive turbiner, og som kjølevæske sparer standardene vann. I 2013 reduserte verktøyene sine uttak med 830 milliarder gallons og kuttet forbruket med 27 milliarder gallons.

Den største andelen jobber generert av fornybar energi industrien var i California, som i 2013 investerte tungt i fotovoltaisk generasjon

Rapportens forfattere kaller deres funn "virkninger", i stedet for fordeler, fordi det som kan være til fordel for en del av økonomien pålegger et annet sted.

Og deres studie er forsiktig med å omfavne alle usikkerhetene i beregninger som ikke bare omfatter industriell bokføring, men sosialøkonomi som helsekostnader og miljøfordeler.

Så fordelene av reduksjon av drivhusgass samlet sett - en nedgang på 59 millioner tonn - kan være så høy som $ 6.3 milliarder, eller så lite som $ 0.7bn, avhengig av hvordan du gjør regnskapet. Reduksjoner i luftforurensning kan gi helsemessige fordeler verdsatt til $ 2.6bn eller $ 9.9bn, avhengig av hvordan du beregner, og deretter legger en verdi på, reduksjoner i for tidlig dødelighet.

Forfatterne fant at RPS-retningslinjer støttet 200,000-jobber i fornybare energirelaterte virksomheter, og sparte forbrukere $ 1.2bn i reduserte strømpriser og et sted mellom $ 1.3bn og $ 3.7bn i reduserte naturgasspriser, fordi fornybare kilder forflyttet naturgassgenerering.

Sårbare stater

Selv om regnskapet ble gjennomført på nasjonalt grunnlag, gjenkjenner rapporten at enkelte stater kan ha opplevd mer innflytelse enn andre. Folket som følte seg mest opptatt, var reduksjonen i svoveldioksidutslipp - ned med 77,400 tonn - fra kullkraftverk hovedsakelig i Great Lakes, Nordøst, Mid-Atlantic og Texas.

De som hadde størst fordel av reduksjoner i vannuttak var i California og Texas? begge stater som er sårbare for tørke.

Og den største andelen jobber generert av fornybar energi industrien var i California, som i 2013 investerte tungt i fotovoltaisk generasjon.

Til sammen produserte 29-statene 98 terawatt-timer i 2013 (98 millioner megawatt-timer) av "ny" fornybar energi - det vil si fra anlegg bygget etter at RPS-standardene ble gjort til lovgivningen. En megawatt-time er omtrent lik den totale mengden elektrisk energi som brukes av ca. 330 amerikanske boliger i løpet av en time.

Selv om den nye energien bare er 2.4% av landsomfattende elektrisitetsproduksjon, representerer den en nedgang på 3.6% i totalproduksjon av fossilt brensel.

- Climate News Network

om forfatteren

Tim Radford, frilansjournalistTim Radford er frilansjournalist. Han jobbet for The Guardian for 32 år, blir (blant annet) brevredaktør, kunstredaktør, litterær redaktør og vitenskapsredaktør. Han vant Forening av britiske vitenskapsforfattere Prisen for årets vitenskapsforfatter fire ganger. Han tjente på den britiske komiteen for Internasjonalt tiår for naturkatastroferreduksjon. Han har forelagt om vitenskap og media i dusinvis av britiske og utenlandske byer. 

Vitenskap som forandret verden: Den utrolige historien om den andre 1960s revolusjonenBok av denne forfatteren:

Vitenskap som forandret verden: Den utrolige historien om den andre 1960s revolusjonen
av Tim Radford.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon. (Tenne bok)