Klimaforskningen kan være dystert men i det minste synes regjeringer å gjøre noe med det. Antall lover som er gått for å takle klimaendringer, øker jevnt over hele verden. I fjor hadde 127-landene for eksempel støtte for fornybar energi.

Men dette er bare halvparten av historien. Undersøkelse av offentlig politikkutvikling i USA, EU og Kina, verdens tre største økonomier langt, har vist at side ved side med politiske tiltak for å redusere klimagassutslippene har kommet nye politikker som har motsatt effekt: økte utslipp.

Dette er en klasse med retningslinjer som vi ikke snakker om fordi det ikke har et navn. La oss kalle dem "anti-klimapolitikk".

Vi snakker ikke her om de mange eksisterende retningslinjene som viderefører utslippene. Anti-klimapolitikk er nye tiltak som øker utslippene: skritt bakover i kampen mot klimaendringer. Deres eksistens betyr at styrking av klimapolitikken ikke vil være nok til å beseire klimaendringer alene; anti-klimapolitikk må også håndteres.

Verre enn ingenting

Det finnes mange anti-klimapolitikker der ute - tilskudd til husholdnings energiregninger, støtte til energitrevende industri eller kjemisk industri, eller bygging av nye veier og flyplasser - men tre skiller seg ut som de mest skadelige.

For det første er det lisensiering av nye fossile brenselfyrte kraftverk, spesielt i Kina. Tall fra US Energy Information Administration viser at mellom 2000 og 2011 fossilt brenselproduksjonskapasitet økte med 34% i Kina, 6% i USA og 15% i EU-27.

Da har du de nye og stadig høyere subsidiene for fossile brensler. Mange nye skatteavbrudd for leting har blitt innført i USA, for eksempel. I EU har nye skattelettelser hovedsakelig fokusert på bruk av fossilt brensel i energiintensive næringer og transport, men i Storbritannia har skattelettene for leting vokst raskt. Det internasjonale energibyrået rapporterer at i 2011 fossile brenselsubsidier over hele verden kom til US $ 523 milliarder, seks ganger nivået på støtte for fornybar energi.

Internasjonal handelsliberalisering er den andre viktigste klimapolitikken. Til tross for at mer handel øker klimagassutslippene Ved å utvide økonomisk aktivitet og øke bruken av grenseoverskridende transporttjenester, fortsetter regjeringer å signere dem.

Den siste betydelige avtalen var den som krevde Kina for å fjerne handelsbarrierer for å bli med i Verdenshandelsorganisasjonen i 2001. Mellom 2000 og 2010 inngikk EU, USA og Kina nye bilaterale handelsavtaler med hverandre og andre land nesten hvert år.

Hva skal gjøres?

Noen fremskritt er allerede gjort. Både USA og Storbritannia har flyttet for å innføre utslippsgrenser for nye kraftverk som konvensjonelle kullkraftverk ikke kan møte, effektivt forbyder nye slike anlegg.

Selv om den forventede økningen i etterspørselen etter elektrisitet i Kina er så stor at forbud mot nye kullstasjoner helt ville ødelegge økonomien, i 2013 introduserte den kinesiske regjeringen et forbud mot godkjenning av nye kullkraftverk i tre av landets viktigste industrielle regioner. Dette er i tillegg til et program som har stengt ned små ineffektive termiske kraftverk siden 2008.

Arbeidet med å utvide blokker på nye kullkraftverk til andre land kan styrke etter hvert som fornybare energikilder blir mer troverdige og øker deres lobbykraft.

G20-kommunikasjoner som kunngjør avtaler om å avfalle fossile brenselsubsidier, har ikke blitt likt av tiltak. Regjeringen ser ut til å se letesubsidier, for eksempel som investeringer som vil gi mer skatt når olje- og gassfelt er i produksjon. Bransje lobbying er også mye i bevis, spesielt i USA, dømme etter trender i politiske bidrag.

Det som trengs er et fokus på hykleri av regjeringer som utvider subsidier for fossilt brensel, mens de hevder å bry seg om klimaendringer. Vi må også takle svik som David Camerons påstand om at fracking vil redusere utslippene ved å forskyve kull med fracked gass. Hva tror han vil skje med det fordrevne kullet? Den vil bli brukt av noen andre.

Handelsliberalisering fortsetter å bli kraftig forfulgt. Globale forhandlinger som lanseres i 2001 i Doha, tar sikte på å nå en stor multilateral handelsavtale, mens USA og EU for tiden forhandler om et bilateralt transatlantisk handels- og investeringspartnerskap. Ettersom det er bred enighet om at handelsåpning øker økonomisk vekst, er det ikke sannsynlig at direkte motstand mot handel lykkes, selv om handel åpning øker utslippene må publiseres.

En cannier taktikk ville være å støtte innsatsen til grupper som av andre grunner kan miste av nye handelsavtaler, som for eksempel amerikanske og EU-bønder. Og feilen så langt i Doha-runden for å nå enighet tyder på at slike avtaler kan blokkeres.

Å bringe klimagassutslipp under kontroll vil bli vanskelig. For å lykkes må vi ta hensyn til alle relevante faktorer. Dette betyr at mer oppmerksomhet må betales til klimapolitikk og hvordan de kan motvirkes.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation.
Les opprinnelige artikkelen.

om forfatteren

Hugh Compston er professor i klimapolitikk på Cardiff University. Hans nåværende forskning på klimapolitikken er viet til å identifisere politiske strategier for regjeringer som ønsker å gjøre mer om klimaendringer, samtidig som de unngår vesentlig politisk skade. Så langt har dette resultert i fem bøker og en rekke refereed artikler. Han jobber for tiden med å identifisere naturen, forekomsten og virkningen av klimapolitikken - politiske endringer som øker klimagassutslippene - i Kina, USA og EU, og om å sammenligne styrken av (positive) klimapolitikken i Kina, USA , EU, Japan, India og Russland. Når disse prosjektene er ferdige, har han til hensikt å undersøke mulighetene for å sikre at kull er igjen i bakken, og hvilken teori og historie forteller oss om den politiske levedyktigheten av disse.

InnerSelf anbefaler:

The Climate Casino: Risiko, Usikkerhet og Økonomi for en Varm Verden
av William D. Nordhaus. (Utgiver: Yale University Press, oktober 2013)

William Nordhaus samler alle viktige spørsmål rundt klimadebatten og beskriver vitenskapen, økonomien og politikken som er involvert - og trinnene som er nødvendige for å redusere farene ved global oppvarming. Ved å bruke språket som er tilgjengelig for alle berørte borgere og ta seg av å presentere forskjellige synspunkter på en rettferdig måte, diskuterer han problemet fra start til slutt: fra begynnelsen, hvor oppvarmingen stammer fra vår personlige energibruk, til slutt, der samfunn bruker forskrifter eller avgifter. eller subsidier for å bremse utslippene av gasser som er ansvarlige for klimaendringene. Nordhaus tilbyr en ny analyse av hvorfor tidligere politikk, som Kyoto-protokollen, ikke reduserte karbondioksidutslippene, hvordan nye tilnærminger kan lykkes, og hvilke politiske verktøy som mest effektivt vil redusere utslippene. Kort fortalt avklarer han et avgjørende problem i vår tid og legger ut de neste kritiske trinnene for å bremse banen til global oppvarming.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon.