Min glemsom venn - emnet for min opprinnelige artikkel - fødte en baby jente på Thanksgiving Day. Hun er en skjønnhet, og jeg vet at moren er enig i at morgenkvalme, gal luktfølelse og glemsomhet var verdt det til slutt.

I mellomtiden, mens hun opplever en helt nytt sett med biokjemiske prosesser det skjer når en kvinne blir mor, la oss undersøke enda mer galte forandringer som påvirker - eller kommer fra - hjernen under graviditeten. Hva forårsaker kløe, matbehov og humørhet?

Tripping over alt

Anecdotalt rapporterer mange kvinner at et av deres tidligste tegn på graviditet var at de følte seg klumpete: stadig taper nøklene, spilder melk i kjøkkenet eller tripper over sine egne føtter. Faktisk, en studie rapportert at 27% av kvinner falt minst en gang under graviditeten, som er ligner forekomsten av faller i de eldre enn 65 årene.

Nedover linjen er klosset fornuftig. I løpet av de siste månedene av svangerskapet, etter hvert som babyen støter raskt, svinger en gravid kvinne tyngdepunkt gradvis oppover. Nevrale innganger relatert til holdning - inkludert visuell, vestibulær (balanse og orientering) og somatosensorisk (berørings) informasjon - endres raskt under graviditet, og deretter igjen etter fødselen ettersom tyngdepunktet returnerer. Hjernens område som integrerer denne informasjonen, parietalloben, må tilpasse seg, tolke den nye, stadig skiftende inngangen riktig før du sender ned de riktige signalene for balanse og koordinering.

Men hva forklarer klutziness i tidlig graviditet? I løpet av de første ukene, nivåer av a hormon kalt relaxin øke raskt. Som navnet antyder relaxin relax kroppens ledd, ledbånd og muskler, noe som er spesielt nyttig for å hjelpe strekke bekkenområdet under levering.

Selv om det ikke foreligger vitenskapelig litteratur om hvordan det knytter seg til kløe, antas det at avslapping av håndledd, hånd- og fingermuskler bidrar til et løsere grep, noe som kan forklare hvorfor gravide finner seg selv å tømme gjenstander oftere. I noen kvinner økte væskeretensjonen forårsaker karpaltunnelsyndrom i håndleddet forverres disse symptomene. Forhøyet relaxin forklarer også hvorfor mange gravide kvinner opplever halsbrann - spiserørets muskler er ikke så fleksible, slik at magesyre kan reise oppover.

Gi meg alle pickles og jordnøtt smør du har

Generelt krever kroppene våre "mat" vi trenger. Krevende salt mat, for eksempel, kan være et tegn på dehydrering eller elektrolyttbalanse. På den annen side kan vi føle seg frastøt av matvarer som ikke er gode for oss. Som jeg nevnt i del ett, mange kvinner går av å spise kjøtt, fisk og visse planter i tidlig graviditet - mat som er mer utsatt for mikroorganismer eller bitter smak.

"Graviditetskrav" er kanskje den vanligste, joked-om bivirkningen av graviditet, anslått å forekomme i omtrent 60% av kvinnene. Pickles og sardiner; eggerøre og sjokolade; pistasjeglass og peanøttsmør. Crazy hormoner, ikke sant?

Kanskje overraskende, har graviditetskrav ikke blitt mye studert, eller er de godt forstått. Generelt, kvinner er mer sannsynlig å rapportere - og vær mer vokal om - matbehov enn menn. Kvinner rapporterer også Ønsker bestemte matvarer gjennom menstruasjonssyklusen. På mange måter er matenes krever kulturelt forsterket; en gigantisk sjokoladebrune fyller nok ikke mange næringshull for en kvinne i sin periode, men det er sikkert morsomt å spise når du føler deg spesielt krummende.

En studie fra University of Connecticut rapporterte at matpreferanser varierer gjennom hele graviditeten. Mens bitter mat smakte spesielt kraftig og aversive i løpet av første trimester, økte preferansen for salt og sur mat som kvinner nærmet seg andre og tredje trimester. Det er ikke helt klart hvorfor disse preferansene endres gjennom graviditet; Det er trodde at krever salt mat, som potetgull, kan tyde på at mer natrium er nødvendig for å kompensere for større volum blodsirkulerende, for eksempel.

Kreve ikke-matstoffer som leire, papir, gips eller vaske stivelse kan være et tegn på a mer alvorlig ernæringsmessig mangel (ofte jern) og bør bringes til en lege.

Swing lav, søt (forferdelig) stemninger

Hvis du tar bort bare en nøkkel med informasjon etter å ha lest dette stykket og den andre, bør det være dette: Graviditet er en av de mest dynamiske og turbulente tider i en kvinnes liv. Og med så mange forskjellige endringer som skjer så fort, er det noen ganger vanskelig å forestille seg at de alle utløses av svingninger i bare noen få viktige hormoner.

I løpet av de første ukene av graviditeten øker nivåene av østrogen og progesteron raskt. Mens vanligvis utskilles av eggstokkene, er disse to hormonene også produsert i morkaken under graviditet. Ved den sjette uken av graviditeten er østrogenivået rundt tre ganger toppnivået i en typisk menstruasjonssyklus.

Østrogen og progesteron har lenge vært kjent for å utøve kraftige effekter på hjernens funksjon, og kan til og med forklare kjønnsforskjeller i presentasjonen av psykiske lidelser som skizofreni og depresjon. Østrogen, for eksempel, har vært knyttet til økning i dopamin og serotoninreceptorer i hjernegrupper som er viktige for å regulere følelser, atferd og stemning. Mange kvinner som har eksperimentert med forskjellige hormonelle prevensjonsalternativer, for eksempel, gjennomgår humørsvingninger som kan tilskrives forskjellige konsentrasjoner av hvert hormon. I graviditeten rapporterer mange kvinner å føle seg mindre irritabel i andre trimester, når hjernens selvregulerende mekanismer bedre kan imøtekomme disse hormonfluktuasjonene. Men, som de fleste ting, varierer det fra kvinne til kvinne.

Bortsett fra hormonelle endringer skjer så mye mer under graviditeten. Fysiske stressorer, smerte, tretthet og endringer i metabolisme bidrar til sure følelser, da de av oss som ikke er gravid, kan forholde seg til uansett. Med graviditet kan angst angående mor eller barns helse, frykt for arbeid, forutse ansvaret for å heve barn eller til og med økonomiske bekymringer være overveldende. Forskning har vist at et sterkt støttesystem - partner, venner og slektninger - forbedrer den forventede mors fysiske og mentale helse, og er forbundet med færre fødselsproblemer og mindre postpartum depresjon.

Babies sikkert gjør deres tilstedeværelse kjent lenge før de søvnløse nettene og stinkende bleier, ikke sant?

Det er mye vi forstår fortsatt ikke om hva som skjer med en kvinnes kropp (og hjerne) under svangerskapet. Uansett, det er vanskelig å ikke undre seg over hvordan alle disse endringene går sammen for å skape et sunt menneske på bare ni galte måneder.

Om forfatteren

Jordan Gaines Lewis, Neuroscience doktorgradskandidat, Pennsylvania State University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon