Nye teknologier øker fornybar energi

Finske forskere har funnet en måte å slå dødt tre inn i biobrensel av høy kvalitet for mindre enn en euro i liter. De tror at de kan konvertere mer enn halvparten av energien til rå ligno-cellulose biomasse, hvis du foretrekker det tekniske begrepet - til noe som skal kjøre en taxi, en traktor eller en tank.

Biodrivstoff ble lenge siden foreslått som et alternativ til fossilt brensel: de er ikke akkurat karbonfrie, men de utnytter karbonet ferskt fanget av planter, slik at karbondioksidet som kommer tilbake til atmosfæren, ville komme tilbake der, uansett, fra kompost, bladkull , matavfall eller brensel.

I årene med landbruksoverskuddet i Europa og USA tok bønder ideen som en alternativ inntektskilde; miljøvernere cheered dem på fordi store stender av trær, busker eller gress gitt minst noen friske habitater for fugler og insekter samt bakdekk for å forhindre erosjon; økonomer applauderte fordi eiendomsmegling ble brukt til en form for inntekt.

En ny kandidat for farm-grown biomasse er den svarte sprinklet - Robinia pseudoacacia - som i USA Midwest vokser raskt og legger vekt tre ganger mer lustily enn den nest beste arten, og er nå under test ved University of Illinois som et potensial biodrivstoffavling.

Høy energieffektivitet

Men motstanderne hevdet at land som trengte for avlinger for å mate en stadig sulten verden, ble ansatt søppel og fremmet ideen om biodrivstoff laget av rester, fra halm, maisskål, flis, bønner, matskrap og så videre.


innerself abonnere grafikk


Den finske løsningen - klar for kommersiell produksjon, sier VTTs tekniske forskningsenter - er et godt kompromiss for Finland, et land med en stor tømmervirksomhet med mye avfall, et veldig stort skogkledd innland, en veldig kald vinter og en regjering som har godkjent lav-karbonøkonomien ved å sette et mål for 20% av transportbrenselene fra fornybar energi av 2020.

VTT-forskerne og ingeniører regner med at de kan bruke trykksatt gassblandingsteknologi for å gi kommersielle mengder metanol, dimetyleter, syntetisk bensin og noen av lavsvovelkarbonene kjent som Fischer-Tropsch-væsker.

De testet prosessen i prototypeplantene i Finland og i USA. De vil kunne, på grunnlag av case-studier, tro på at de skal oppnå energieffektivitet på 50% til 67% fra bark og avfallsbioraffinaderier, og hvis overskuddsvarmen fra prosessen blir tatt for fjernvarme eller annen bruk - Øk effektiviteten til 74-80%.

Bio-raffinaderier med 300 MW-kapasitet kan levere drivstoff til 150,000-biler til en kostnad på 58 til 78 euro per MWh, eller 50 til 70 cent en liter.

Det er også oppmuntrende nyheter for fansen av ikke bare lav-karbonøkonomien, men ikke-karbonøkonomien. Forskere ved University of Madison-Wisconsin har utviklet en ny og mindre kostbar katalysator som kan produsere hydrogen fra vann.

Vesentlige fordeler

Væsken, når den brennes med oksygen, leverer høye nivåer av energi og et avfallsprodukt som er helt vann.
Fangsten har vært å få reaksjonen til å fungere på en pålitelig måte - og det måtte sikkert jobbe pålitelig i drivstoffcellene utviklet for Apollo månelandinger og senere eventyr i rommet - prosessen ble katalysert av platina, et sjeldent og svært dyrt metall.

Katalysatorer blir ikke konsumert i en kjemisk reaksjon, de hjelper det bare sammen. Likevel, så lenge brenselceller er avhengige av platina, vil de trolig forbli dyre leker eller energikilder som er reservert for høye kostnader, høy etterspørselsteknologi.

Men Mark Lukowski og kolleger rapporterer i Journal of the American Chemical Society at de brukte nanoteknologi til å sette lag av molybdendisulfid på grafitt for å lage en halvleder og deretter påført litium for å lage et metallisk materiale med uventede egenskaper som katalysator. Alle disse elementene er relativt vanlige.

De sier at den nye katalytiske cocktail ser lovende ut, selv om den ennå ikke er så effektiv en katalysator som platina. Men de fortsetter forskningen. "Det er mange hindringer for å oppnå en hydrogenøkonomi", sier Lukowski, "men fordelene i effektivitet og forurensningsreduksjon er så signifikante at vi må presse videre." - Climate News Network