Å gjenopprette verdens skoger i enestående skala er "den beste løsning for klimaendringer tilgjengelig", ifølge en ny studie. Forskerne hevder at dekking av 900m hektar land - omtrent på størrelse med det kontinentale USA - med trær, kan lagre opp til 205 milliarder tonn karbon, omtrent to tredjedeler av karbonet som mennesker allerede har satt i atmosfæren.
Mens den beste løsningen på klimaendringer fortsatt er å etterlate fossilt brensel i bakken, vil vi fortsatt trenge å suge karbondioksid (CO?) ut av atmosfæren dette århundret hvis vi skal holde den globale oppvarmingen under 1.5°C. Så ideen om å skogplante store deler av verden er ikke så langsøkt som det høres ut.
Siden jordbrukets morgen har mennesket kuttet seg tre billioner trær - omtrent halvparten av trærne på jorden. Allerede 43 land har lovet gjenopprette 292m hektar av degradert land til skog over hele verden. Det er et område som er ti ganger så stort som Storbritannia. Men det den nye studien tar til orde for, omskoger noe som ti ganger så mye.
Trær absorberer CO? fra luften og lagre karbonet som bark og annet vev. Mark Maslin, Forfatter gitt
Å gjenoppbygge naturtyper og omskoging kan være enklere i fremtiden, siden verden allerede er i ferd med å bli et villere sted i mange områder. Dette kan virke som en merkelig spådom, gitt at den globale befolkningen vil vokse fra 7.7 milliarder til 10 milliarder av 2050, men innen da nesten 70% av oss vil bo i byer og ha forlatte landlige områder, gjør dem modne for restaurering. I Europa allerede, 2.2m hektar skog vokste per år mellom 2000-2015, og skogdekket i Spania har økt fra 8% av landets territorium i 1900 til 25% i dag.
Massiv gjenplanting er ikke en drøm, og det kan ha reelle fordeler for folk. På slutten av 1990 ble miljøforverring i Kina kritisk, med store områder som lignet Dust Bowl of the American Midwest i 1930s. Seks dristige programmer ble introdusert, rettet mot 100m hektar land for gjenplanting.
Korn til grønt er den største og mest kjente av disse. Det reduserte jorderosjon og stabiliserte lokale nedbørsmønstre. Det pågående programmet har også bidratt til å lindre fattigdom ved å utbetale direkte til bønder som avsetter jordene sine til nyplanting.
Enda bedre, antyder den nye studien at å bringe tilbake 900m hektar skog ikke ville påvirke vår kapasitet til å reservere land for dyrking av mat. Dette er absolutt mulig, og i tråd med andre estimater. Omplanting kan til og med føre til at produksjonen fra jordbruksland øker, slik det ble funnet i Kina da mer stabilt nedbør og fruktbar jord fulgte skogens retur.
Hvor milliarder hektar skog kunne plantes - eksklusiv ørken, jordbruksland og urbane områder. Crowther Lab, Forfatter gitt 
Hvordan all den nye skogen ville se ut, sammen med det som allerede er der. Crowther Lab, Forfatter gitt
Ingen løsning uten utslippskutt
Det burde være mer skepsis til hvor mye CO? 900m hektar med ny skog kunne lagre skjønt. Papiret insisterer på 205 milliarder tonn karbon, men dette virker for høyt sammenlignet med tidligere studier or klimamodeller. Forfatterne har glemt karbonet som allerede er lagret i vegetasjonen og jorda i ødelagt land som deres nye skoger ville erstatte. Mengden karbon som skogplanting kan låse seg, er forskjellen mellom de to.
Modne skoger kan lagre mye karbon, men denne kapasiteten oppnås først etter hundrevis av år, ikke et par tiår med ny skogvekst som antatt i denne studien. Det siste anslaget fra IPCC antyder at nye skoger i gjennomsnitt kunne lagre ytterligere 57 milliarder tonn karbon ved slutten av århundret. Dette er fremdeles et enormt antall og kan absorbere omtrent en sjettedel av karbonet som allerede er i atmosfæren, men gjenplanting bør tenkes på som en løsning på klimaendringer blant mange.
