Av Elisa Raffa, Fox 46 Charlotte og Charles Wohlforth — Climate Central
Tre år senere er noen overlevende fra orkanen Firenze fremdeles ikke hjemme, men skaden ble ikke fordelt jevnt. Flom fremhevet ulikheter, og i dag fortsetter de mest sårbare av oss å ha den høyeste risikoen for økende hav som i økende grad truer Nord-Carolinas kystregion.
-
Dette segmentet og historien ble produsert gjennom et partnerskap mellom Fox46 og Climate Central. Elisa Raffa er meteorolog med FOX46. Charles Wohlforth er en vitenskapsforfatter og forfatter som jobber med Climate Central. |
Maristine Davis, bosatt i Beaufort-området, kan fortsatt se skaden utenfor vinduet hennes. Hun og mannen hennes har ikke vært i stand til å bo i hjemmet sitt siden Firenze traff i september 2018.
"Hjertet mitt var overfylt," sa Davis. “Jeg var som, Herre, hva skal jeg gjøre? Herren snakket til meg og sa: 'Ikke stress, du vil bli velsignet.' "
For mange kystnære innbyggere med lav inntekt var Firenze en langsiktig katastrofe de fremdeles gjenoppretter fra. For eldre - spesielt de 13 prosentene i North Carolina som også har lavinntekt - er virkningen av flom enda mer utfordrende, ettersom alderen gir problemer med mobilitet og sikkerhet for farene fra storm.
Og Ekspertene sier disse problemene blir verre etter hvert som orkaner blir sterkere og havnivået stiger.
Firenze spores fra øst til vest, og lander like nord for Wilmington. Det gjennomvåt staten over tre dager med mer enn 30 tommer regn. Stormens treg hastighet forverret flommen og spredte den over hele regionen og gjorde veier til elver.
Firenze var den våteste tropiske stormen som noensinne er registrert i Carolinas.
Davis husker virkningen av flommen etter at en storm på 13 meter har tørket hjem. Natt til orkanen måtte hun overnatte på sykehuset der hun jobber, og nådde mannen sin via telefon.
“Jeg spurte ham: 'Fikk vi noen skade? Han sa: 'Jeg må gå til huset og sjekke alt når alt roer seg,', husket hun. "Visst nok, ringte han og sa: 'Jepp, jeg tror vi fikk det denne gangen.'"
Stormen etterlot seg mer enn 16 milliarder dollar skade i Nord-Carolina. Førtito mennesker døde, mer enn 5,000 ble reddet fra flomvann, og 74,000 strukturer ble oversvømmet.
Davis, som har bodd i Beaufort siden 1970-tallet, sa at vannet aldri hadde kommet så høyt.
"Dette var første gang vi fikk vann, så mye vann i huset vårt," sa hun. "Det kom i skapene mine, kjøkkenskapene mine, skapene mine, alt var bare oversvømmet."
Huset har ikke vært beboelig siden.
Eksperter sier orkaner rammer beboere med lav inntekt hardt fordi de ofte mangler forsikring eller økonomiske ressurser for rask gjenoppretting, og fordi hjemmene deres kan være mindre motstandsdyktige mot stormer. I North Carolina øker det å være eldre sårbarheten.
Terri Lewis Lawrence kom hjem etter Firenze for å finne seks til åtte tommer vann i huset der hun hadde bodd siden barndommen. I løpet av et langt liv i North Carolina var det første gang vann noensinne hadde kommet så høyt.
"Det ville true med å komme nesten inn i huset et par ganger, men det kom aldri inn siden huset er bygget," sa hun. "Nesten 70 år hadde det aldri kommet i huset."
Orkanen Florence slo hjemmet hennes hardt.
"Gulvene ble bare ødelagt," sa Lawrence. “Da du trakk teppet opp, ble tregulvene under det spent. Alt måtte rippes ut på det tidspunktet. ”
Klimaendringene har forverret orkanflom på to måter. Oppvarmende havvann gyter mer alvorlige stormer, og selve vannet har steget langs Nord-Carolinas bredder - omtrent 9 tommer siden 1953 i Beaufort, ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration. Klima sentralt prosjekter det vil øke ytterligere en fot i Wilmington innen 2050.
For å forhindre fremtidig flom har Lawrence og Davis begge lagt 10 fot høyde til sine hjem. Det er et vanlig svar på orkaner og havnivåstigning på Carolina-kysten, da huseiere løfter grunnlaget over potensielle bølger. Men denne løsningen kan være vanskelig for eldre, både på grunn av kostnadene - rundt $ 70,000 XNUMX for Lawrence's hjem - og fordi de ekstra trappene gjør det vanskelig for eldste å komme til inngangsdørene.
