Hvorfor er så mange mennesker i amerikanske fengsler?

I de siste årene har en stadig bipartisan konsensus rundt fengselsreformen har begynt å ta form, og forener politiske beslutningstakere i Kongressen som vanligvis er på hver sin side av lov-og-orden-spørsmål. Samtidig, nasjonalt publiserte hendelser knyttet til behandlingen av unge svarte menn av det strafferettslige systemet har ført saken presserende, mens tilsvarende nye nivåer av fokus fra sosiale medier og nyheter - og utseendet på nye rapporteringsinitiativer som Marshallprosjektet - har bidratt til å drive politikkdiskusjonen.

Journalister som skriver om fengslingsrater og kompleksiteten i straffeloven og fengselssystemene blir ofte konfrontert med en rekke fakta og tall, hvorav noen kan virke motstridende og fulle av politisk kontrovers. Det kan derfor være vanskelig å skjelne de viktigste og autoritative funnene som snakker til dagens øyeblikk i USA.

En milepæl 2014-rapport, “Veksten av fengsel i USA: Utforske årsaker og konsekvenser,” fra Nasjonalforskningsrådet for de nasjonale akademiene - den fremste forskningsenheten i USA, en del av Nasjonalvitenskapsakademiet og chartret av kongressen - ble forfattet av et utvalg av ledende kriminelle forskere fra hele landet. Prosjektets leder og nestleder var Jeremy Travis av John Jay College of Criminal Justice ved City University of New York og Bruce Western fra Institutt for sosiologi og Kennedy School of Government ved Harvard University.

Rapportens funn og innsikt kan på troverdig og autoritativ måte forankre dekning og debatt om dette problemet. Følgende er nøkkeluttalelser i dokumentet på 464 sider.

Empiriske funn:

  • “Den amerikanske straffebefolkningen på 2.2 millioner voksne er den største i verden. I 2012 ble nærmere 25% av verdens fanger holdt i amerikanske fengsler, selv om USA står for rundt 5% av verdens befolkning. Den amerikanske fengslingsgraden, med nesten 1 av hver 100 voksne i fengsel eller fengsel, er 5 til 10 ganger høyere enn i Vest-Europa og andre demokratier. "
  • "I løpet av 1980'ene vedtok den amerikanske kongressen og de fleste statlige lovgivere lover som utstedte lange fengselsstraff - ofte av 5, 10 og 20 år eller lenger - for narkotikabrenneligheter, voldelige forbrytelser og" karrierekriminelle ". I 1990s, kongressen og mer enn halvparten av statene vedtok "tre streik og du er ute" lover som lovet minimums setninger på 25 år eller lenger for berørte lovovertredere. Et flertall av stater vedtok «sanning-i-sentencing» -lover som krever berørte lovovertredere å tjene minst 85% av deres nominelle fengselsstraff. "
  • "Fra 1980 til 2000 økte antall barn med fengslede fedre fra rundt 350,000 til 2.1 millioner - omtrent 3% av alle amerikanske barn. Fra 1991 til 2007 økte antall barn med en far eller mor i fengsel henholdsvis 77% og 131%. "
  • "Blant hvite menns high school dropouts født i slutten av 1970s, er omtrent en tredjedel anslått å ha tjent i fengsel av deres mid-30s. Likevel har innrømmelsesratene nådd enda høyere nivå blant unge svarte menn med lite skolegang: blant svarte menns high school dropouts, om lag to tredjedeler har en fengselsrekord av samme alder - mer enn dobbelt så høyt for sine hvite kolleger. Pervasiveness av fengsel blant menn med svært lite skolegang er historisk uten sidestykke, som bare kommer opp de siste to tiårene. "

fengsling

Konklusjoner Basert På Vitenskapelig Bevis:

  • "Veksten i fanger i USA i løpet av de siste 40-årene er historisk uten sidestykke og internasjonalt unik."
  • "Den hidtil usete økningen i fengselsrater kan tilskrives et stadig straffer politisk klima som omgir straffesett politikk dannet i en periode med stigende kriminalitet og rask sosial endring. Dette ga sammenhengen til en rekke politiske valg - på tvers av alle grener og regjeringsnivåer - som økte setningsvilkårene betydelig, ønsket fengstid for mindre lovbrudd og intensivert straff for narkotikakriminalitet. "
  • "Den inkrementelle avskrekkende effekten av økninger i lange fengselsstraff er i beste grad beskjeden. Fordi tilbakevendelsessatsene avtar markant med alderen, er lange fengselsstraff, med mindre de spesielt er rettet mot svært høye eller ekstremt farlige lovbrytere, en ineffektiv tilnærming til å forebygge kriminalitet ved uførhet. "
  • "Folk som bor i fattige og minoritetssamfunn har alltid hatt betydelig høyere fanger enn andre grupper. Konsekvensene av hard straffepolitikk i de siste 40-årene har følgelig falt mest på svarte og spanskere, særlig de fattigste. "

Rapportens forfattere gir mange anbefalinger, sjef blant dem: "Gitt de små forbrytelsesforebyggende virkningene av lange fengselsstraff og de mulige høye økonomiske, sosiale og menneskelige kostnadene for fengsling, bør føderale og statlige politiske beslutningstakere revidere gjeldende strafferettspolitikk for å redusere betydelig Fangstfrekvensen i USA. Spesielt bør de revurdere retningslinjer for obligatoriske fengselsstraff og lange setninger. Politiske beslutningstakere bør også ta skritt for å forbedre opplevelsen av fengslede menn og kvinner og redusere unødvendig skade for deres familier og deres lokalsamfunn. "

{Youtube}https://www.youtube.com/watch?v=I-kFNDlzL9k{/ Youtube}

Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på Journalistens ressurs

Relaterte bøker:

at

bryte

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.