Den kontroversielle avgjørelsen om at Europa vil tillate statlige subsidier for atomkraft vil sannsynligvis møte en juridisk utfordring fra motstandere som mener det vil drepe markedet for fornybar energi.
EU-kommisjonen har nå blitt enige om at Storbritannia kan subsidiere byggingen av verdens dyreste kjernekraftverk - til tross for at hun tidligere har trodd at avtalen bryter EUs regler for statsstøtte.
Anlegget på £ 16 milliarder som er planlagt for Hinkley Point i Somerset, sørvest i England, ble godkjent med bare én stemme på et møte i EF i går. Og avgjørelsen ble gjort enda mer kontroversiell av det faktum at de nåværende kommisjonens medlemmer avslutter mandatperioden denne måneden.
De nye kommisjonærene, som ikke ble konsultert om saken, forventes nå å møte en rekke utfordringer i EU-domstolen om lovligheten av avtalen.
De to europeiske trykkreaktorene på hver 1.650 megawatt som er planlagt for Hinkley Point av Den franske statseide energigiganten EDF er ment å være konstruert av 2023, men merittlisten til kjernefysisk industri er så dårlig at dette er usannsynlig.
Over budsjettet
En lignende enkelt reaktor som ble bygget av samme selskap kl Flamanville i Frankrike var planlagt å være ferdig innen 2012, men er allerede fire år forsinket og € 5 milliarder over budsjett.
Den britiske statens tilskudd kommer i form av en garantert pris for strømmen på £ 92.50 per megawattime for all energien som kraftstasjonen genererer. Dette er det dobbelte av dagens pris på strøm, og regjeringen må kjøpe det enten det er behov for strøm.
EFs visepresident, Joaquin Almunia, kunngjorde gårsdagens avgjørelse og sa at disse subsidiene hadde blitt modifisert slik at hvis EDF fikk overskudd, ville noen penger bli returnert til det britiske skattebetaleren.
For kjernefysisk industri er avgjørelsen et skudd i armen ettersom det aldri har vært mulig å finansiere et kjernekraftverk uten statsstøtte. Dette er fordi privat virksomhet ikke er forberedt på å sette opp den enorme kapitalen og ha den bundet opp i kraftstasjonene i et tiår eller mer før det blir økonomisk avkastning.
Storbritannia ønsker å bygge en hel serie nye reaktorer på lignende subsidier, og både Polen og Tsjekkia har uttrykt ønske om å gjøre det samme fordi de frykter at de er for avhengige av russisk gass for energibehovet.
Lord Hutton av Furness, styreleder for Nuclear Industry Association, beskrev EFs godkjenning som "et viktig skritt".
Aldringsgenerering
Han sa: "Dette vil sette i gang en viktig tid for kjernefysisk sektor i Storbritannia når nybyggingsprosjekter pågår for å erstatte den nåværende aldrende generasjonen. Det gir også sikkerhet til andre europeiske land som ser på det britiske systemet med forskjeller som en mekanisme for å sikre sin egen forsyning. "
Garry Graham, visedirektør for fagforeningen Prospect, sa: “Dette er fantastisk for arbeidsplasser, forbrukere og Storbritannias økonomi. Nukleær nybygg er en nøkkelkomponent for å gi Storbritannia energiproduksjon med lite karbon.
“Når operativt, vil Hinkley Point C skaffe syv prosent av energibehovet vårt i generasjoner fremover. Bygging og drift vil gi tusenvis av dyktige jobber av høy kvalitet, mens investeringen på £ 16bn vil gi et reelt løft for bedrifter på både lokalt og nasjonalt nivå. ”
Selv før avgjørelsen ble kunngjort, hadde imidlertid Østerrike, som sterkt støtter fornybare energikilder, allerede truet med å ta EF til EU-domstolen for å utfordre avgjørelsen.
Det er neppe østerrikerne som er alene. En gruppe energiselskaper, forskere og foreninger har også sett på en juridisk utfordring.
Dårlig skuffet
En av de involverte er Paul Dorfman, fra Nuclear Consulting Group. Han sa: “Vi er dypt skuffet over at den avtroppende EU-kommisjonens administrasjon har besluttet å skynde seg gjennom denne beslutningen om å godkjenne statsstøtte til Hinkley Point C uten å gi den nye kommisjonen muligheten til å gjennomgå og reflektere over en beslutning som vil gi et betydelig presedens for energi- og konkurransepolitikk.
- At denne avgjørelsen er tatt i unødvendig hastverk, styrker bare grunnlag for og sannsynlig suksess for en juridisk utfordring.
"Avgjørelsesdokumentet viser til et betydelig antall nye bevis fra Storbritannia og EDF, men det er likevel ikke tilstrekkelig tilgang til denne informasjonen - noe som betyr at det er umulig å kontrollere gyldigheten av denne informasjonen.
"Siden dette beviset har overtalt Kommisjonen til å ombestemme seg, er det viktig at dette blir grundig gransket og validert før noen endelig konklusjon ble truffet.
"Vi kan ikke komme med noen mer detaljerte kommentarer før materialet er utgitt. Vi er imidlertid overbevist om at denne statsstøtten vil forvrenge Storbritannias energimarked og EU. Tilskudd skal ikke gis til en moden teknologi som kjernefysisk. Vi vil jobbe med de som direkte og indirekte blir påvirket av de forvrengende virkningene de kommende ukene for å sette sammen saken vår. ”
Andrea Carta, EUs juridiske rådgiver for Greenpeace, sa: "Det er absolutt ingen juridisk, moralsk eller miljømessig begrunnelse for å gjøre skatt til garantert fortjeneste for et kjernekraftfirma
Om forfatteren
Paul Brown er felles redaktør for Climate News Network. Han er en tidligere miljøkorrespondent for Guardian og skriver også bøker og lærer journalistikk. Han kan nås kl [e-postbeskyttet]
Anbefalt bok:
Global Warning: Den siste sjansen for endring
av Paul Brown.
Global oppvarming er en autoritativ og visuelt fantastisk bok
Relaterte bøker
The Uninhabitable Earth: Life After Warming Kindle Edition
av David Wallace-Wells
Det er verre, mye verre enn du tror. Hvis angsten din for global oppvarming domineres av frykten for stigning i havet, klør du knapt overflaten til hvilke frykt som er mulig. I California raser nå branner året rundt og ødelegger tusenvis av hjem. Over hele USA stormer "500-år" pummelsamfunn måned etter måned, og flom fortrenger titalls millioner årlig. Dette er bare en forhåndsvisning av endringene som kommer. Og de kommer raskt. Uten en revolusjon i hvordan milliarder av mennesker fører sine liv, kunne deler av jorden bli nær ubeboelig og andre deler fryktelig ugjestmilde, så snart slutten av dette århundre. Tilgjengelig på Amazon
The End of Ice: Bearing Witness and Finding Meaning in the path of Climate Disruption
av Dahr Jamail
Etter nesten et tiår utenlands som krigsreporter, kom den anerkjente journalisten Dahr Jamail tilbake til Amerika for å fornye sin lidenskap for fjellklatring, bare for å finne at bakkene han en gang hadde klatret, er ugjenkallelig endret av klimaforstyrrelser. Som svar legger Jamail ut på en reise til de geografiske frontlinjene av denne krisen - fra Alaska til Australias Great Barrier Reef, via Amazonas regnskog - for å oppdage konsekvensene for naturen og menneskene av tapet av is. Tilgjengelig på Amazon
Jorden vår, våre arter, våre selv: Hvordan trives mens du skaper en bærekraftig verden
av Ellen Moyer
Den knappeste ressursen vår er på tide. Med besluttsomhet og handling kan vi implementere løsninger i stedet for å sitte på sidelinjen med skadelige innvirkninger. Vi fortjener, og kan ha, bedre helse og et renere miljø, et stabilt klima, sunne økosystemer, bærekraftig ressursbruk og mindre behov for skadekontroll. Vi har så mye å vinne. Gjennom vitenskap og historier, Vår jord, våre arter, gjør våre selger saken for håp, optimisme og praktiske løsninger vi kan ta individuelt og samlet for å grønnere teknologien vår, grønn økonomien vår, styrke vårt demokrati og skape sosial likhet. Tilgjengelig på Amazon
Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.
