En kvinne som sitter i sengen lener seg på armene

En ny studie identifiserer en ny biomarkør som indikerer motstandsdyktighet mot kronisk stress.

Denne biomarkøren er i stor grad fraværende hos mennesker som lider av alvorlig depressiv lidelse, og dette fraværet er videre forbundet med pessimisme i det daglige, finner studien.

Forskere brukte hjerneavbildning for å identifisere forskjeller i nevrotransmitteren glutamat i den mediale prefrontale cortexen før og etter studiedeltakerne gjennomgikk stressende oppgaver. Deretter fulgte de deltakerne i fire uker ved hjelp av en undersøkelsesprotokoll for regelmessig å vurdere hvordan deltakerne vurderte sine forventede og erfarne resultater for daglige aktiviteter.

"På mange måter er depresjon en stress-forbundet lidelse."

"Så vidt vi vet er dette det første arbeidet som viser at glutamat i den menneskelige mediale prefrontale cortex viser en tilpasningsvaner til en ny stressende opplevelse hvis noen nylig har opplevd mye stress," sier seniorforfatter Michael Treadway, professor i Emory Universitys avdeling for psykologi og avdeling for psykiatri og atferdsvitenskap.


innerself abonnere grafikk


“Det er viktigere at denne tilvenningen er betydelig endret hos pasienter med depresjon. Vi tror dette kan være et av de første biologiske signalene i sitt slag som ble identifisert i forhold til stress og mennesker som er klinisk deprimerte. "

Stress og depresjon

"Å lære mer om hvordan akutt stress og kronisk stress påvirker hjernen kan hjelpe til med å identifisere behandlingsmål for depresjon," legger førsteforfatter Jessica Cooper, en postdoktor i Treadways Translational Research in Affective Disorders Laboratory.

Laboratoriet fokuserer på å forstå de molekylære og kretsnivå mekanismene til psykiatriske symptomer relatert til humørsykdommer, angst og beslutningstaking.

Det har lenge vært kjent at stress er en viktig risikofaktor for depresjon, en av de vanligste og svekkende av psykiske lidelser. “På mange måter er depresjon et stresskoblet lidelse, Sier Treadway. "Det anslås at 80% av de første depressive episodene innledes med betydelig, kronisk livsstress."

Rundt 16 til 20% av den amerikanske befolkningen vil oppfylle kriteriene for en alvorlig depressiv lidelse i løpet av livet. Eksperter forutsier at depresjonsfrekvensen vil klatre enda lenger i kjølvannet av den pågående COVID-19-pandemien. I løpet av pandemi, omtrent fire av ti voksne i USA har rapportert symptomer på angst eller depressiv lidelse, opp fra en av ti som rapporterte dem i 10, ifølge Kaiser Family Foundation.

"Pandemien har skapt mer isolasjon for mange mennesker, samtidig som den øker mengden alvorlige stressfaktorer og eksistensielle trusler de opplever," sier Treadway. "Denne kombinasjonen setter mange mennesker i høy risiko for å bli deprimerte."

Selv om koblingen mellom stress og depresjon er tydelig etablert, er ikke mekanismene som ligger til grunn for dette forholdet. Eksperimenter med gnagere har vist en sammenheng mellom responsen til glutamat - den viktigste eksitatoriske nevrotransmitteren i pattedyrets hjerne - og stress. Rollen til glutamat hos mennesker med depresjon har imidlertid vært mindre klar.

Inn i hjernen

De 88 deltakerne i den nåværende studien inkluderte mennesker uten en psykisk lidelse og ikke-medisinerte pasienter diagnostisert med en alvorlig depressiv lidelse. Deltakerne ble undersøkt om opplevd nylig stress i livet før de gjennomgikk eksperimenter ved hjelp av en hjerneskanningsteknikk kjent som magnetisk resonansspektroskopi.

Mens de var i skanneren, ble deltakerne pålagt å veksle mellom å utføre to oppgaver som fungerte som akutte stressfaktorer: Å legge hånden opp mot håndleddet i isvann og telle ned fra tallet 2,043 i trinn på 17 mens noen vurderte nøyaktigheten.

Hjerneskanning før og etter den akutte stressfaktoren målte glutamat i den mediale prefrontale cortexen, et område av hjernen som var involvert i å tenke på tilstanden og danne forventninger. Tidligere forskning har også funnet at dette hjerneområdet er involvert i å regulere adaptive responser på stress.

Deltakerne leverte spyttprøver mens de var i skanneren, slik at forskerne kunne bekrefte at oppgavene fremkalte en stressrespons ved å måle mengden av stresshormonet kortisol i prøven.

Hos friske individer avslørte hjerneskanningen at glutamatendring som respons på stress i den mediale prefrontale cortex ble spådd av individuelle nivåer av nylig oppfattet stress. Friske deltakere med lavere stressnivå viste økt glutamat som respons på akutt stress, mens friske deltakere med høyere stressnivå viste redusert glutamatrespons på akutt stress. Denne adaptive responsen var relativt fraværende hos pasientene diagnostisert med depresjon.

"Nedgangen i glutamatresponsen over tid ser ut til å være et signal eller en markør for en sunn tilpasning til stress," sier Treadway. "Og hvis nivåene holder seg høye, ser det ut til å være et signal for dårlig tilpasningsrespons på stress."

Det opprinnelige resultatet var sterkt for tilpasningen hos friske deltakere, men var i en beskjeden prøvestørrelse, så forskerne bestemte seg for å se om de kunne replikere det. "Ikke bare fikk vi en replikasjon, det var en uvanlig sterk replikering," sier Treadway.

Eksperimentet inkluderte også en gruppe sunne kontroller som gjennomgikk skanning før og etter å ha utført oppgaver. I stedet for stressende oppgaver ble kontrollene bedt om å plassere en hånd i varmt vann eller bare telle høyt etter hverandre. Deres glutamatnivåer var ikke assosiert med opplevd stress, og de viste ikke en spyttkortisolrespons.

For å utvide funnene fulgte forskerne deltakerne i fire uker etter skanning. Annenhver dag rapporterte deltakerne om forventede og erfarne resultater for aktiviteter i deres daglige liv. Resultatene viste at glutamatendringer som var høyere enn forventet basert på individets nivå av opplevd stress, forutsa et økt pessimistisk syn - et kjennetegn for depresjon.

"Vi var i stand til å vise hvordan en nevral respons på stress er meningsfylt knyttet til hva folk opplever i hverdagen," sier Cooper. "Vi har nå et stort, rikt datasett som gir oss en håndgripelig ledelse å bygge på når vi nærmere undersøker hvordan stress bidrar til depresjon."

Forskningen vises i Nature Communications.

Ytterligere medforfattere er fra Emory, UCLA, University of Arkansas, Princeton University og McLean Hospital / Harvard Medical School.

Arbeidet ble støttet av National Institutes of Mental Health.

kilde: Emory University

 

Om forfatteren

Carol Clark-Emory

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på Futurity