Den nye SARS-CoV-2-variantens økte overførbarhet antas å komme fra en endring i piggproteinet, synlig her i gult under et elektronmikroskop. Nasjonalt institutt for allergier og infeksjonssykdommer

En raskt spredende variant av coronavirus som forårsaker COVID-19 er funnet i minst 10 stater, og folk lurer på: Hvordan beskytter jeg meg nå?

Vi så hva den nye varianten, kjent som B.1.1.7, kan gjøre som den spredte seg raskt gjennom det sørøstlige England i desember, noe som fikk saksnumrene til å øke og utløste strengere låsingstiltak.

Den nye varianten er estimert til å være 50% lettere overført enn vanlige varianter, skjønt det ser ut til å påvirke folks helse på samme måte. Den økte overførbarheten antas å stamme fra en endring i virusets piggprotein som kan tillate at viruset lettere kommer inn i celler. Disse og andre studier på den nye varianten ble løslatt før fagfellevurdering for raskt å dele sine funn.

I tillegg er det bevis for at pasienter smittet med den nye B.1.1.7-varianten kan ha en høyere viral belastning. Det betyr at de kan utvise mer virusholdige partikler når de puster, snakker eller nyser.

Som professorer som studerer væskedynamikk og aerosoler, undersøker vi hvordan luftbårne partikler som bærer virus sprer seg. Det er fortsatt mye forskere og leger ikke vet om coronavirus og dets mutasjoner, men det er noen klare strategier folk kan bruke for å beskytte seg selv.

Luftbårne partikler er fortsatt det største problemet

De SARS-CoV-2 varianter antas å spre seg primært gjennom luften i stedet for på overflater.

Når noen med koronavirus i luftveiene hoster, snakker, synger eller til og med bare puster, kan smittsomme luftveissdråper kastes ut i luften. Disse dråpene er små, hovedsakelig i området 1-100 mikrometer. Til sammenligning er et menneskehår omtrent 70 mikrometer i diameter.

De større dråpene faller raskt til bakken og reiser sjelden lenger enn 6 meter fra kilden. Det største problemet for sykdomsoverføring er de minste dråpene - de med mindre enn 10 mikrometer i diameter - som kan forbli suspendert i luften som aerosoler for timer av gangen.

Hvor effektive er forskjellige typer masker? UNSW / Thorax.

{vembed Y = UNCNM7AZPFg}

Med folk som muligens har mer virus i kroppen og viruset er mer smittsomt, bør alle ta ekstra forsiktighet og forholdsregler. Bruk av ansiktsmasker og sosial distansering er viktig.

Rom og aktiviteter som tidligere ble ansett som "trygge", som for eksempel noen innendørs arbeidsmiljøer, kan utgjøre en økt infeksjonsrisiko når varianten sprer seg.

Konsentrasjonen av aerosolpartikler er vanligvis høyest rett ved siden av individet som sender ut partiklene og avtar med avstand fra kilden. Imidlertid, i innemiljøer, kan aerosolkonsentrasjonsnivåer raskt bygge seg opp, i likhet med hvordan sigarettrøyk akkumuleres i lukkede rom. Dette er spesielt problematisk i rom med dårlig ventilasjon.

Med den nye varianten kan aerosolkonsentrasjonsnivåer som ikke tidligere har utgjort en risiko, nå føre til infeksjon.

Hva kan du gjøre for å være trygg?

1) Vær oppmerksom på typen ansiktsmaske du bruker, og hvordan den passer.

De fleste ansiktsbelegg uten hyller er ikke 100% effektive for å forhindre utslipp av dråper. Med den nye varianten som sprer seg lettere og sannsynligvis smittsom ved lavere konsentrasjoner, er det viktig å velge belegg med materialer som er mest effektive for å stoppe dråpespredning.

Når tilgjengelig, gir N95 og kirurgiske masker konsekvent det beste. Ellers ansiktsbelegg som bruker flere lag med materiale er å foretrekke. Ideelt sett bør materialet være en tett veving. Høyt trådtall bomullslaken er et eksempel. Riktig passform er også avgjørende, da hull rundt nese og munn kan reduser effektiviteten med 50%.

2) Følg retningslinjene for sosial distansering.

Mens de nåværende retningslinjene for sosial distansering ikke er perfekte - 6 fot er ikke alltid nok - de tilbyr et nyttig utgangspunkt. Fordi aerosolkonsentrasjonsnivåer og smittsomhet er høyest i rommet som umiddelbart omgir alle som har viruset, kan økt fysisk distansering bidra til å redusere risikoen. Husk at folk er smittsomme før de begynner å vise symptomer, og de mange viser aldri symptomer, så ikke stol på å se tegn på sykdom.

3) Tenk nøye over miljøet når du kommer inn i et lukket område, både ventilasjonen og hvordan mennesker samhandler.

Å begrense størrelsen på samlingene bidrar til å redusere potensialet for eksponering. Å kontrollere innemiljøer på andre måter kan også være en svært effektiv strategi for å redusere risiko. Dette inkluderer økende ventilasjonshastigheter å få inn frisk luft og filtrering av eksisterende luft for å fortynne aerosolkonsentrasjoner.

På et personlig nivå er det nyttig å ta hensyn til hvilke typer interaksjoner som pågår. For eksempel kan mange som roper, skape en høyere risiko enn en person som snakker. I alle tilfeller er det viktig å minimere tiden du bruker innendørs sammen med andre.

CDC har advart om at B.1.1.7 kunne bli den dominerende SARS-CoV-2-varianten i USA innen mars. Andre hurtigspredende varianter er også funnet i Brasil og Sør-Afrika. Økt årvåkenhet og overholdelse av helseretningslinjer bør fortsatt ha høyeste prioritet.

Om forfatterne

Suresh Dhaniyala, Bayard D. Clarkson Distinguished Professor in Mechanical and Aeronautical Engineering, Clarkson University og Byron Erath, lektor i maskinteknikk, Clarkson University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille