Kommunikasjon mellom mennesker ville være veldig vanskelig, om ikke umulig, uten diskursivt minne. Våre minner lar oss forstå hverandre eller oppleve uforsonlige forskjeller. (Shutterstock)
De Oktober 2020 kontrovers ved University of Ottawa rundt bruken av n-ordet minnet oss om at det er deler av vår historie - som den transatlantiske slavehandelen, Holocaust eller undertrykkelsen av første nasjoner - som må kontaktes med respekt og empati, selv når de snakkes om i et forsøk på å forstå dem bedre.
Bare de som har opplevd disse opplevelsene, kan føle smerten og ydmykelsen som er knyttet til visse ord som n-ordet. Det må erkjennes at visse ord alltid bærer en tung byrde med seg. Deres blotte fremkalling kan bringe tilbake smertefulle minner, begravet dypt i det som kalles diskursivt minne.
Som spesialist og forsker i lingvistikk og diskursanalyse er jeg interessert i kommunikasjon mellom individer fra forskjellige kulturer fordi misforståelsene det fremkaller ofte er basert på ubevisste reflekser og referansepunkter, noe som gjør dem desto mer skadelige.
Rollen til diskursivt minne
Kommunikasjon mellom mennesker ville være veldig vanskelig, om ikke umulig, uten diskursivt minne. Våre minner lar oss forstå hverandre eller oppleve uforsonlige forskjeller.
"Hvert stygt ord vi uttaler, slutter seg til setninger, deretter avsnitt, sider og manifest og ender med å drepe verden," sa entertainer Gregory Charles i en tweet, siterer sin far etter angrepet ved Grand Mosque i Québec City i 2017. Denne ideen, uttrykt her på en konkret måte, er definert av spesialister i diskursanalyse ved begrepet interdiskurs.
Dermed er ord ikke bare en samling bokstaver og er ikke isolert fra konteksten. Videre genererer hver kontekst der et begrep brukes, en bestemt oppfatning hos personen som mottar det. Derav multiplikasjon av referanser.
På kursene om språk og resonnement som jeg gir, hvor nesten alle fag er dekket, merker jeg noen ganger at noen studenter føler seg flau, irritert eller ser pannen krøll når de hører et ord som ellers etterlater andre studenter ufølsomme. Dette fikk meg til å se på spørsmålet.
I lingvistikk har ord en mer enstemmig form (signifier) og betydning (signified), men de refererer til veldig personlige (referent) virkeligheter.
Forholdet mellom signifier og signified er faktisk vilkårlig men det er stabilt. På den annen side er referenten mer ustabil. Hver lytter oppfatter et begrep etter hans eller hennes opplevelse av det. La oss ta ordet "kjærlighet" som et eksempel. For de som alltid har vært lykkelige i kjærlighet, vil ordet ha en positiv konnotasjon. Men for de som har opplevd skuffelser i kjærlighet, vil det ha en negativ konnotasjon.
For bedre å forstå kan vi også tenke på et hockeyspill. Når et individ som ikke er kjent med moroen i det nordamerikanske samfunnet, ser på et hockeyspill mellom Montréal Canadiens og Boston Bruins, ser han folk som er varmt kledd som glir svakt på isen og konkurrerer om en puck ved hjelp av stenger med buede ender. Så mye for meningen. Dette overfladiske blikket kan sammenlignes med å forstå en tekst hvis kulturelle kontekst og referanse er ukjent.
Men den hockeykjære Québecer - som allerede har sett Canadiens og Bruins spille, som kjenner det potensielle resultatet av hvert spill, spillernes statistikk og konsekvensene av hver gest - lever i forventning. En informert tilskuer ser på spillet, men vurderer samtidig alle spillene han allerede har sett. Denne "lagdelte" visningen kan sammenlignes med tale.
I 2014, da forretningsmann og tidligere politiker Pierre Karl Péladeau reiste knyttneven og ropte at han ønsket å “gjør Québec til et land, ”Forårsaket han et skrik. Mens en uinformert tilskuer kan bli overrasket over uroen forårsaket av denne uttalelsen, så andre på det som et ekko av general Charles de Gaulles rop om “Vive le Québec fri, ”Ropte fra balkongen i Montréal rådhus i 1967.
Men disse ordene og gesten som fulgte dem, minnet oss også om "Vive la France libre" (lenge leve fritt Frankrike), et sitat uttalt av De Gaulle i 1940, som vekket den franske franske patriotiske flammen. Dette var slagordet for frigjøringen av Frankrike under andre verdenskrig. Ordene fra Péladeau er teksten, mens konteksten - og implikasjonene - av disse ordene er interdiskursen.
Utnytte det implisitte
Bruk av det implisitte, forutsette eller underforståtte kan ha en juridisk eller annen fordel. Svært ofte, i offentlig kommunikasjon, kan for eksempel uttalelser mot en politisk motstander være gjenstand for ærekrenkelsaker.
På den annen side gjør en enkel hentydning til en handling som ikke lenger er aktuell, det mulig å gjøre et synspunkt forstått uten å hevde det. Personen som er målrettet er ansvarlig for å ha satt sammen brikkene i puslespillet selv og for å ha utledet en idé som hans eller hennes samtalepartner ikke har gitt uttrykk for.
Det er også mulig å dra nytte av den symbolske hovedstaden til visse hendelser. Tenk på den berømte “J'accuse ”av Émile Zola, som er tittelen på et åpent brev publisert 13. januar 1898, i en parisisk dagsavis som anklager den daværende franske presidenten for antisemittisme. Uttrykket ble senere brukt i politiske tekster, skuespill, sanger, plakater og kunstverk. "J'accuse" er ikke bare en overskrift over en tekst av Émile Zola, den bærer en polemisk siktelse som har rystet en hel republikk!
Bli oppmerksom på mekanismen
Diskursivt minne har derfor sine fordeler. Det at publikum ikke alltid har kulturelle eller historiske referanser for å forstå en talers hentydning, kan imidlertid være problematisk.
Å ikke være klar over denne diskursive mekanismen kan føre til mange misforståelser. Å forstå det hjelper absolutt å kommunisere bedre. Men en taler i ond tro kan dra nytte av det. I et slikt tilfelle, utenfor ordene og deres omfang, er det fortsatt intensjonen til taleren. Og denne intensjonen, som i tilfelle bruken av n-ordet, er veldig vanskelig å forstå.
Uansett hvordan noen ord bærer byrden, uansett hvordan de er pakket inn. Å sette deg i skoene til publikum er nøkkelen til god kommunikasjon. Å forstå først og akseptere at hver person kan oppfatte et ord annerledes, kan bidra til å etablere en dialog.
Om forfatteren
Dalla Malé Fofana, Chargé de cours, Linguistique, Sciences du langage et Communication, Biskops universitet
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker som forbedrer holdning og oppførsel fra Amazons bestselgerliste
"Atomic Habits: En enkel og velprøvd måte å bygge gode vaner og bryte dårlige"
av James Clear
I denne boken presenterer James Clear en omfattende guide til å bygge gode vaner og bryte dårlige vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å skape varig atferdsendring, basert på den nyeste forskningen innen psykologi og nevrovitenskap.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Unf*ck Your Brain: Using Science for å komme over angst, depresjon, sinne, freak-outs og triggere"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I denne boken tilbyr Dr. Faith Harper en guide til å forstå og håndtere vanlige emosjonelle og atferdsmessige problemer, inkludert angst, depresjon og sinne. Boken inneholder informasjon om vitenskapen bak disse problemstillingene, samt praktiske råd og øvelser for mestring og helbredelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Vanens kraft: hvorfor vi gjør det vi gjør i livet og forretningslivet"
av Charles Duhigg
I denne boken utforsker Charles Duhigg vitenskapen om vanedannelse og hvordan vaner påvirker livene våre, både personlig og profesjonelt. Boken inneholder historier om enkeltpersoner og organisasjoner som har lykkes med å endre vanene sine, samt praktiske råd for å skape varig atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Små vaner: De små endringene som endrer alt"
av BJ Fogg
I denne boken presenterer BJ Fogg en guide for å skape varig atferdsendring gjennom små, inkrementelle vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å identifisere og implementere bittesmå vaner som kan føre til store endringer over tid.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I denne boken presenterer Robin Sharma en guide for å maksimere produktiviteten og potensialet ved å starte dagen tidlig. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å lage en morgenrutine som støtter dine mål og verdier, samt inspirerende historier om individer som har forandret livene sine gjennom tidlig oppreisning.
s