Å redusere karbonutslippet radikalt og absorbere karbonet som allerede er i atmosfæren, vil være nødvendig for å avverge katastrofale klimaendringer. Mark Maslin, Forfatter gitt
Selv om oppvarmingen stabiliseres ved 1.5 °C, indikerer studien at en femtedel av arealet som foreslås for skogplanting kan bli gjort for varmt til å dyrke ny skog innen 2050. Men denne bekymringen ignorerer rollen som befruktning av karbondioksid - når det er høyere nivåer av karbondioksid i atmosfæren, er fotosyntesen mer effektiv, noe som betyr at planter trenger mindre vann og kan fortsatt være produktive ved høyere temperaturer. I dag er den mest umiddelbare trusselen mot tropiske skoger avskoging av mennesker og brannene de tenner som kommer ut av kontroll, ikke de mer subtile virkningene av høyere temperaturer.
Å omgjøre et område på størrelse med USA vil gi store fordeler for lokale miljøer og vil lagre en enorm mengde menneskeskapte karbonutslipp. Det er imidlertid ikke en erstatning for å redusere disse karbonutslippene.
Selv om verden reduserer sine karbonutslipp til null innen 2050, vil det fortsatt måtte være negative globale karbonutslipp resten av århundret – trekker man CO? ut av atmosfæren for å stabilisere seg global oppvarming ved 1.5°C. Omplanting er viktig for å skape negative utslipp - ikke redusere mengden karbon som mennesker fremdeles slipper ut.
Det er en annen brodd i halen. Massiv gjenplanting fungerer bare hvis verdens nåværende skogdekke opprettholdes og øker. Avskoging av Amazonas regnskog - verdens største - har økt siden Brasils nye høyreekstreme president, Jair Bolsonaro, kom til makten. Nåværende estimater antyder at områder med regnskog på størrelse med en fotballbane blir ryddet Hvert eneste minutt.
Det vil ikke være enkelt, men samfunnet trenger å beskytte skogene vi har, og beskytte nye skoger i evighet for å holde karbon bundet i trær og ut av atmosfæren permanent.
Om forfatterne
Mark Maslin, professor i jordsystemvitenskap, UCL og Simon Lewis, professor i global endringsvitenskap ved University of Leeds og, UCL
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
Drawdown: Den mest omfattende planen som noen gang har foreslått å reversere global oppvarming
av Paul Hawken og Tom Steyer
I møte med utbredt frykt og apati har en internasjonal koalisjon av forskere, fagfolk og forskere kommet sammen for å tilby et sett av realistiske og dristige løsninger på klimaendringer. Et hundre teknikker og praksis er beskrevet her-noen er velkjente; noe du kanskje aldri har hørt om. De spenner fra ren energi til å utdanne jenter i lavinntektsland til landbrukspraksis som trekker karbon ut av luften. Løsningene eksisterer, er økonomisk levedyktige, og samfunn over hele verden for tiden anvender dem med dyktighet og besluttsomhet. Tilgjengelig på Amazon
Utforming av klimaproblemer: En retningslinje for lavkol Energi
av Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Med effekten av klimaendringene som allerede er over oss, er behovet for å kutte globale klimagassutslipp intet mindre enn presserende. Det er en skremmende utfordring, men teknologiene og strategiene for å møte den eksisterer i dag. Et lite sett med energipolitikk, designet og implementert godt, kan sette oss på veien mot en fremtid med lite karbon. Energisystemer er store og komplekse, så energipolitikken må være fokusert og kostnadseffektiv. En-størrelse-passer-alle-tilnærminger vil ganske enkelt ikke få jobben gjort. Politiske beslutningstakere trenger en klar, omfattende ressurs som skisserer energipolitikken som vil ha størst innvirkning på klimafremtiden vår, og beskriver hvordan vi kan utforme disse retningslinjene. Tilgjengelig på Amazon
Dette forandrer alt: kapitalisme vs klimaet
av Naomi Klein
In Dette endrer alt Naomi Klein hevder at klimaendringer ikke bare er et annet problem, som skal skjenkes nøye mellom skatt og helsevesen. Det er en alarm som kaller oss for å fikse et økonomisk system som allerede mangler oss på mange måter. Klein bygger omhyggelig saken for hvor massivt å redusere utslippene av drivhusgasser er vår beste mulighet til samtidig å redusere ulikheter i ulikhet, omdefinere våre ødelagte demokratier og gjenoppbygge våre slanke lokale økonomier. Hun avslører den ideologiske desperasjonen til klimaendringene, de rasjonelle vrangforestillinger fra de vilde geoengineers og den tragiske nederlaget av for mange grønne grenser. Og hun demonstrerer nettopp hvorfor markedet ikke har - og ikke kan løse klimakrisen, men vil i stedet gjøre ting verre, med stadig mer ekstreme og økologisk skadelige utvinningsmetoder, ledsaget av voldsomme katastrofkapitalisme. Tilgjengelig på Amazon
Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.