Lawrence har problemer med knærne og ryggen og klarte ikke de ekstra trinnene etter at huset hennes ble reist. Kostnaden for å legge til heis: ytterligere $ 10,000 til $ 30,000.
Beaufort-ordfører Rett Newton sa at gjenoppretting i Firenze fortsatt er et stort spørsmål mer enn to år senere, spesielt for eldre innbyggere som Lawrence.
"Vi vet at vi har en svært eldre befolkning, men når de blir rammet av en storm, har de kanskje ikke kapasitet til å komme seg," sa Newton. "De har veldig begrensede ressurser, de har veldig begrenset mobilitet."
Newton sa at Florence påførte fattige og eldre uforholdsmessige vanskeligheter - ulikheter som kan ha gått ubemerket hen før katastrofen.
"Denne skillen ble avslørt av orkanen Firenze, den ble utvidet av orkanen Dorian, og den er blitt utdypet av pandemien," sa Newton.
I dag klaffer presenninger fortsatt i vinden, med nesten 500 familier som fortsatt er fordrevet i Cartaret County alene. Men mens utvinning henger igjen for noen, etterlyser advokater også planer for å holde havnivåstigningen fra å skape flere stormflyktninger i fremtiden.
Pastor Robbie Phillips, en presbyteriansk minister, hjelper med å lede Carterat Long-Term Recovery Alliance, en gruppe ble født ut av Firenze-ødeleggelsen som fremdeles jobber med katastrofehjelp. Hun sa at det kan være på tide at folk flytter ut av truede områder.
“Det kommer til å være noen mennesker som kommer til å bli sint på at jeg kommer med denne kommentaren, men jeg kommer til å være ærlig mot deg. Ingen av disse boligene i dette området skulle noen gang ha blitt bygget her, ”sa Phillips. "Slutt å bygge i disse områdene, la oss bygge arbeidsstyrkeboliger som er på et godt trygt sted."
Phillips har sett ulik ødeleggelse fra Firenze og ønsker sårbare befolkninger beskyttet neste gang.
"De fattige blir uforholdsmessig påvirket, eldre, funksjonshemmede, familier med lavere inntekt, familier med barn i hjemmene vil bli mer påvirket av dette enn folk på barriereøyene," sa hun.
Den økonomiske trusselen om klimaendringer og havnivåstigning kan utfordre huseiere selv når det ikke blåser storm. Stigende vann har tvunget Federal Emergency Management Agency til å revidere flomsonekart for å gjøre rede for våtere orkaner og høyere hav, og utgjør flere meter høyere vann. Det driver opp flomforsikring - med rapporter i North Carolina om premier fordoblet, tredoblet eller til og med firedoblet.
For innbyggere med lav inntekt - inkludert eldre - er flomutsatt land dyrt å forsikre, men billig å kjøpe. Den lave prisen lokker innbyggerne tilbake, men uten forsikring. For eldre som kanskje eier relativt verdifulle gamle familieboliger, men ikke skylder penger på pantelån, kan alle eiendelene deres være bundet i et hus som er både i fare og ikke forsikret.
Vann er den alvorligste trusselen fra kyststormer, ifølge Dr. Rich Luettich, en kyst oseanograf ved University of North Carolina, og en av landets fremste stormspenningseksperter.
"Vann gjør tre ting: det forårsaker mest skade, det dreper flest mennesker, og det tar lengst tid å komme seg fra, og likevel er det ofte det vi ignorerer," sa Luettich.
Og trusselen blir verre, ikke bedre.
"Det er ingen tvil om at de siste 50 årene og de neste 50 årene vil være veldig forskjellige, og klimaendringene er den viktigste drivkraften for det," sa Luettich. "Vann begynner å komme tomme for tomme og føtter i flere tiår, så plutselig mistet du sikkerhetssonen din, du mistet startpunktet ditt, så vannet er rett utenfor døren."
I Nord-Carolina, flate kystområder, tillater stigende hav å bringe stormflod langt innover i landet. Til slutt kan disse kystområdene bli for farlige for hjemmene. Lokale tjenestemenn begynner å ta hensyn til det.
"Jeg ønsker ikke å måtte trekke meg tilbake, men hvis vi ikke reverserer effekten av klimaendringene, vil det være alternativet," sa borgermester Newton.
Å redusere karbonutslipp vil redusere oppvarmingen og økningen av havet, selv om det allerede har bygget seg så mye forurensning i atmosfæren at de vil fortsette å øke. I mellomtiden tilpasser Nord-Carolina innbyggerne seg til økende havnivå, selv når de kommer seg etter kraftige stormer.
Davis fikk hjelp med hjemmet sitt og nye møbler, trinn som gir kystsamfunn en følelse av håp.
"Jeg er klar til å komme hjem," sa hun. "Jeg sier alltid at det ikke er noe sted som hjemme."
kabinetter
- ^ ()